Избранный. Книга 1

— Спасибо за подсказку, Карл, — сказал я, как только на карте появилась красная нить, уходящая куда-то вперёд. Удобная система навигации! — Ты же старший гном-кузнец! Наверняка точно знаешь, что там интересное валяется, да? Так что…

— Макс, сколько можно? Моя очередь! — Лира вновь влезла в разговор и протянула свой щит. — Гном, мне нужно это починить! Обязательно, чтобы он получился розовеньким! А вот тут сделай красивые цветочки! И не смотри так на меня! Макс, почему он смотрит? Не хочет? Но мне же надо! Ну, гномик, ну пожа-а-а-алуста!

Мы с Карлом тяжело вздохнули практически синхронно. Он уже собрался отказываться, как я протянул ему две оружейные руны:

— Это нам как-то может помочь жука завалить?

Гном поднял на меня круглые от удивления глаза. Судя по всему, увидеть оружейные руны у таких оборванцев, как мы, кузнец явно не ожидал. Я решил добить гнома, продемонстрировав свой редкий арбалет:

— Значит поможет. Одну руну сюда, вторую на щит. Получится? По глазам вижу, что получится. Так чего стоим? У нас всего двадцать четыре часа, чтобы завалить вашего чудо-жука! Пора отрабатывать своё спасение, гномы!

Глава 16

— Уи-и-и-и! Гномики — вы лучшие! Я в вас верю! Сделайте мне хорошо!

Восторженный визг Лиры заполнил весь третий этаж, куда нам пришлось подняться вместе со спасёнными кузнецами. Четвёртый этаж был зачищен далеко не полностью, но Карл заверил, что этим займутся воины. После гибели паука и нескольких отрядов кислотных гончих, разобраться с остатками проблем не составит. Карл забрал у Лиры щит и остатки плаща. Поцокав, старший кузнец подозвал к себе помощников и вскоре мы очутились в небольшой мастерской, где уже во всю раздували меха. Оружия кругом было немеряно, но всё, куда не падал мой взгляд, являлось мусорным бесполезным хламом. Как тот меч, что висел у меня на поясе. Помощники Карла принялись возиться с плащом и щитом, сам же кузнец забрал мой арбалет и вновь поцокал, ещё при этом и головой покачал.

— Хорошее оружие, вот только изменить его я не могу. Навыки-то есть, но все инструменты остались на пятом этаже.

— Инструменты? — я посмотрел на гору всяких приспособлений, которыми пользовались кузнецы.

— Молот, — охотно пояснил Карл. — Чтобы не испортить такое чудо, требуется особый молот, качества не ниже необычного. Простыми, тем более мусорными молотами, в редкий предмет изменений не внести.

— Гор? — протянул я. Громила понял меня без лишних напоминаний. Таскать с собой полученный с гнома-матриарха молот наш шар-ра не мог, вот и оставил его на третьем уровне. Сбегав за молотом, Гор протянул его Карлу, у которого в очередной раз случился временный ступор. Глазки раскрылись, а челюсть едва в пол не упала.

— Такое подойдёт? — уточнил я, на что Карл начал настолько активно кивать, что чуть голова не отлетела. Дальше же произошло то, что заставило меня основательно задуматься. Едва гном прекратил мотать головой, как передо мной появилось странное сообщение:

Условия скрытого задания «Развитие кузнечного дела Подземелья диких гномов» выполнены. Текущий уровень кузнечного дела позволяет изготавливать предметы ранга «Необычное», а также осуществлять ремонт и модернизацию предметов ранга «Редкое».

Внимание! В случае провала задания «Покорение Подземелья диких гномов» все материалы, задействованные в прокачке навыков гномов, будут уничтожены.

Молот в руках Карла чудесным образом уменьшился раза в три. Забрав мой арбалет, старейшина лично отправился вносить правки в оружие, но меня заботило не это. Куда интересней была фраза «Прокачка навыков гномов». Получается, если мы всё же завалим Хозяина Подземелья, что здесь выступает в качестве жука 4-го уровня, нам станет доступно Подземелье второго уровня, состоящее из пяти этажей. И в этом Подземелье будет проживать забавный гном-кузнец, умеющий создавать предметы необычного ранга. Это хорошо? Это круто! Плохо, что Карл здесь один такой — я бы не отказался от других мастеров. Каких-нибудь зачарователей, кожевников, ещё чёрт его знает кого! Нам всё это н-н-нада! Но как это всё получить? С Карлом повезло, но вечно же так вести не будет? Нужна информация. Причём на Ворчунью больше надежды нет — этот бездарный огрызок Системы ещё более бесполезен, чем мусорное оружие. Так, а это ещё что такое?