Избранные жития святых. Осень: Сентябрь. Октябрь. Ноябрь

Царь Ираклий с великим торжеством возвратил Иерусалиму его святыню. Патриарх Захария со множеством народа, держа в руках пальмовые ветви, вышел к нему навстречу до горы Елеонской. Царь шел в пышной царской одежде, украшенной золотом и драгоценными камнями, с царским венцом на голове. Приближаясь к Иерусалиму, он сам захотел нести крест и взял его на плечи; но, когда пришлось идти через ворота к Голгофе, вдруг крест был удержан Божественной невидимой силой; никак нельзя было нести его дальше. Все удивлялись, не понимая, что это значит. Но патриарх Захария вдруг увидел стоящего в воротах ангела Божия, светлого, как молния, который сказал: «Не так Господь наш нес здесь этот крест, как вы его несете». Тогда патриарх, один видевший ангела, обратился к царю и сказал ему: «Государь, не в пышной царской одежде следует нести крест, который ради нас обнищавший и страдавший Спаситель нес на плечах Своих в смирении и унижении». Царь тотчас же снял с себя венец и багряницу, надел убогую одежду и с открытой головой и босыми ногами без всякого препятствия внес в церковь крест Господень. Патриарх поставил его на прежнее место, и все молились, повторяя: «Господи помилуй!»

Из этого чудесного события мы видим, что в смирении должно принимать милости Господни и Ему одному воздавать славу за счастливое окончание наших дел, не возносясь и не гордясь.

Святой великомученик Никита

15 сентября

В IV веке христианская вера быстро распространялась и проникла до берегов Дуная, где в то время жил народ готский. Многие оставили язычество, в том числе один человек, богатый и знатный, по имени Никита. Просветившись сам учением Христовым, он старался просвещать и других и много способствовал распространению истинной веры.

В стране той в это время возникла междоусобная война. Два князя спорили о власти: один Фритигерн, христианин, а другой – язычник Атанарих. Фритигерн был побежден, но, убежав в Грецию, там с помощью царя набрал новое войско и явился вновь на берега Дуная. Перед полками его несли знамена с изображением креста. Он победил, и Атанарих должен был уступить ему престол.

Тогда настало время спокойное и благоприятное для утверждения христианской веры. Епископ Ульфила изобрел готскую азбуку и перевел церковные книги на готский язык. Никита также усердно старался о распространении христианства: словами и примером добродетельной жизни обратил он многих язычников к Богу истинному.

Но недолго продолжалось спокойствие. Скоро вновь обращенным христианам пришлось среди мучений и гонений доказать свою твердость в вере. Атанарих, победив Фритигерна, захватил его область и начал жестоко преследовать христиан. Никита продолжал проповедовать слово Божие, хотя за это ему грозила смерть. Он был схвачен; жестокими мучениями понуждали его отречься от веры, но никакие страдания не могли победить твердости Никиты. Он остался верен Богу и был за то сожжен. Тело его осталось целым в огне, но по повелению язычников лишено погребения.

Один из друзей Никиты, Мариам, не боясь опасности, пошел ночью отыскивать тело друга своего, чтобы его похоронить. Ночь была так темна и ненастна, что он долго не мог найти тела Никиты. Но вдруг явился свет в виде звезды, озарил путь Мариаму и остановился над самым телом мученика. Мариам взял тело и, завернув плащаницей, отвез в свое отечество, в Киликийскую страну. Там впоследствии христиане соорудили церковь над останками великомученика, которым Господь даровал чудотворную силу.

Страдание святой всехвальной великомученицы Евфимии

16 сентября

Торжественное празднество в честь языческого бога Марса устраивалось в Халкидоне. Правитель Приск разослал во все окрестные города повеления, чтобы к назначенному дню народ собрался в Халкидон на поклонение мнимому богу.

Наступил назначенный день. В Халкидоне собралось множество народа: кто пригнал овец, кто волов в жертву Марсу, и началось шумное празднество с жертвоприношениями, пением и ликованием. Христиане, находящиеся в городе, собирались по ночам для молитвы, подвергаясь великой опасности, ибо было время страшного Диоклетианова гонения; по повелению властей их тщательно отыскивали и однажды нашли в одном доме сорок девять христиан. В числе их была молодая девица по имени Евфимия, дочь благородных и благочестивых родителей. Всех христиан схватили и привели к анфипату, или главному судье, который спросил их, почему они не покоряются воле царя.

– Мы всегда готовы повиноваться воле царя и твоей, – отвечали они, – когда ваши повеления не противны законам Бога нашего. Но когда вы повелеваете нам поклониться идолу, то мы не можем этого исполнить, потому что служим единому истинному Богу.

Судья стал убеждать их исполнить его волю, то обещая им дары и почести, то угрожая жестокими мучениями; но они отвечали: