Избранный поневоле

Но это была единственная неудача, остальные шесть ракет сработали как надо, и шесть клякс поменьше практически перестали существовать.

Под шумок, Сергей запустил оставшиеся две ракеты, влепив почти в то же место что и первую, отчего гиганта на орбите раскололо на две части, и те стали беспорядочно вращаться, рассыпаясь обломками и снижаясь. Двигатели больше не удерживали конструкцию на орбите, и скоро всё это богатство должно было рухнуть куда-то на планету. Что будет, если эти два куска приземлятся на какой-нибудь город, представлять не хотелось, и я скрестил пальцы, чтобы они рухнули где-нибудь подальше в океане.

— Уходят. Уходят! — закричал кто-то из наблюдателей в эфире.

И действительно, оставшиеся корабли стали медленно удаляться, поднимаясь выше, за пределы визуально контакта.

— Ура! Победа!

Я понимал радость пацанов, вновь устроивших вакханалию в общем канале, вот только опыт мне подсказывал, что это лишь временный отход, перегруппироваться и придумать новую тактику.

— Сколько всего уничтожено? — спросил я у Глушакова.

Тот поднял палец вверх, прося меня немного подождать, сам, переключившись на другой канал связи, внимательно выслушал отчёты остальных ракетчиков. Сняв наушники, ответил:

— Порядка тридцати подтверждено наблюдателями. Ещё десяток, повреждены, но смогли уйти с орбиты.

— А отстрелялись все?

— Все, — подтвердил Глушаков и я, поморщился, но кивнул.

Всего у нас ракет с такими зарядами было около пятидесяти, в идеале мы могли практически уполовинить флот вторжения. с другой стороны, тридцать процентов это тоже очень хорошо, грех жаловаться, тем более, противник вряд-ли решиться повторить свой финт, опасаясь повторного удара, он-то не знает, что мы уже всё, и что у нас остались лишь ракеты с обычными зарядами.

— Что теперь, как думаешь?

Сергей убрал визор, поднялся с кресла, с хрустом разминая шею и суставы, затем пожал плечами, но ответил:

— Я бы, на их месте, попробовал десант. Тем более древний говорил, что если те доберутся до поверхности, то нам будет не сладко. Не знаю, есть ли у них какие-нибудь индивидуальные десантные капсулы, но думаю это, скорее, будет рой небольших десантных кораблей, одновременно в разных местах. Прикрыть везде мы всё-равно не сможем, либо придётся наши зенитные ракеты распределять по территории, вынужденно уменьшая плотность противокосмической обороны. И в том и другом случае у них будет достаточно шансов высадиться с приемлемым процентом потерь.

И что делать? — пытливо поинтересовался я.

— А ничего, — ответил тот, — сколько собьём, столько собьём, а дальше легионам придётся показать всё, на что они способны. Ну и нам тоже.

Глава 22

Мы немного не угадали, не учли, что эльфы смогут как-то договориться с пришельцами, поэтому, могли только зло скрипеть зубами, наблюдая, как десантные корабли один за другим ныряют в атмосферу, загораясь яркими болидами в ночном небе, и садятся глубоко в тылу эльфийской территории, вне досягаемости наших зенитных ракет.

Некоторую часть засекли над султанатом, но те, по моим прикидкам, приземлялись где-то в районе, где находился Некрополь, и я, признаться, надеялся, что такое вторжение придётся не по нраву тамошним хозяевам смерти, если таковые не исчезли насовсем. Древним богам они когда-то смогли неплохо накостылять.

Ещё часть нырнула где-то в океане, и можно было только догадываться, что и когда полезет на имперское побережье из моря. И часть десанта скрылась в Мёртвых пустошах, через ущелье из которого постоянно лезла всякая трудно идентифицируемая дрянь, отвлекая силы целого легиона и кучи магов. Была надежда что и там чужаки получат по щам, так сказать, минус на минус дадут плюс, но загадывать раньше времени не стоило.

Возникшую передышку мы использовали с умом и перегруппировали силы, продолжая, однако, наращивать боевой потенциал, клепая ракеты, теперь уже под системы залпового огня, не требующие сложного производства.

С исчезновением стихийной магии ещё больше выросла потребность в личном автоматическом оружии, потому что наши калаши тоже перестали работать, перестал формироваться огненный сгусток из закачанной в накопитель магической силы и вмиг автоматы стали просто металлическими болванками. А вот плазмоган работать продолжил, но теперь уже только на естественном сырье, то есть натуральных драгоценных камнях, потому что производство искусственных тоже, как оказалось, было завязано на стихийную магию.

Процесс изъятия драгоценностей у богатых и благородных граждан уже запустили, пока добровольный, на фоне призыва императора помочь армии в отражении нападения. И поступления шли, ибо неведомую хренотень в небе, и старты наших ракет не видел только слепой.

О том, что напал неведомый враг тоже сообщили, как и о том, что убежать и укрыться не выйдет. Поэтому большая часть населения известие восприняло с мрачным фатализмом.