Избранные Ориона (СИ)

Демон явился все в том же обличие Ориона, нанося молниеносные удары противнику. Я удерживала контроль, несмотря на то, что теперь появилась большая вероятность попасть под влияние Асмодея. Но яростное сражение продолжалось. Астарот отражал все атаки и наносил ответные, достигающие своей цели. Все же навыков вести духа в бою у меня почти нет.

В один из моментов, оттолкнув меня назад, Асмодей получил сильный удар мечом, острое лезвие которого насквозь пронзило духа, однако сложилось такое ощущение, будто это я получила рану. Стиснув зубы, сделала резкий выпад, непрерывно нанося удары, покуда демон пытался вытащить меч, что держал руками Асмодей, не позволяя вырвать его из собственного тела.

Резко рванув оружие в сторону, он почти пополам перерезал моего духа, в считаные секунды оказался рядом и занес руку для удара. Увернуться не представлялось возможным, я лишь успела выставить скрещенные клинки, приготовившись к смертельному удару. Но его так и не последовало.

Тонкие красные нити, обвивавшие руки Астарота, не давали ему пошевелиться. Резко обернувшись, увидела Алекса, стоящего на коленях в кругу огненной пентаграммы, что вытягивала из него остатки жизненной силы.

— Алекс, остановись! — протестующе закричала я.

Он не сможет долго сдерживать Астарота. Нельзя медлить, нельзя упустить подаренную им возможность. Я должна!.. Должна закончить эту битву!

— София! — в прежних глазах Влада отразилась мольба. — Ты не можешь забрать мою жизнь!

В горле встал ком, горячие слезы прокладывали дорожки по щекам. Это не Влад, только оболочка без души, и говорит не он, а демон. Но! Но… он все еще выглядит как Сол!

— Ты не должна забирать мою жизнь, — в отчаянии взмолился Влад, бросив взгляд в сторону Алекса.

Прежде чем я с криком вонзила в него меч, меня опередил сам Влад, со словами Алекса:

— Ей и не придется.

Вскинув руки, оплетенные нитями, Астарот вонзил в свою грудь меч и мир в это мгновение будто застыл. Нити исчезли, Алекс без чувств повалился на землю, вслед за ним рухнул и Влад.

Сдерживая рвущиеся рыдания, приблизилась к Астароту, сняла с его пальца кольцо и вложила в ладонь цепочку с двумя ключиками.

— Прости меня, Сол, — всхлипнула я, надев на свой палец кольцо.

Печать Влада тонкой сверкающей нитью вернулась в артефакт, безболезненно и быстро. Но после этого вены в разрушенном Астаротом теле окрасились в черный, кожа медленно покрывалась трещинами, прямо как тело Марины, что я видела.

Мощная волна, отразившаяся от древа, прошлась по всей округе, ураганом снося все на своем пути. Небо, окрашенное кровавой луной, затянулось черными тучами.

Бросившись к вратам, увидела хранителя сквозь трещины в стволе древа, он все еще был жив, я чувствовала слабое сердцебиение, но его поглощала тьма.

— Как мне это остановить! — закричала в панике, пытаясь дотянуться к Ивалису. — Кто-нибудь…

— Помоги мне! — скомандовала Анна, начав разламывать кору дерева голыми руками.

— Белиал?! — устремила на израненную охотницу оторопелый взгляд.

— Быстрее!

— Д-да, — спохватилась я. — Но врата разрушены, а Иваныч не просыпается! — в отчаянии воскликнула, разламывая кору.

— Знаешь, почему метаморфы бессмертны? — спросила Анна, схватив руку Ивалиса, и продолжила, понимая, что ответ мне не известен: — Они связывают себя с родственной душой, и как только связь окрепнет, прожитые годы асуры проживают и метаморфы, — пояснила она и, резко размахнувшись, пронзила кинжалом возложенную на ладонь Ивалиса свою собственную.

Густые струйки крови стекали по острию оружия, окропляя собой землю.

— Анна!

— Но асура не только помогает ему прожить вечность. Она приносит себя в жертву, если разрушаются врата.

— Только не говори мне, что ты…

— Родственная душа Ивалиса, — улыбнулась Белиал.

— Подожди! — протестующе вскрикнула, ухватив ее за руку. — Должен быть другой способ!

— Врата восстановятся, с вами все будет в порядке, София.

От счастливой улыбки и слез охотницы, которые я видела впервые, у меня защемило в груди.

— Нет! Ты не можешь уйти, — отрицательно покачала головой и срывающимся голосом продолжила, по-прежнему крепко сжимая ладонь охотницы: — Мы ведь только поладили. Я… я ведь даже еще не извинилась за ту пощечину!

— Анна, — тихо позвал ее по имени Ивалис.

Бушующий ветер резко стих, время вокруг нас будто замедлило свой ход, а тьма, окутавшая хранителя, начала отступать.

— Почему все должно быть именно так?! — обреченно закричала я.

— Не должно, — охрипшим голосом произнес Влад, с силой оттолкнув Анну, тем самым разорвав установленную ею связь.

И прежде чем Белиал бросилась на отступника, тот схватил упавший кинжал и пронзил им свою и Ивалиса ладонь.

— Неужто позабыла? Ты не единственная родственная душа хранителя, — улыбнулся он совсем как мальчишка, светло и добродушно, как делал это в прошлом. — Прости, что облажался, — виновато произнес Влад, рухнув на колени, и, переведя на меня полный благодарности взгляд, хрипло сказал, сжав в ладони цепочку с ключиками: — Ты вернула мою душу, спасибо тебе за это. Надеюсь, в следующей жизни нам посчастливится встретиться хорошими друзьями.