Избранный. Книга 1

Гномы, судя по всему, были те ещё чистюли, потому что санузлы у них были в каждом помещении. И в этом тоже. Я намотал на свой мусорный меч кусок какой-то тряпки, пропитанной маслом и сформировал пусть и нещадно чадящий, но всё же факел. Убедившись, что огонь на меня перекидываться не собирается, пошёл в душевую, чтобы проверить — правильно я всё увидел в прошлый раз? Да, увидел всё правильно — система подачи воды была, похоже, одна на все помещения. В длинном жёлобе текла местная речушка. Она проходила по всей этой стороне, по всем санузлам. И через несколько выемок выливалась здесь, как душ. Вздохнув, снял все еще влажную одежду и вновь забрался под ледяную воду.

Вы пробовали когда-нибудь отмыть машинное масло мылом? Которое больше пемза, чем мыло? Вот и не пробуйте — фигово это получается. Радовало одно — вроде как поутих запах мёртвых сколопендр, во-первых. А во-вторых, попади на меня сейчас искра, я точно не превращусь в факел. Поэтому, когда я вернулся обратно к товарищам, у меня уже созрел в голове план. План «Б», конечно же, потому что план «А» был до этого.

— Итак, план такой. Идём вперёд, идём очень осторожно и медленно. Вы все видите, что там ползающие хренаборы и, вроде как, самые большие, что есть на этаже. Даже заглядывать не хочется, чтобы их уровень посмотреть. Раз они склад оккупировали, пусть там и тусуются. Мы пройдём мимо.

Возражений не было — командир отдал чёткий приказ, все подчинились. Добравшись до нужного поворота, я аккуратно заглянул за угол, про себя хмыкнув, как будто я мог что-то увидеть в такой темноте. Жуткая красная точка никуда не делась, показывая, что сколопендр и прочей гадости здесь навалом. Это было слышно по звукам. Они шоркались и стучались, как будто пытались куда-то пролезть. Ладно, по крайней мере шума здесь столько, что нас будет не слышно.

— Гор первый, — шепнул я.

Шар-ра по стеночке прошёл опасное ответвление. Мы договорились, что если пойдёт что-то не так, он стукнет камнем о камень, который взял с собой, два раза. Если всё нормально — то один. Стук раздался один.

— Теперь ты, Лира.

Эльфийка также удачно прошла коридор. Ну, значит, теперь я. Задание было какое? Пройти Подземелье. Вот это мы и собирались сделать. А с этим зоопарком пусть гномы-воины разбираются.

Когда я шёл мимо коридора, на душе стало как-то легко. Опасность вроде как и была, но она где-то там, а мы где-то здесь. Всегда бы так! Однако не успел я дойти до безопасного места, как из пещеры, заполненной монстрами, раздался гулкий голос:

— Помогите!!!

Голос был как будто женским, но он оказался настолько глубоким, что я даже засомневался. Я понятия не имел, кто там может прятаться. И героем тоже не был, потому что всем известно — герои умирают одними из первых. Ну, если это, конечно, не главные герои.

У меня ещё не было уверенности, что мы главные герои. Подарки Системы в виде маленьких рояльчиков, конечно, приятны, но их слишком мало для того, чтобы ощутить себя по-настоящему избранным. Больше пока на подачку похоже. Так что решил не рисковать. Вот только Система меня опередила. Перед глазами вывалилось сообщение:

Внимание! Доступно бонусное задание «Новая надежда».

Спасите последнего матриарха-гнома. Награда: Гномье племя не вымрет. Естественным путём оно получит возможность размножения. Владелец Подземелья получит дополнительные бонусы и возможность прокачивать Подземелье и расширять его территорию.

Желаете принять задание?

Время на принятие решения: 30 секунд.

Я понял, что поднял ногу, но так и не шагнул. И стою, как дурак, на одной ноге, переваривая то, что увидел. Вот это всем подставам подстава! Кто-то жаловался, что Карл является единственным именным гномом? Получите и распишитесь! Нет, не так — бойтесь своих желаний! Время неумолимо подходило к концу, так что следовало что-то выбрать. Что я и сделал, наконец опустив ноги.

— Да! — прошипел я раздраженно.

Задание принято!

Выставив руки вперёд, в пошёл дальше по коридору, пока не нащупал что-то мягкое.

— Куда грязными руками лезешь? — раздалось рассерженное шипение. — Сначала отмойся полностью, потом лапы распускай!

Мой мозг всё ещё переваривал информацию о новом задании, поэтому не сразу дошло, что «что-то мягкое» — сиська Лиры. Причём раздражение было не в том, что я её схватил. А в том, что схватил грязными руками. Запомним на будущее!

— Итак, — прошептал я, нехотя убрав руку. — Придётся нам всё же воспользоваться планом «Б». Вы отходите подальше и ждёте меня. Ничего не делайте. Я же пойду разберусь со сколопендрами.

— Что? — зашипела Лира. — Ты нас бросаешь?

— Командир, мы можем помочь, — сказал Гор.