Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

Но был и ещё один проход — небольшой туннель под потолком, к которому вела лестница из скоб. Собственно, это и был наш выход.

По очереди мы поднялись друг за другом наверх. Здесь туннель шёл дальше, в непроглядную темноту. А заканчивался он, насколько мне было известно, ещё одной лестницей наверх в котельную главной инспекции.

В действительности, у каждого района города была своя котельная, большая. Она обеспечивала сразу район теплом, однако главная инспекция и, как я понимал, другие государственные учреждения имели свои котельные. Получались эдакие автономные системы, которые и канализацию свою имеют, и котельные. Не знаю, с какой целью такая автономия, но факт есть факт.

Пройдя где-то до середины, мы начали быстро переодеваться. Идти дальше в той одежде, в которой мы лазили по всякому дерьму, было опасно даже не столько из-за следов, сколько из-за запаха, неповторимого аромата, который не унюхать будет очень сложно. Помимо сменной одежды, мы ещё и обмазались чем-то типа духов, которые сбивали запах. Пахли они, как… коридор. Сложно описать такой запах, но можно сравнить, если бы я вдруг оказался где-то в помещении, где особо ничем не пахнет, но определённый аромат всё равно присутствует. Где-то пахнет металлом, где-то газами, где-то новыми вещами или книгами, а это был запах помещения.

— Готовы? — негромко спросил я, окинув взглядом напарников.

— Да.

— Готовы.

— Отлично, — я бросил взгляд на вещи, которыми мы воспользуемся, если будем идти этой же дорогой обратно. — Повторюсь. Котельная. Лестница наверх, коридор. Направо, лестница на второй, лестница на третий. Налево. Ищем кабинет Минерельса Войза.

Они кивнули, и я выдвинулся по коридору дальше, пока не дошёл до ещё одной лестницы, ведущей наверх к железному люку.

— Первый, — я кивнул на люк и, немного подвинувшись в сторону, уступил ему место, и уже вдвоём мы налегли на люк, приподнимая его.

Получилось не с первого раза, будто он прикипел, и я уже испугался, что он заперт, когда тот наконец скрипнул и приподнялся. На голову посыпались грязь и чёрная угольная пыль.

Приподняв его едва-едва над головой, я огляделся, прислушался.

Тихо.

Я кивнул первому, и мы осторожно сдвинули люк в сторону под ужасающий скрип металла о пол, оставив на нём свежие следы. Надеюсь, что к тому моменту, когда сюда спустятся кочегары, мы уже уйдём подальше.

Помещение, в которые мы вышли, было классической кочегаркой, не сильно отличающейся от всех тех, что я видел до этого. Большая печь, от которой отходило множество труб, уголь в углу, лопаты, тачки, какой-то хлам у стен и два выхода — лестница наверх и люк в потолке, через который засыпали уголь. И никого из людей несмотря на то, что котёл работал.

Несмотря на кристаллы, тепло здесь до сих пор поддерживали котлами. Видимо, паровую эру они так и не застигли именно из-за кристаллов, которые позволили перескочить довольно сложные, но тем не менее эффективные паровые машины.

Может научить их строить паровые машины? Я не эксперт, однако общие принципы помню, а там уже инженерам подкинь идею, и они сами всё разовьют до нужных высот?

Ладно, не время…

Я кивнул на выход, махнул рукой и быстро, слегка пригнувшись, направился к выходу, стараясь ступать как можно мягче. Здесь по ступеням я быстро поднялся наверх, после чего прислушался. Потянул за ручку и понял, что она не заперта.

Дверь выходила в коридор. Честно говоря, его я представлял немного иначе, чем тот предстал передо мной. Полностью из отшлифованного камня, будто они действительно нашли огромный кусок скалы и выдолбили в нём главную инспекцию. Потолок, стены, пол — всё из каменных плит серого цвета, которые действовали на тебя как-то давяще.

По коридору кто-то ходил. Я это тоже заметил, стоило приоткрыть дверь. Охрана, что скорее всего ходила буквально за углом, но слева, а нам надо было направо. Я затаился и выждал примерно минуту, но ирония заключалась в том, что человек уходить не собирался, более того, он что-то начал себе напевать под нос скучающим голосом.

Что там находится? Выход на улицу вроде, да? На задний двор, если я не ошибаюсь. Вряд ли он уйдёт в ближайшее время со своего поста, а значит, ждать чуда бессмысленно — надо быстро проскочить на лестницу и действовать дальше.

Я помахал парням, показывая, чтобы сейчас вели себя как можно тише, после чего снял ботинки, которые буквально недавно надел. Ноги тут же коснулись холодного, практически ледяного камня. Тот почти обжёг ступни низкой температурой и вызвал ворох мурашек у меня. С другой стороны, так меня будет не слышно.

Больше не ждя чуда, я осторожно вышел на дверь и быстро направился направо, прислушиваясь к окружению. Через десяток метров мы вышли к лестнице наверх, тоже каменной, по которой поднялись сразу на третий этаж.

Здесь нам пришлось опять затаиться, так как по этим коридорам охранники именно курсировали. Замерев в тени пролёта между вторым и третьем этажами, я наблюдал, как двое охранников молча и лениво прошли по коридору налево, о чём-то переговариваясь.

«Ждём», — махнул я, глядя на них.

«Убрать?»

«Нет».