Избранный. Книга 2

Ворота открылись и в нашу сторону ринулась чёрная смерть. Точнее, хотела ринуться, но не смогла — Лира оказалась быстрее. «Удар щитом» на мгновение ошеломил пантеру, после чего эльфийка запустила тёмное лечение. Гор использовал новую способность своего легендарного оружия и просто испарился, очутившись за спиной ошеломлённой кошки. Тёмная аура тут же начала его корёжить, так что Лире пришлось прийти на помощь ещё и шар-ра. Но волдыри на коже никоим образом не сказались на боевом настрое Гора — его огромный гаечный ключ вошёл в бок пантере. Лысый решил не рисковать и атаковал издали — два огненных шара ударили в глаза всё ещё заторможенной огромной кошке, ослепляя и обжигая. Вот она, сила способности, увеличенной на два уровня! Я же стоял и смотрел, как ловко моя группа расправляется с монстром и не мог не нарадоваться их слаженной работе.

— Хватит! — приказал я, когда пантера рухнула на бок. Кажется, даже дышать перестала. Вот только вокруг монстра не возникло голубого облака, значит самец всё ещё был жив.

— Командир? — Гор вырвал из пантеры оружие и поднял на меня недоумённый взгляд.

— Лира — используй обычное лечение! Пантеру нужно восстановить! Выполняй!

— Макс, я не понимаю… — эльфийка замешкалась, что едва не стоило жизни чёрной смерти. Всё же молниеносная атака трёх существ шестого, а по факту седьмого уровня была крайне неприятной. Тем не менее Лира подчинилась — повторять ещё раз мне не пришлось. Ещё десяток силириума улетел в далёкие дали, а на холодных камнях осталась лежать живая и относительно здоровая чёрная кошка. Размерами с доброго быка!

Пантера вскочила на ноги и зарычала, начав яростно хлестать себя хвостом по бокам. Ауры вновь пришли в действие, теперь к атакующим добавились защитные. Видимо, с повышением уровня мои способности командира тоже прокачиваются. Потому что я разве что иконки на аурах не видел. Но чётко понимал, что где.

— Лира — «Удар щитом»! Гор — режь его! Лысый — ослепляй! Вперёд!

Пантера явно собиралась бросаться в очередную атаку, но не успела — моя группа отреагировала на приказ быстро и чётко. Ситуация повторилась — мы едва не прикончили монстра, но я успел остановить всех в последний момент. На этот раз Лира не спрашивала, зачем мне это нужно и полностью восстановила пантеру. Силириум уходил безвозвратно, но по таким мелочам переживать сейчас было глупо. Мне хотелось проверить свою теорию.

Какую? Да простую! Самка, что встретила нас в первый день нашего прибытия в мир Вилион, была «одичавшей пантерой». Её самец, как я вижу, был просто пантерой. Без всяких приписок «одичавший». О чём это всё говорит? О том, что в этом мире существ можно приручать не только способностями приручения! Добрым словом и бейсбольной битой можно сделать больше, чем просто добрым словом. Когда пантера вновь вскочила на ноги и зарычала, я медленно пошёл в её сторону. Страшно было до жути — не каждый день передо мной вырастает тварь размерами с быка. Опасная, клыкастая, могучая. Такая, что способна прибить одним ударом. Вот только дойти до пантеры одному мне не удалось — Лира, выставив щит, встала рядом, не сводя с монстра холодный взгляд зелёных глаз. Вскоре присоединился и Гор с Лысым. Дракот и вовсе спикировал мне на плечо и угрожающе зарычал. Мой питомец прекрасно помнил, кто уничтожил его родителей и едва не сожрал его самого.

Мы шли вперёд, как сама неотвратимость. Самец пантеры настолько яростно хлестал себя по бокам, что мог запросто переломать кости любому существу, что встало бы между хвостом и телом. Монстр рычал и скалился, но не нападал. Наоборот — в какой-то момент он начал отступать. Монстр признал нашу силу и экстренно решал, как выжить. Броситься в атаку? Мы уже дважды показали, к чему это приведёт. Сбежать? Оставив нам самку и детёнышей?

Мы остановились в трёх метрах от пантеры. Страх даже не думал проходить. Меня трясло. Судя по тяжёлому дыханию Лиры и Гора — им было ничуть не легче. Одно дело сражаться с противником, используя свои способности, другое — стоять перед ним в паре метрах, позволяя атаковать первому.

— Это моё Подземелье, — произнёс я, обращаясь к пантере.

— Макс, она тебя не понимает, — напомнила мне Ворчунья.

— Лысый — сообщи ей, что это наше Подземелье и мы не позволим здесь буянить.

— Мяу? — дракот даже рычать перестал.

— Помяукай мне тут ещё! Выполнять, боец! Раз амулет даровал тебе восьмой уровень, пусть и чисто технический, пора начинать болтать!

— Мяу! Мяу-перемяу! — огрызнулся чисто по-человечески Лысый. Спрыгнув на пол (аккуратно спланировав), он бесстрашно пошёл к огромной пантере, что могла прихлопнуть его одной лапой. Когда самка пантеры защищала нас от своего самца, она рычала и хрипела. Дракот ничем подобным заниматься не стал — он подошёл к пантере практически вплотную и многозначительно произнёс:

— Мяу!

Злобный монстр издал чудовищный рык такой мощи, что крылья на спине дракота затрепыхались. Полетели слюни, Лысого забрызгало, но сдаваться мой питомец не собирался.

— Мяу!