Избранные произведения. Том I

— Она согласилась, чтобы мы сопровождали группу захвата, — сообщил он, очень довольный собой.

— Что предпримем по поводу семьи профессора? — спросила Ева.

— Все остаются на позициях, пока Альдред и машина не окажутся в одном и том же месте; потом туда ворвётся вооружённая команда спецназа. Как только выжившие окажутся под арестом, им предложат сделку. Они рассказывают нам, где семья Умбрейта, и судья учтет это при вынесении приговора. Если начнут разыгрывать из себя крутых, Ральф заберёт их для допроса. Мы видели, чем это закончилось для старины Эрни. Мы их найдем.

— На это могут уйти дни, — возразила Ева, и от прилива крови её бледная кожа покраснела.

— Это лучшее, что мы можем сделать. Подкоманды останутся тут и попытаются засечь любые переговоры с людьми, которые удерживают семью. Специальная спасательная команда наготове.

— Ладно, — проворчала Ева.

Сид улыбнулся и положил руку ей на плечо.

— Ты не обязана идти с нами. Можешь остаться тут и убедиться, что они делают все возможное для спасения членов семьи Умбрейт.

— Пытаешься от меня избавиться, босс?

— Ну что ты, ни в коем случае. Не после всего, что было. — Сид усмехнулся. — А ты, Абнер, пойдешь с нами?

— Я должен узнать, что происходит, босс. Моего брата, кем бы он ни был, убили из-за этого.

— Что ж, ладно — надеваем бронежилеты и следуем за главным отрядом. Наша задача — наблюдение и поддержка.

Сид вывел своих людей наружу, в теплый весенний вечер, чувствуя, как под мышками и на шее под тугим бронежилетом и уставной стеганой рубашкой выступает пот. На парковке базы было жарко, асфальт все ещё излучал накопленное за день тепло. В безоблачном сумеречном небе появлялись яркие огоньки звёзд.

Множество решений привели его к этой точке, и он по-прежнему мог просто взять и уйти домой. Позволить Линселл и спецназовцам во всем разобраться. В конце концов, в этом и заключался смысл их существования. Какая-то глупая часть Сида гордилась тем, что он здесь и делает то, что нужно. Но в остальном он готов был наложить в штаны от страха, как любой живой человек в здравом уме.

Взглянув на созвездия, он увидел силуэты трех черных СВВП Mil US-22 с поворотными винтами на конце крыла, стоявших на посадочной площадке на крыше главного здания. Взводы спецназовцев АЗЧ поднимались на борт через широкие боковые двери, винты качались туда-сюда — шла предполетная проверка. US-22 были тихими невидимками, способными без предупреждения подбираться к целям, расположенным в черте города; ещё через двадцать минут, когда золотые сумерки на горизонте погаснут, заметить их невооруженным глазом и при помощи большинства сенсоров станет невозможно. Первым, что узнал бы об их прибытии любой противник, были бы темные фигуры в броне, спускающиеся на верёвках с ночных небес.

Сиду выделили большой внедорожник «Мерседес-Оллклайм», один из дюжины припаркованных, готовых для перевозки остальных отрядов Линселл. Когда он открыл переднюю дверь, подошла агент; её броня выглядела сшитой в том же магазине, что и её костюмы.

— Я ценю оказанную вами помощь, — сказала она. — Но вы займёте позицию и будете строго следовать тактическому протоколу. Мне не нужны никакие отклонения. С этого момента вам предписано оказывать дополнительную поддержку.

— Хорошо, лапуля, так и поступим, — сказал Сид с самым заметным джорди-акцентом, на какой только был способен.

— Хорошо, — рявкнула она и направилась к своему командному транспорту, десятиместному джипу «Хассар».

— Ого! — сказал Абнер. — Вот это норов. Йен, ты за ней приударил?

— Нет! — запротестовал Йен. — Я больше этим не занимаюсь. Я теперь с Таллулой.

— Как у вас дела? — заносчиво спросила Ева.

— Хорошо. Мы проводим вместе все ночи — у нее дома, не у меня. Я не хочу, чтобы её затронуло то, чем мы занимаемся. И мы много говорили о том, чтобы съехаться. Как думаете, это не слишком быстро?

Сид подавил смешок. Такие разговоры совсем не в духе Йена, каким он его знал.

— Когда вы готовы, то вы готовы, — сказал он. — Нет никакого правильного времени.

— Нет, босс, я уверен, что по этому поводу имеется регламент ТЕ, — заметил Абнер, когда они все забрались в «Оллклайм».

— Пятнадцать недель, — заявила Ева с каменным лицом.

— Не обращай внимания на циников, — сказал Сид. — Ты все делаешь верно. Она прекрасная девушка.

— Только позаботься о том, чтобы правильно с нею обращаться, — предупредила Ева. — Она многое перенесла. Этот её чертов жених, а потом — когда оказалась втянутой в наше дело.

— Эй, ну поверьте в меня хоть немного, — простонал Йен.

Все ещё ухмыляясь, Сид велел элке подключить тактическую координирующую сеть миссии к автопилоту «Оллклайма». Его сетка показывала вид на ферму с воздуха. Шестиколесный фургон «Форд-Телай» отъезжал от скопления построек.

— Цель А в движении, — объявил тактический координатор. — Они погрузили большой ящик в заднюю дверь «Телая», прежде чем он отъехал. Умбрейт тоже в машине вместе с четырьмя противниками.

— Насколько плохо все будет, если они запустят D-бомбу на поверхности земли? — внезапно спросил Йен. — Эти бомбы очень мощные?