Студенты почти не разговаривали, видно было, что они почему-то сильно волнуются. Похоже, предстояло не просто занятие, а что-то типа экзамена. О своей способности летать на незнакомом аппарате Арио совершенно не беспокоился — прирождённый пилот, как-никак. Справится. Однако так он думал только до того, как увидел, на чём именно предстоит летать. И ошалело приоткрыл рот, вытаращившись на ромбовидную конструкцию из нескольких десятков драгоценных камней, соединённых самым диким образом фигурными рейками из странного дымчатого металла. Внутри неё поместили узкое седло. Эти странные конструкции висели в воздухе на высоте около метра. Ноги, когда пилот садился, вытягивались вперёд и упирались в установленные впереди подножки. И это летает?! Судя по тому, как деловито начали рассаживаться в странные конструкции студенты, да. Вот только Арио понятия не имел, как этим нечто управлять! Он запаниковал. Однако быстро взял себя в руки и занял ближайший свободный аппарат, с трудом перебравшись через раму. Надо перестать нервничать, а ещё лучше вспомнить состояние слияния с машиной, испытанное во время боя с ивейцами. Да и потом юноша его испытывал, когда Лина учила управлять яхтой.
— Внимание, тары студенты! — заговорил стоящий впереди высокий человек, чьё имя всплыло в памяти эрумца не сразу. Тар Одуэй, куратор их группы и преподаватель лётного мастерства, опытный военный пилот. — Сегодня у нас свободные полёты. Каждый по очереди поднимается в воздух и выполняет все доступные ему фигуры высшего пилотажа. Начнём мы, пожалуй… — он с явной досадой посмотрел на Арио. — С вас, тар Самор.
Юноша вначале опять всполошился, но потом плюнул на всё — раскроют, так раскроют! Плевать! Возможность полетать он упускать не собирался, соскучился по небу — мочи нет. Поэтому он закрыл глаза и вслушался в себя. Затем расширил восприятие, ощутил что-то странное, потянувшееся к нему с восторгом и энтузиазмом, как тянется навстречу хозяину игривый щенок. Проклятье Третьего, да это же, похоже, и есть этот самый таор, на котором предстоит лететь! Обалдеть! Он что, разумен? Вот это да! Арио мысленно потрепал это что-то непонятно по чему и весело спросил:
«Ну что, братишка, полетаем?»
«Да!!!» — ответный вопль едва не оглушил его.
Эрумец широко улыбнулся, что вызвало недоуменный ропот среди студентов — они никогда не видели, чтобы этот угрюмый нелюдим так радостно улыбался.
— Ну что же вы, тар Самор? — донёсся до него удивлённый голос наставника. — Почему не взлетаете?
Арио не ответил, он окончательно стал единым целым с таором, сформировал нужные воздушные потоки, откуда-то зная, как их нужно формировать, и буквально швырнул себя в небо с восторженным воплем. Да так летать — это же счастье! Да ни один самолёт не сравнится с таором! О чём речь, даже яхта Лины, невзирая на всё её совершенство, рядом не стояла с этой хрупкой металлической рамой, усеянной драгоценными камнями.
Юноша оперировал воздушными потоками всё увереннее, бросая таор в такие фигуры высшего пилотажа, что у смотревших на это невероятное представление внизу наставника и студентов рты пооткрывались от потрясения. Вот это вот всё выделывает осторожный до трусости Горин?! Да как?! Так вертеть узкими воздушными потоками даже архимаг Норин, декан Лётного факультета, не способен! Это же невозможно в принципе! Только один из студентов, внук старейшины эльфийского клана Падающий Лист, Эллиоль Корранаэль, мягко улыбался, прекрасно понимая, что сейчас происходит и кто на самом деле сидит в седле вытворяющего в небе невозможное таора.
Ровас в этот момент действительно был счастлив — он не один в этом странном мире! В воздухе сейчас либо Лина, либо Арио — других прирождённых пилотов, кроме него самого, здесь, скорее всего, нет. И вряд ли это Лина, её сознание должно было вселиться в какую-то девушку, а значит, наверху Арио.
— Спускайтесь, тар Самор! — прогромыхал усиленный заклинанием голос наставника, выглядевшего так, словно его кто-то огрел из-за угла пыльным мешком по голове.
Таор Горина завертелся в воздухе, как юла, по дикой, изломанной траектории рухнул в штопор, отчего все внизу в ужасе вскрикнули, прекрасно зная, что из кручёных штопоров был способен выйти только очень опытный воздушник. Но прирождённый пилот легко справился с этим, точным ударами воздушных потоков притормозил над самой землёй и мягко опустится на неё. Студенты зашумели — на такую посадку решались немногочисленные лучшие асы империи. Ну, или откровенные самоубийцы — немало рисковых ребят так побилось.
— Великолепно! — поспешил к широко улыбающемуся Горину тар Одуэй. — Просто великолепно! Почему вы раньше скрывали свои таланты?
— Не знаю… — поспешил опомниться Арио. — Я просто почувствовал таор своим телом, мне не надо было формировать потоки специально, они формировались сами по первому желанию. Сами собой! Это такое чудо, наставник!