Избранный. Печать тайны. Книга 2

Бекор обернулся к наемникам. Трое головорезов вышли вперед. Старший указал на дома, выстроившиеся в ряд вдоль улицы.

— Обыщите внутри, возможно дети остались живы, просто прячутся или… Вообщем обыщите дома, — приказал он

Трое наемников бросились исполнять поручение капитана. Оставалось надеется, что Бекор не ошибается и детишки действительно прячутся где-то в домах, забравшись глубоко в шкаф, спрятавшись под кровать или в погреб.

— Есть предположения кто это сделал капитан? — спросил Старл.

Бекор казалось не обратил на вопрос Старла никакого внимание. Капитан вновь принялся пристально изучать трупы подвешенных людей.

— Дык разбойники, кто сделал, — проворчал Пук.

— На кой черт разбойникам потрошить бедняг как свиней, а потом поджаривать их кишки? Нет, — Херан покачал головой. — Сколько лет живу, а таких методов у них не видывал.

— Если только они не хотели дань выбить, вот и поубивали — вставил Хамед.

Херан почесал щетину на щеке. Слова Хамеда поставили опытного наемника в тупик.

— Так было бы что брать. Они то коли деревня голая жгут ее, людей убивают, но так как здесь. Я такое вижу в первые, я даже не слышал о таком. Не просто так людям этим кишки выпотрошили да в костер покидали. Не разбойничьих рук это дело, нет, — только и нашелся он.

Старл мысленно согласился с доводами Херана. В деревушке царила разруха и нищета. Ничего, чем могли разжиться разбойники здесь не было. И если Херан, видевший за свою жизнь столько, сколько другим с лихвой хватило бы на две, утверждал, что разбойники не имеют к произошедшему никакого отношения, скорее всего так оно и есть.

— Костер то у нас не давно горел еще, — вмешался в разговор Рамаз. Он нагнулся над костром и пристально осматривал угли. — Потушили его наспех, он вовсе не потух. Так что, Бекор, если сейчас на след упадем, гляди и догоним мерзавцев. Что скажешь?

— Не стоит торопиться, Рамаз. Мы не знаем с кем имеем дело. Я как и Херан не уверен, что это, — Бекор указал на тела. — Дело рук разбойников. Я не вижу следов насилия на телах, если не считать синяков от петли на шее. Тот кто сделал это все явно делает подобное не в первый раз… Другой вопрос зачем?

Как уже вошло в привычку за последние несколько дней, капитан замолчал прервав свои рассуждения и задумался, внимательно всматриваясь на виселицу. Он как-то неуверенно подошел к одному из мертвецов, взял его за руку, нахмурился, а потом подозвал к себе Херана. Старший указал Херану на странную рану на запястье у старика. Седовласый наемник покачал головой и присвистнул.

— Ба! Они клейменные! — воскликнул он.

Старл внимательно всмотрелся. То, что он первоначально принял за ожег на руке старика, оказалось самым настоящим клеймом. По телу юноши пробежали мурашки.

— Что скажешь, Херан? — спросил Бекор.

Херан задумался и покачал головой.

— Ничего не могу сказать, я вижу такое клеймо впервые, — сказал он.

Разглядеть совсем свежее клеймо на теле мертвеца не мог даже опытный Херан, видевший за свою жизнь многое. Старл, не сразу понявший, что это вовсе не ожег, видел всего лишь огромное красное пятно с некими непонятными очертаниями. В голове юноши мелькнули мысли о странной метке на руке мага из отряда разбойников, но он тут же отбросил их в сторону. Врядли здесь можно было проследить какую никакую логическую связь. По отряду прошелся ропот. Весть о наличие клейма на теле крестьян оставила неприятный осадок. Кому и зачем понадобилось клеймить ни в чем не повинных людей? Насколько понимал Старл, наличие такой отметки, могло говорить о принадлежность человека к закрытой группе, гильдии. Чаще всего клеймили рабов. Зачем клеймили крестьян крестьян погибших чудовищной смертью в вольных землях Большого шлема, оставалось только гадать. Еще одна крупинка в копилку с неотвеченными вопросами.

— Думаю, стоит снять тела с виселиц и похоронить или еще лучше сжечь, потому что на похороны у нас нет времени. Пук сними трупы. Ты Старл, помоги ему. Возьмите с собой сельчан. Остальные разведите костер.

Пук пожимая плечами и что-то бормоча под нос двинулся к перекладине с висельниками. Старл ничего не говоря последовал за зеленым гигантом. К удивлению юноши верный Бруно остался сидеть на месте. Пес вывалил язык и тяжело дышал. Остальные наемники во главе с Хамедом принялись собирать щепки и дрова для костра, который вызвался обустраивать Херан. Как бы не хотелось это признавать, но сжечь тела было единственным верным решением в сложившейся ситуации. Конечно, стоило как положено похоронить людей, вырыть могилы и проводить в последний путь. Однако подобное отнимет у отряда капитана Бекора целый день, что было непозволительной роскошью. Оставлять трупы висеть на перекладинах, весьма спорно решив, что такой выход из положения окажется более гуманным, означало, сделать тела легкой добычей лесной живности и птиц. Поэтому ничего другого, кроме как прибегнуть в варварскому методу и сжечь тела несчастных, в голову не приходило.