Избранные произведения. Том 7. Проклятые

Раньи бросился вперед, зашатался, санитар поддержал его. Ни один из присутствовавших гивистамов или о’о’йанов не двинулся с места. При всем сочувствии к землянину-перебежчику они не могли преодолеть какого-то почти физического отвращения к обнаженному примату. Они рассматривали его профессионально-холодными взглядами.

— Дышите поглубже, — посоветовал санитар. — Ваша одежда в шкафу, вот здесь.

Раньи кивнул и последовал его совету. Несколько глубоких вздохов — и вот он уже чувствует себя на ногах потверже.

Оделся, и на ходу застегиваясь, бросился к палате брата. У дверей — два массуда, в комнате — два землянина. Санитар сделал знак, его пропустили.

Сагио сидел в кровати, наблюдая за голографическим изображением, двигавшимся перед ним прямо в воздухе. Увидев брата, он нажал невидимую кнопку — изображение исчезло.

— Привет, Раньи, — он весело улыбнулся. Довольный, никакого напряга. — Ты выглядишь похуже, чем я.

Раньи, пошатнувшись, схватился за стену.

— Да, наверное. Как ты?

— Нормально. Я слышал, что с тобой произошло. Зря ты это. Я раньше тебя пришел в себя.

— Он взглянул на санитара и стражей. — Нельзя ли нам остаться наедине?

Санитар поколебался, потом кивнул, повернулся к страже, выходя вместе с ними из палаты и улыбнулся братьям.

Раньи оглядел комнату.

— Вряд ли мы так уж наедине. Наверняка, здесь все напичкано «жучками».

— Странно, если бы было по-другому. Мы бы поступили точно так же на их месте. Остальные наши ребята уже побывали у меня. Они все видели. Наверное, зрелище было довольно убедительное; во всяком случае они теперь поверили тебе. Я, правда, ничего сам не видел, но тоже верю. Турмаст сказал, что они видели все это, и даже мой мозг на экране. Они даже разрешили им самим там что-то покрутить. — Он провел рукой по волосам. — Ты знаешь, я ничего нового не ощущаю.

— Ты и не будешь, — медленно проговорил Раньи.

— Они провели со мной какие-то тесты. Сунули меня в какую-то машину, которая вроде бы воспроизводит что-то похожее на Учителя. Специальная программа — имитирует импульсы амплитуров. И ты знаешь, я почувствовал, что у меня в голове что-то происходит. Как будто меня что-то подталкивает, на какие-то мысли, совсем не мои… Такого никогда со мной не было. — Он повернулся в постели, серьезно посмотрел на брата. — Неужели так это и было? Учителя, выходит, заставляли нас делать, что им хочется, а мы этого даже не осознавали?

Раньи медленно кивнул; он наслаждался тем, что он может сделать такой чисто человеческий жест и что ему это совсем не противно.

— Свои сигналы-импульсы они называли «предложениями». В общем-то верно, только никто не мог их отвергнуть — не было защитного приспособления. Только у землян оно есть. Операция не вернула нам этот механизм, но теперь у нас есть иммунитет к их «предложениям». Мы больше не будем их слушаться.

— И еще: это правда, что мы — те же земляне, что нас похитили еще детьми? Раньи еще раз торжественно кивнул.

Вид Сагио на какое-то время стал совсем жалобный.

— Трудно все это сразу воспринять, Раньи. Трудно.

— Думаешь, лучше по чайной ложке? Вряд ли.

— А ты давно все это узнал? С тех пор как ты куда-то исчез на Эйрросаде, да? — не дожидаясь ответа брата, он откинулся назад, на подушку. — Всю свою жизнь я был ашреганом, а вот теперь — несколько манипуляций с моим мозгом — и я землянин. Хотелось бы, конечно, ощущать что-то совсем новое. Тогда было бы легче. — Он дотронулся до головы. — А эта проклятая штуковина, она все еще там?

— Говорят, что она сидит слишком глубоко, удалять рискованно, — объяснил Раньи. Он дотронулся до собственного черепа. — У меня она тоже сидит. Как у всех наших. — Он поискал глазами стул, подвинул его к кровати. Вообще-то, стул был рассчитан на изящный задик гивистама, но ничего, как-нибудь и его удержит.

— С тех пор как мы высадились на этой планете, меня беспокоят кое-какие мысли. Раньше поделиться ими было не с кем. Теперь я могу поговорить с тобой.

Сагио как-то беспомощно заморгал.

— Ну давай.

Раньи помедлил, потом как-то нерешительно спросил:

— В какое время они тебя будут кормить?

Брат бросил на него какой-то странный взгляд, но быстро ответил:

— Последний раз я ел час назад. Следующий раз, наверное, вечером.

— Позови-ка дежурного. У тебя есть эта кнопка?

— Конечно. — Сагио нажал нужный тумблер. Через несколько секунд появился о’о’йан. Раньи обратился к нему, не поворачиваясь, глядя на брата:

— Мы хотели бы поесть чего-нибудь.

— Еще не время, — отрезал тот.

Раньи мысленно весь сконцентрировался на своей просьбе:

— Мы, правда, очень хотим. И именно сейчас.

О’о’йан моргнул.

— Конечно, конечно. Вы хотите чего-нибудь конкретно?

— Да нет, — Раньи был вполне удовлетворен такой реакцией. — Все равно, что принесете.

— Хорошо, — маленький дежурный, похожий на рептилию, поспешил выполнять заказ.

Сагио наблюдал за всем этим с напряженным вниманием. Он не забыл о мониторах.

— Чего это ты?

— Да так, — проговорил Раньи медленно, тоном, прямо противоположным содержанию своих слов, — проголодался.

— Ага. Точно — проголодался.