Избранные стихи

Тот, кто в зеленый лес не влез,
И не знаком с сосной, осиной,
Считает, что полезен лес
Своего ценной древесиной.

Нет!.. Если лесом побредешь,

В нем поблуждаешь и устанешь,
Лишь после этого узнаешь,
Как лес полезен и хорош!

Великолепны выси гор

В часы восхода и заката.
Какой простор и кругозор,
А небо, небо розовато.

Оно похоже на фарфор…

Нет, не сравню с музейным залом!..
Лишь тот постиг вершины гор,
Кто покарабкался по скалам.

Не тот всю Волги ширь поймет,

Кто позевает у причалов,
А тот, кто вплавь переплывет,
Как это делал летчик Чкалов!

1956

Волгино Верховье

Озеро, покрытое туманом,
Туристический огонь костра —
Все казалось непривычно странным,
Даже время: шесть часов утра.

Пасмурная, серая погода,

В лужах, в травах, в облаках — вода,
Но для пешеходного похода
Влажная прохлада не беда!..

Мы пошли на Волгино Верховье:

В то село, где началась река,
О которой с гордою любовью
Говорят народы и века.

Вот оно. О нем ходили толки,

Шли к нему паломники страны.
Мы пришли и видим русло Волги
Четырехметровой ширины.

Не одна сюда ведет дорожка,

Всем источник вечной Волги люб…
Как избушка на куриных ножках,
Нас встречает деревянный сруб.

Вот он, легендарный, перед нами.

Ближе подхожу к нему: он весь
Ласково расписан именами
Очень многих побывавших здесь.

Надписи такие портят скалы,

Ну а эта русская изба
От имен совсем не пострадала:
Имена сверкают, как резьба!

Ведь недаром местные крестьяне

Рады этой расписной избе
И, когда придется,— мы волжане! —
Горделиво скажут о себе.

Волга!.. Сколько шири в этом слове!

Сколько славы у большой реки!
Не забудет Волгино Верховье,
Как пришли и как ушли враги.

И над Волгой,— это место свято:

Волга вдохновляла на борьбу,—
Возвели советские солдаты
Сказочную русскую избу.

Возвели надежно и надолго

В дни опустошительной войны…
Здесь струится речка Волга — Волга
Четырехметровой ширины!..

А потом она все глубже, шире:

Миллионы вод в себя берет.
Не случайно здесь живут и жили
Так, как Волга-матушка живет.

Детство уподобится истоку,

Пусть в него впадают ручейки.
Этих ручейков еще немного,
И они ничем не велики.

Но растет ребенок постепенно,

Словно в Волге-матушке вода.
Как озера Стреж, Вселук и Пено,
Протекают школьные года.

Юность развернется на просторе,

Делается сильным человек.
Так течет до синего до моря
Волга, забирая воды рек.

Но ведь человек свой день рожденья

Помнит, отмечает, стало быть.
И реке во всем ее теченье
Своего Верховья не забыть!

Честь и слава Волгину Верховью,

Тем местам, где началась река,
О которой с гордою любовью
Говорят народы и века.

1956

Афанасий Никитин играет в шахматы