Избранные жития святых III-IX вв.

И так святой, будучи приведен на упомянутое место и заключен в темнице, и здесь ревностно исповедовал Православие. Царь, узнав, что Феодор ни в чем не покоряется его воле, распалился сильным гневом и отправил того же самого Никиту с повелением подвергнуть преподобного жестоким мучениям. Никита, придя, возвестил преподобному о царском повелении; преподобный же, вслед за сообщением последнего, стал совлекать с себя одежды со словами: «Я издавна желаю пострадать за святые иконы» — и предал свою плоть на мучения. Никита, будучи человеком сострадательным, увидав обнаженную плоть его, истощенную постом и непрерывными подвигами, умилился душою и не осмелился коснуться его, ибо боялся Бога, и ушел, не причинив никакого зла святому. Последний же продолжал повсюду распространять свое православное учение, ибо и стражи благоговели перед ним и не могли, что им с угрозой было приказано, возбранять Феодору поучать кого бы то ни было в Православии. Он писал также и к своим ученикам, рассеянным по различным странам: о них он особенно заботился, наставляя их, дабы они безбоязненно соблюдали истинное исповедание веры, если и бесчисленное множество раз жестоко пострадают. Он напомнил им, «яко недостойны страсти нынешняго времене к хотящей славе явитися в нас»⁴⁸, которую получат все истинные мученики Христовы. Он писал также и к Святейшим патриархам: к патриарху древнего Рима⁴⁹, к Иерусалимскому⁵⁰ и Александрийскому⁵¹, уведомляя их подробно о том, как были поруганы в Византии святые иконы и как православные содержатся в заточении и темницах и истина принесена в жертву лжи. И он просил у них помощи для православной веры. Многие приходили к находящемуся в темнице преподобному послушать сладостного его учения и возвращались со многою для себя пользой.

Однажды случилось, что святого посетил некий клирик Асийской церкви⁵², проходивший мимо. Сей последний, услыхав его учение о православной вере, немедленно отверг иконоборческую ересь и поклонился святым иконам. Вернувшись домой, он не пожелал иметь общения со своим епископом-еретиком. Он увещевал и другого клирика, своего друга, обратил его к Православию и отвратил от общения с еретиками. Епископ, узнав, что Феодор является виновником означенной перемены его клириков, сообщил о сем в письме царю, жалуясь на Феодора. Царь же снова повелел ассирийскому полководцу подвергнуть Феодора жесточайшим побоям. Воевода отправил одного из своих подчиненных с приказанием дать Феодору пятьдесят ударов. Когда же сей последний, придя к Феодору, сообщил блаженному о причине своего прихода, то Феодор снял пояс и одежду, добровольно подставляя свои плечи для ударов и говоря:

— Для меня вожделенно было бы с сими ранами совлечься и самого тела, дабы скорее отойти обнаженной душой ко Господу.

Тот же, устыдившись святого, поклонился ему, прося прощения, и ушел.

Потом пришел иной посол от царя по имени Анастасий, весьма жестокий и немилостивый. Избив святого своими руками и нанесши ему до ста ударов, он заключил его в темницу. Так же он поступил и с его учеником по имени Николай⁵³, который всегда следовал за своим наставником и был участником его страданий; избив Николая, Анастасий запер его вместе с Феодором, причем отдал приказание стражам, дабы они строго содержали их в суровых лишениях, и удалился. Нельзя и передать словами того, какую скорбь претерпел преподобный в сем темном затворе. Его плоть, истощенная от поста и иноческих подвигов, стала гнить и издавать смрад. К тому же сама темница была наполнена нечистотой и пылью. В течение зимы преподобный замерзал в ней от стужи, так как не имел даже необходимого одеяния, но лишь одно худое рубище. Летом же он истаивал от зноя, так как ветер ниоткуда не проникал в темницу и не освежал ее. При этом в темнице было безмерное множество нечистых насекомых и гадов. Да и стража, получив приказание с угрозой, стала относиться к нему жестоко и немилосердно. Она обижала и укоряла его, называя безумцем и врагом царя. В оконце бросали Феодору и его ученику лишь по небольшому ломтю хлеба и подавали немного воды, и то не всегда, но через день или через два, иногда же по прошествии многих дней, и так морили их голодом и жаждой. И сказал преподобный Феодор ученику своему: