Избранные жития святых III-IX вв.

⁶⁵ Св. Афанасий Великий был одним из знаменитейших писателей Древней Церкви. Он отличался глубоким знанием Священного Писания и богословским талантом. Так как он всю жизнь свою провел в борьбе с арианами, то и сочинения его носят отпечаток этой борьбы и направлены главным образом против ариан. Важнейшие из сочинений св. Афанасия следующие: 1) Четыре слова против ариан, где Афанасий делает полнейшее опровержение всех их возражений. 2) Послание к Епиктету, епископу Коринфскому, о Божественной и человеческой природе в Иисусе Христе. 3) Четыре письма к св. Серапиону, епископу Тмунтскому, в которых он доказывает Божество Святого Духа и равенство Его с Отцом и Сыном, против македониан, учивших, что Святой Дух есть служебная тварь, не имеющая участия в Божестве и славе Отца и Сына. 4) Послание об определениях Никейского Собора в защиту единосущия. 5) Книга о Святом Духе. Во многих из своих сочинений св. Афанасий описал волнения и дела ариан, сопровождая описания замечаниями в пользу Истины Христовой; такова, например, его история ариан, написанная к монахам. Высокий образец апологии (защиты) пастырской составляет письмо св. Афанасия к императору Констанцию. Кроме того, известны сочинения св. Афанасия, относящиеся к объяснению Священного Писания, из них прежде всего обращает на себя внимание пасхальное письмо св. Афанасия, весьма важное в том отношении, что в нем перечисляются книги Ветхого и Нового Заветов; послание к Марцеллину о псалмах; остались также краткие отрывки толкований его на книги Иова и Песнь песней, на Евангелия от Матфея и Луки. К числу нравоучительных сочинений относятся послание его к Аммуну против порицающих супружество и послание к Руфиниану о том, как принимать еретиков в Церковь. Одно из самых назидательных сочинений св. Афанасия есть житие Антония Великого, святой Златоуст советует читать житие Антония каждому, какого бы кто состояния ни был.

⁶⁶ Св. Сильвестр, папа Римский — современник Первого Вселенского Собора, управлял Церковью с 314 по 335 г. (память его 2 января), его непосредственным преемником был св. Марк (336 г.), а после него — св. Юлий (337-352 гг.), защитник Афанасия и строгий ревнитель Православия, и наконец св. Ливерий (352-366 гг.). Феликс II занимал кафедру после удаления императором Ливерия (355-356 гг.) и одновременно с ним, почему иначе называется антипапою.

⁶⁷ В юго-восточной части Малой Азии Констанций умер, возвращаясь с Востока после борьбы с персидским царем Сапором, 3 ноября 361 г.

⁶⁸ Это было в декабре 361 г.

⁶⁹ Юлиан Отступник, племянник Константина Великого, царствовал с 361 по 363 г.

⁷⁰ То есть император Юлиан.

⁷¹ Юлиан был убит во время битвы с персами 26 июня 363 г.

⁷² Иовиниан умер 17 февраля 364 г.

⁷³ После смерти Иовиниана войско 26 февраля избрало его преемником Валентиниана, который через месяц отдал восточную половину империи своему брату Валенту, ревностному арианину. Валент царствовал с 364 по 378 г.

⁷⁴ Мелетий, патриарх Антиохийский, занимал кафедру с 358 по 381 г. Был защитником Православия, за что по проискам ариан несколько раз подвергался удалению с кафедры.

⁷⁵ Св. Афанасий Великий преставился 2 мая 373 г.

⁷⁶ Из них более 20 лет провел в изгнании.

⁷⁷ Петр II, патриарх Александрийский, управлял Церковью с 373 по 380 г.

Житие преподобного отца нашего Ефрема Сирина

(Память его празднуется месяца января в 28-й день)

Святой Ефрем¹ был родом из Месопотамии, из города Низибии². Он родился в царствование Константина Великого³ от христианских родителей⁴ и дожил до царствования Феодосия Великого⁵. Еще в юных годах святой Ефрем отрекся от мира и ушел в пустыню, где стал иноком⁶. Он получил от Бога дар премудрости; из уст его истекала благодать, подобно сладкой реке напоявшая умилением души всех, слушавших его поучения. Это было предзнаменовано ему в самом раннем возрасте. Когда он был еще ребенком, родители его видели о нем следующий сон: виноградная лоза взошла на языке мальчика и, выросши, наполнила ветвями и гроздьями всю поднебесную. Птицы небесные собирались и ели плоды винограда, и, сколько они съедали, настолько же количество винограда увеличивалось. Когда затем святой Ефрем подвизался на одной пустынной горе, исполненный великого умиления и сердечного сокрушения, один из богоносных отцов видел во сне светлого, сиявшего подобно ангелам мужа. Он держал в руке написанный свиток и спрашивал:

— Кто может принять и сохранить этот свиток?

Голос свыше отвечал ему:

— Никто другой, кроме Ефрема, угодника Моего.