Избранные проповеди

Но в то время как он уверен в правильности своих религиозных принципов, в истинности того, во что он верит; в то время как он твердо придерживается того поклонения Богу, которое считает угодным Ему, и в то время как он связан самыми нежными и близкими связями с одним определенным собранием, сердце его бьется для всего человечества, и он объемлет своей любовью всех тех, кого он знает и тех, кто ему совсем незнаком. Человек, имеющий такую любовь, обладает духом единства, так как сама по себе любовь является духом единства.

Итак, рассматривая это выражение в самом строгом смысле, мы можем сказать, что оно описывает человека, который подает свою руку всем, чье сердце имеет правильное, любящее отношение. Он ценит и славит Бога за все преимущества, которыми Он наделил его. К ним относятся познание Божьих наставлений, библейские способы поклонения Ему и его единение с собранием боящихся Бога и ходящих праведно перед Ним. Он заботливо хранит эти благословения. Но в то же время любит всех, кто имеет другие мнения, другие способы поклонения или относится к другому собранию, но верит в Господа Иисуса Христа, любит Бога и людей, радуется прославлению Бога, страшится неповиновения Ему, воздерживается от всякого зла и ревностен в добрых делах. Он — человек, имеющий истинный дух единства, который постоянно пребывает в его сердце; человек, имеющий невыразимую нежность к людям и заботу об их благосостоянии. Он молится о них и помогает им. Он ободряет их и прилагает все усилия в деле укрепления их в Господе. Он оказывает им посильную помощь в духовных и земных вещах. Он готов пожертвовать всем, и даже своей жизнью, ради них. О народ Божий, подумайте об этом! Если вы уже находитесь на этом пути, оставайтесь на нем. Если же вы шли не по этой стезе, слава Богу за то, что Он направляет вас в нужное русло! И теперь совершайте предназначенное вам царским законом вселенской любви. Берегитесь, чтобы не начать колебаться в своем суждении или ограничить его, но сохраняйте сбалансированное состояние, укореняясь в вере, однажды дарованной святым; укрепляйтесь в истинной объединяющей любви до тех пор, пока она не поглотит вас навеки!

13. Письмо римскому католику

Вы слышали тысячи историй о нас, протестантах, и если вы верите хотя бы десятой части того, что в них говорится, вы уж точно думаете о нас плохо. Но это противоречит правилу нашего Господа: «Не судите, и не судимы будете». То, что вы думаете о нас плохо, влечет за собой много негативных последствий, одним из которых является тенденция иметь такое же мнение с нашей стороны о вас. Поэтому мы не желаем помогать друг другу, и с готовностью мешаем один другому. Таким образом, братская любовь разрушена, и каждая сторона взирает на другую как на чудовище, дает волю гневу, ненависти, злобе и другим лишенным добра чувствам, которым часто давался нечеловечески варварский выход, подобно тому, который часто встречается у язычников.

Можно ли что-то сделать, сохраняя при этом мнения обеих сторон? Можно ли смягчить наши сердца по отношению друг к другу, остановить поток ненависти и восстановить, наконец, хотя бы малую степень любви между нашими соседями и согражданами? Не желаете ли вы этого? Не убеждены ли вы полностью в том, что злость, ненависть, мстительность и горечь в наших или ваших сердцах являются противными Богу? Независимо от того, правильны наши мнения или нет, эти чувства, несомненно, неправильны. Они являются широким путем, ведущим к разрушению и аду. Я не думаю, что вся горечь сконцентрирована на вашей стороне. Я знаю, что она есть и на нашей стороне. Ее столько, что я боюсь, многие, так называемые протестанты, обозлятся и на меня за то, что я пишу вам подобное. По отношению к вам они скажут: «Они не заслуживают такой милости и подобного отношения с нашей стороны».

Но я думаю, что это не так. Я считаю, что вы заслуживаете самого мягкого отношения, которое я способен проявить, даже только потому, что Бог и вас и меня создал из праха земного, дал нам способность любить Его в вечности; даже потому, что Божий Сын искупил вас и меня Своей кровью; и тем более, если вы являетесь человеком, боящимся Бога (какими многие из вас являются), преследующим цель иметь чистую совесть перед Богом и людьми.

Поэтому я попытаюсь, как можно корректнее, убрать в некоторой степени причину вашего недоброго отношения, тем, что расскажу о наших учениях и практическом их применении. Я сделаю это для того, чтобы вы смогли увидеть, что мы не такие уж чудовища, какими, возможно, вы нас представляете.