Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

А посмотреть было на что — бездонную пропасть метров трёхсот шириной пересекал узкий мост, вот только он то ли был, то ли нет. Полупрозрачная лента в два шага шириной. После сканирования Кержак удивлённо вскинул брови. «Мост» состоял из чистой магической энергии, сформированной неизвестным ему образом. Поискав взглядом какой-нибудь камень, орк не нашёл его и создал из воздуха, затем бросил на ленту. Камень отскочил и упал в пропасть — «мост» оказался упругим. Любопытно! Но рисковать переходом через такую переправу не стоило, и Кержак отправил на другую сторону пропасти поисковое плетение. А затем сплёл связку перемещения и активировал её. Вот только она не сработала! Похоже, хозяева приняли меры от хитрецов, желающих сократить путь. Проверив кое-что заранее заготовленными плетениями, старый орк негромко ругнулся — вероятностная, да и любая другая магия здесь просто не работала, словно её и вовсе не существовало. Это сильно настораживало, но идти всё равно было нужно — сейчас Кержак понимал это чётко. Впрочем, помимо магии, существовала ещё и технология, а вот её хозяева могли и не предусмотреть.

— Энергокрылья во всех скафах имеются? — поинтересовался он.

— Конечно, — подтвердил дварх-дейтенант, — это же десантные скафандры, оборудованы всем, чем только можно.

— Тогда вот что, Игорь. Активируйте крылья, но не до конца, чтобы в случае падения они вас подхватили. Плюс выставьте защитные поля на максимум.

— Так давайте просто перелетим через пропасть.

— Нельзя, — вздохнул Кержак. — Вот чувствую, что нельзя, надо обязательно пройти по этой ленте. Не могу объяснить, почему надо, но это так.

— Я тоже чувствую, что нужно это сделать, — поддержал его Железный Ник, которому переводил эмообразы в понятную ему речь биокомп скафандра. — Чушь, на первый взгляд, глупый квест из компьютерной игры, но всё равно нужно. И я тоже не могу объяснить, почему.

— Ясно… — кивнул Игорь. — Хорошо, раз нужно, сделаем. Крылья и защитные поля активировать! Неро, иди первым.

Один из легионеров кивнул, его скафандр покрыла светящаяся плёнка защитного поля, за спиной приоткрылись чёрные энергетические крылья. Затем он медленно подошёл к краю пропасти, потрогал ногой полупрозрачную дорожку, хмыкнул и ступил на неё. Дорожка выдержала. Легионер несколько мгновений постоял, а затем быстрым шагом двинулся к другой стороне пропасти. Вот только, дойдя до середины, вдруг замер и принялся отмахиваться от чего-то невидимого.

— Неро, что происходит? — встревожился дварх-лейтенант.

Однако тот не ответил, он то продвигался на шаг вперёд, то останавливался, что-то говорил, но почему-то никто не смог понять, что именно, затем снова шагал, отмахивался от чего-то, пару раз даже упал на дорожку, но удержался на ней. Игорь хотел было послать за ним ещё кого-то, но Кержак понял, что делать этого, пока первый не достигнет противоположной стороны пропасти, не следует, и запретил. Наконец Неро достиг края дорожки, ступил на каменный пол и обессиленно опустился на него. Немного посидел, затем повернулся к остальным.

— Это экзамен… — эмообраз легионера полыхал цветами изумления. — Я столько нового о себе самом узнал! Многие события моей жизни заново пережил, только… как бы это сказать?.. Иначе, чем раньше. Не так. И не по разу, делая разный выбор. Извини, командир, мне больше нечего сказать. Это каждый должен проходить сам…

— Слыхал я о таких артефактах… — недовольно пробурчал Кержак. — Хорошо, что они обычно настроены на высокую этику проверяемого. Ни разу не было, чтобы они пропускали откровенных сволочей или эгоистов. Среди нас таких нет, насколько мне известно. Поэтому пойду следующим. Пока не пройду — никому не двигаться с места!

— А может, я? — предложил Железный Ник. — Ведь это меня там ждут…

— Нет, — отрицательно покачал головой старый орк. — Чувствую, надо мне самому посмотреть, что здесь такое. Хочу понять, какие качества в разумном хотели выявить создатели артефакта.

Похоже, их попадание в эту вселенную действительно было запрограммировано кем-то с высоких уровней Сфер Творения. Но тогда именно здесь должны сойтись все. Кержак бы не удивился, если бы здесь оказались и отправленные на поиски Лины под руководством Таниэля и Арху-Тхуу две экспедиции. Или кто-то из их состава. Юная Барселат тоже здесь, по утверждению божественного «дитяти», её надо только найти, а сделать это среди тысяч планет, каждая из которых в несколько раз больше привычных по площади, непросто. Впрочем, старый орк был уверен, что тот, кто привёл их сюда, подскажет путь — это в его интересах. Хотелось бы только понять, что именно они все должны сделать.