-Ой, ну подумаешь, заглох, - раздался в наушниках абсолютно спокойный голос. - Сейчас прочихается, заведется... Давай, давай, мальчик! Во-от... Видишь, хороший же аэроплан!
-Я чуть не поседел сейчас, - честно сказал Фальк.
-Неужто? - фыркнула девушка.
Он выдохнул. Литта была странной, очень странной, но любой аэроплан покорялся ей моментально, будто она родилась в воздухе. И курсанты ее любили, она умела ободрить, и от ее слов даже самые пугливые переставали бояться высоты... И еще она была настолько хороша, что Фальк запрещал себе смотреть на нее иначе как на сослуживицу. Он видел, какие парни навещают ее по выходным, а сам даже намекнуть не осмеливался...
-Что? - переспросил он.
-Я говорю, давай полетим в горы? У тебя горючего хватит туда-обратно?
-По идее, хватит, а если что, вернемся. А зачем тебя туда вдруг понесло?
-Да просто так! Там все в цвету, вид сверху обалденный, ты не видел никогда, что ли?
-Нет.
-Так полетели!
Аэроплан Литты выполнил-таки мертвую петлю -- в эфире раздался восторженный вопль, - и ринулся к горам. Фальк пристроился ведомым.
У Литты была черная коса, с которой она наотрез отказалась расстаться, и зеленые кошачьи глаза. И еще она всегда улыбалась, даже когда было трудно или больно, хотя и накричать могла ого-го как! Голос у нее был такой, что перекрывал шум моторов безо всяких наушников...
Когда Фалька прислали на базу тренировать курсантов, поскольку ни к чему другому он не был пригоден, первое время ему было очень плохо: все косились на его костыль, инструктор, называется... А потом явилась Литта. Встала в на входе в штаб: на плече - рюкзак, на лице -- та самая улыбка.
-Я слышала, вам тут летуны нужны, - сказала она. - Ну так я умею. Возьмете?
Фальк тогда неуклюже поднялся из-за стола, проковылял к ней и посмотрел сверху вниз.
-Иди домой, девочка, - сказал он и чуть не упал, когда она выхватила его костыль, повернула и снова сунула ему под руку.
-Вот так держите, удобнее будет, - серьезно произнесла она. - Другой нужен, эту корягу будто в лесу подобрали... хотя и там получше можно найти. А домой я не пойду. Если думаете, что я не могу сесть за штурвал... ну так испытайте. Кто тут у вас самый лучший ученик?
-Миро! - позвал Фальк, изрядно уязвленный, потому что свой костыль и правда подобрал в лесу. - Позови мне Сталя и вели заводить две машины.
-Которые?
-Любые, - улыбнулся Фальк. - Только не Сталя, случайные.
-Вот это дело, - весело сказала девушка и бросила рюкзак в угол. - Вот уж полетаем!
-Это с ней, что ли? - ошалел Сталь, лучший курсант в училище, но Фальк дернул подбородком, и тот пошел к случайной машине. Все знали, что с этим типом лучше не шутить.
Фальк знал, что аэроплан Сталю выбрали наверняка лучше, чем для пришелицы, да и она это понимала, но все равно запрыгнула в кабину, покопалась там и звонко крикнула:
-От винта!
Потрепанный учебный аэроплан чуть ли не прыгнул в воздух. Сталь ринулся за девушкой, но догнать ее не мог, как ни пытался: она то проваливалась вниз, то оказывалась чуть выше, то заходила с хвоста, и был бы у нее пулемет, Сталь бы давно лежал на земле...
-Так возьмете? - требовательно спросила она, приземлившись и сняв шлем. Кажется, она ничуть не устала, а просто забавлялась.
-Да, - ответил Фальк. Пилотов катастрофически не хватало.
Правда, отправлять ее куда-то он отказался наотрез, упросил начальника, мол, не справляется один с такой оравой курсантов, тот подмазал кого надо, и пришел приказ оставить Литту младшим инструктором. Она и не возражала, гоняла молодежь в хвост и в гриву, а Фальк медленно сходил с ума, потому что понимал: жить без нее не может, а она не захочет с ним быть. Оставалось одно: подняться повыше, да и остановить двигатель...
-Фальк! - позвала Литта в эфире. - Ты там уснул?
-Нет, а что?
-Грозовой фронт перед нами. Прямо пойдем или поднимемся выше?
-Выше. Наши табуретки летучие, как ты говоришь, грозу могут и не пережить.
-Иду в набор...
Аэроплан Литты легко скользнул вверх, Фальк последовал за нею, удивляясь в который уже раз, как это девушка научилась летать. Сама она никогда не говорила, а они были не настолько близкими товарищами, чтобы расспрашивать. "Родители выучили", - сказала она в ответ на вопрос, вот и все. Судя по всему, родители у нее были очень даже не бедными, и, думал Фальк, в училище она пошла в знак протеста. А потом услышал, как она говорит в трубку "Да вы что! Да тут обалдеть можно, как здорово, хоть машины старенькие! Отстань, папа, я не хочу замуж, я хочу летать и буду летать! Вот мама меня понимает, да? И люди отличные! Ну за задницу хватают, не без того, но я и сдачи могу дать... Ага, мам, я осторожно, не переживай! Всем передавай привет!"