Избранные произведения. Том 6

— Все не так просто, как вы себе представляете. — Лицо псевдо-Грехова засветилось, заколебалось, волна дрожи превратила его в плоское белое пятно, хотя голое продолжал звучать. — Вы правильно оценили наше предназначение, мы и а самом деле послы, направленные для оценки ситуации и вашего отношения к Конструктору, но представьте себе такую картину: осажденная крепость, причем крепость колоссальная, со множеством башен и строений, и в каждом из них — гарнизон защитников со своим командиром; командиры — а их много! — непрерывно шлют гонцов за пределы крепости, за подмогой; гонцы пробираются сквозь рать осаждающих, подмоги не находят, а когда возвращаются, то попадают не в те башни, не к тем командирам, которые их посылали… Вопрос: кто им поверит, чужим? Кто оценит их информацию, если у каждого командира свой образ мыслей, свое понимание вещей, свой опыт, и координация их действий пока невозможна, хотя и защищают они одну крепость?

Железовский молчал.

Гость исчез, бесшумно и неэффектно, без грома и вспышек, был — и нет его. Разве что запах остался — запах сена, хотя на самом деле это был просто след физиологического эффекта сопротивления, остающийся у людей после контакта с К-гостем. Пропал и пси–фон, ощутимо материальный, как висящий над головой камень. Аристарх, отдыхая, понаблюдал, как стол убирает посуду, потом встрепенулся и направился в свою каюту принимать душ, от неожиданного для себя напряжения он был мокрый от шеи до пяток.

— Что у других? — спросил он из каюты, переодеваясь.

— Информация обрабатывается, — ответил координатор. — Время посещения колеблется от нескольких секунд до двух минут, диалоги можно предварительно свести к трем смысловым группам: отношения людей между собой, их отношение к Конструктору и прогноз последствий остановки Конструктора в «ничейной полосе».

— Субъект контакта у всех одинаковый или снова Конструктор использовал личные эмоции каждого?

— В большинстве своем это реализации свежих воспоминаний о конкретном человеке.

Железовский кивнул сам себе: перед посещением нежданного гостя он думал о Грехове.

— Где проконсул?

— Его «пакмак» в зоне риска не наблюдается.

— То есть? — удивился Аристарх.

— Возле Конструктора его нет.

— Ушел в Систему? Пришвартовался к базовой погранзаставе? Где он?

— Информации не имею. В мою задачу наблюдение за Греховым не входило.

— Дела-а! — Железовский покачал головой. — Объявите розыск, понадобится — подключите «синхро» спас–службы, в том числе и земную. Что слышно о К-мигрантах?

— Два когга вертятся в зоне, ведем наблюдение. По–видимому, они тоже пытаются вступить в контакт с Конструктором. Спейсер «Афанеор» с их командой тоже кружит неподалеку в режиме «инкогнито», изредка отмечаем его «следы».

— Два конвоя с юга–запада¹, — вмешался в пси–разговор доклад пограничника–наблюдателя; доносились и другие сообщения и переговоры, но тихо, на пределе слышимости, создавая пульсирующий фон живого эфира.

[¹Пространственная координация в космосе ведется не так, как на «плоскости» Земли, но термины остались, только полюса здесь присваиваются условно, в соответствии с выбранными ориентирами.]

— Каковы прогнозы на сутки?

— Через час Конструктор вплотную подойдет к системе Нептуна, но уже и теперь заметны изменения орбит его дальних спутников, — Мартин подумал и добавил на всякий случай. — Все население базовых станций и погранпостов эвакуировано.

— Хорошо, — буркнул Железовский. — Предупредите дежурных, я готов к смене. Я просил найти кобру пограслужбы Демина.

— Ждет в зале десанта.

— Пусть готовится к дежурству, включите его в оперативную связь.

— Наблюдаю очередь роидов — двадцать одну штуку с юго–запада, — доложил наблюдатель.

— Савича на связь.

Лидер исследователей отозвался почти тотчас же:

— На приеме.

— Как вы объясните маневры чужан? Я имею в виду их «пулеметные очереди» по Конструктору.

— Мы проверили две таких «очереди», дистанционно, внутри кораблей находятся только мертвые чужане, нет ни одного живого. Может быть, они используют Конструктора в качестве экологически чистого кладбища?

— Это шутка?

— Отнюдь, одна из гипотез. Есть и другая: роиды транспортируют Конструктору еду, «консервы», так сказать, ведь мертвый роид по сути — область пространства с иными свойствами, метрикой, энергозапасом.

— А почему Конструктор «очереди» пропускает, а конвои нет?

— Конвои — это дело рук серых призраков, они могут чего–то не учитывать или же у них иные задачи.

— Благодарю за разъяснения, — с иронией сказал Железовский. — Почему до сих пор нет доклада о разгадке тайны свободного передвижения К-мигрантов по системе «привязанного» метро?

— Проблема не решена.

— Прошу принять все меры в соответствии с тревожной ситуацией. — Железовский вызвал отсчет времени: его дежурство начиналось через четверть часа. — Вы поняли?

— Да, — ответил Савич, не считая нужным оправдываться.

— Конец связи.

В дежурном зале комиссар появился собранным и готовым к любым неприятным событиям, привычно настроив себя на режим длительного нервного напряжения.