Избранные произведения в 2-х томах. Том 1

— Глупости болтаешь! Семнадцать лет прожила, а не поумнела.

Саня пожала плечами и смолчала. Они уже подходили к вокзалу. Навстречу никто не попадался. Поздно, уже давно спят рабочие Калиновского завода.

— Санька! — неожиданно сказал Кирилл. — Едем со мною в Дружковку!

— Зачем? — удивилась Саня.

— Будем вместе жить, поженимся. — горячо заговорил Кирилл.

Он был уверен — Саня не откажет. Ни одна девушка в Калиновке не отклонит такого предложения. А если она согласится, Кирилл посмеётся, скажет, что пошутил. А может, не скажет и в самом деле женится. Такую девушку, как Саня Громенко, поискать.

— Ты сам не знаешь, что говоришь, — точно определяя состояние своего спутника, сказала Саня. — Ты меня не любишь, я тебя не люблю — зачем же мы будем жениться? Для смеху?

— Та-ак! — Значит, и Санька Громенко позволяет себе насмехаться над ним. — Смотри, какие все гордые стали! Ничего, ничего, вы ещё услышите про Кирилла Сидоренко!

— Пока ничего хорошего мы не слышали.

— Кому это ты говоришь? Мне?

— Да, тебе. И не таращь на меня глаза, я тебя не боюсь, — сказала Саня.

Кирилл резко отбросил её руку.

— Хватит ко мне приставать! — задыхаясь, сказал он. — Ишь ведь, на вокзал пошла провожать, прилипла, как пиявка! Не заарканишь Кирилла Сидоренко, не удастся! Иди.

Саня взглянула на него без удивления, она как будто ждала именно этих слов.

— Когда научишься быть вежливым, тогда и приходи в гости, — сказала она, — а до этого в Калиновке не появляйся.

Саня повернулась и не спеша пошла от вокзала.

Ему захотелось броситься за девушкой, выругать её, но тут прозвучал свисток паровоза — на Дружковку отходил поезд. Кирилл плюнул вслед Сане, послал вдогонку длиннейшее ругательство и кинулся к поезду, но опоздал. Когда он выскочил на пустой освещённый перрон, грохот колёс уже затихал за семафором. А в конце перрона, одинокий и неподвижный, как столб, стоял Иван Железняк. Узнав его, Кирилл вздрогнул от неожиданной и злой радости: сейчас он расквитается за все свои несчастья, сейчас он отплатит за все издевательства!

— Вот где ты, голубчик! — прошипел он. подходя к Железняку со стиснутыми кулаками.

Иван взглянул на него мутными глазами и не узнал.

— Пойдём, — дёрнул его за рукав Сидоренко. — Я тебе сейчас покажу…

— Пошёл ты! — Слова Кирилла не доходили до сознания Ивана.

— Мы вместе пойдём, дорогой товарищ Железняк, — вежливо, как всегда в минуты ярости, сказал Сидоренко. — Прошу вас сойти с перрона, тут слишком светло.

И сильно толкнул Железняка с приступочки перрона в темноту, куда не достигал свет фонарей. И ещё раз толкнул, отгоняя дальше от вокзала. И в темноте ударил в лицо, и ещё, и ещё, становясь всё злее от сладкого чувства мести.

Иван не защищался — он даже не успел понять, почему его бьют. Но инстинкт самозащиты проснулся. Иван пронзительно вскрикнул от боли и тяжело ударил Сидоренко кулаком в грудь.

— А-а! Так? — заревел Кирилл и принялся изо всей силы молотить Ивана.

Саня не успела отойти от станции, как из темноты до неё донеслись крики.

Она нерешительно повернула к вокзалу, а затем, уже предчувствуя несчастье, побежала туда, в темноту, откуда послышался ей чей-то знакомый голос.

Она бежала, слыша, как на Калиновку надвигается гром колёс поезда.

Недалеко от вокзала, за резкой гранью света, в густом мраке, она увидала две еле различимые фигуры.

— А-а-а! — закричала Саня, но крик её потонул в гудении, шипении и свисте паровоза, который влетел на станцию, таща за собою длинную цепь вагонов, гружённых углём.

Кирилл стрелой метнулся к насыпи и вскочил на подножку одного из вагонов.

Саня подбежала к распростёртому на земле телу и с ужасом узнала Железняка. Он лежал с окровавленным лицом, без сознания. Девушка упала перед ним на колени и приложила ухо к груди — едва слышно, словно далеко-далеко, билось сердце. Она попробовала поднять Ивана, но не смогла и быстро побежала к станции, влетела к дежурному милиционеру с криком:

— Там убитый человек лежит! За перроном!

Сержант милиции не спеша, привычным служебным шагом, подошёл к двери.

— Он ещё жив. Надо «Скорую помощь»! — взывала Саня.

— Спокойно, гражданочка! — ответил милиционер. — Сейчас увидим, в чём там дело.

Он вышел следом за Саней, а через несколько минут вернулся и вызвал «Скорую помощь». Вскоре загудела сирена, санитары подхватили бесчувственного Железняка и увезли в больницу.

— Кто его бил, гражданка Громенко? — спросил милиционер, садясь писать протокол.

— Не знаю, — ответила Саня.

Подписав протокол, она пошла в больницу.

— Он в перевязочной, — ответили ей. — Вы его жена?

— Нет, — Саня покраснела, — просто знакомая.

Когда она выходила из больницы, уже рассветало, ясно чувствовался холодок утра. Девушка поёжилась то ли от холода, то ли от переживаний этой ночи и быстро пошла по безлюдным улицам домой.

А в это время забинтованный и заклеенный пластырями Иван Железняк пришёл в себя. Он взглянул на сине-зелёное небо, на первые золотые лучи солнца и, ещё не понимая, где он и что с ним случилось, улыбнулся разбитыми губами.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ