Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— И все же, давай смотреть правде в глаза, Азиль, — произнес он спокойным тоном. — Даже Аарон сейчас добивается куда больших успехов, чем мы. А ведь он сидит на руинах со своими нагами. Змеи зимой ни на что толком не способны, у Катмадана нет ничего, что можно было бы предложить другим народам. И все же — мы серьезно отстаем от них.

— Ты думаешь, я не знаю?!

— Мне плевать, что ты знаешь! — потеряв терпение, Рьерт ударил кулаком по столешнице. — Мне плевать, что ты думаешь! Мне плевать, чего ты хочешь!

Глаза наместницы опасно сузились, она выпустила когти и зашипела:

— Как ты со мной разговариваешь, комок шерстяной?!

— Так, как ты того заслуживаешь, — отрезал он. — Ты подвела меня, подвела своего архидьявола. Где еще тебе нужно все испортить, чтобы ты поняла, что нисколько не подходишь для такой работы?! Я долго терпел твои ошибки, слушал твои пустые обещания, Азиль. Но они так и остались пустыми. С меня довольно!

Дьяволица кинулась к нему, поднимая руки для удара, но будто напоролась на невидимую стену в шаге от рабочего стола монарха. Рьерт же покачал головой и перевел взгляд за спину разъяренной любовницы.

— Ты был прав, Ирел, она ни на что не способна, — произнес монарх, заставляя Азиль оглянуться.

Наместник орков стоял у двери, сложив руки на груди и печально улыбаясь.

— Ты?! Это ты все подстроил?! — завопила дьяволица и бросилась в атаку.

Ирел легко уклонился от первого выпада, и сам ударил ее по лицу без замаха. Однако этого хватило, чтобы Азиль пролетела через всю комнату к стене.

— Я пришел забрать тебя, — спокойно сообщил зестолгойский управитель. — А заодно представить его величеству нового наместника.

— Нет, это мое место! — всхлипнула та, поднимаясь на колени.

— Ты получила его в награду, — покачал головой Ирел. — И не справилась. Архидьявол не нарушал своего слова, ты сама оказалась недостойна такой чести. А теперь выбирай: либо ты пойдешь со мной добровольно, либо я заберу твою жизнь здесь и сейчас.

Дверь за его спиной медленно открылась, и в комнату спокойно вошла новая дьяволица. Окинув взглядом помещение, она положила руку на плечо Ирелу и проговорила ласковым тоном:

— В этом нет нужды, уважаемый Ирел. Я сама разберусь.

Убрав густые пшеничные волосы за спину, она прошла к столу монарха и, приложив руку к груди, вежливо поклонилась.

— Рада приветствовать, уважаемый Рьерт, — произнесла она тем же ласковым голосом. — Мое имя — Саманна, и я прибыла, чтобы стать наместником архидьявола в Ликании.

— Да ты же…

Азиль не успела договорить, новая наместница взмахнула рукой, и рот дьяволицы закрылся будто сам по себе. Саманна обернулась к своей предшественнице и, безбоязненно подойдя к ней, присела на корточки рядом.

— Наш владыка очень не хочет, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое, дорогая Азиль, — заявила она, поглаживая ту по голове. — И он был достаточно щедр, чтобы предложить тебе более подходящее место. На поле боя в Империи. Если ты сумеешь справиться там, кто знает, может быть, наш повелитель доверит тебе нечто большее, чем руководить маленьким отрядом.

Рьерт, слушавший этот монолог хмыкнул.

— Мы уже воюем с Империей? — уточнил он, как только Саманна поднялась на ноги. — Почему я не знаю?

Новая наместница кивнула Ирелу, и пока старик уводил под руку заколдованную Азиль, навела порядок в комнате, расставив мебель по местам. Дождавшись, когда дверь за соплеменниками закроется, Саманна села напротив Рьерта и, сложив руки на коленях, заговорила.

— К сожалению, Азиль оказалась неспособна работать так, как того требовали высокие запросы нашего повелителя, — при этом она изобразила настолько искреннее сочувствие, что монарх почти ей поверил. — Поэтому меня и прислали на замену. Великий Поход не был объявлен, уважаемый Рьерт, и не будет. Так получилось, что на территории Империи у нас появились союзники, а наш главный враг — одновременно и враг Империи. Мой архидьявол решил воспользоваться шансом и взять то, что принадлежит ему по праву.

Рьерт медленно кивнул, зачарованный и голосом и приятной внешностью наместницы. А Саманна ласково погладила его по руке, глядя в глаза.

— Поэтому ваша задача, как монарха Ликании — делать то, что принесет пользу и Ликании, и вам лично, и моему архидьяволу, — сообщила она.

— Я тоже так думаю, — признался Рьерт.

— Тогда, надеюсь, этот вопрос закрыт и я больше не услышу пренебрежения в адрес моего повелителя, — широко улыбнувшись, сказала она. — Иначе я расценю это как предательство и вынуждена буду выпустить тебе кишки в назидание остальным.

— Да, конечно, приношу свои извинения, — пробормотал Рьерт, продолжая с удовольствием смотреть в глаза собеседницы.

— Рада, что мы договорились, — подытожила Саманна. — А теперь, с вашего позволения, уважаемый монарх, я бы хотела приступить к своим обязанностям.

* * *

Домен. Дьявол Дим.