Избранный Тёмной Стороны (СИ)

Лицо генерала побелело от ужаса и гнева, когда он, почти завершив погрузку своей армии на челноки, увидал семьдесят пять – он лично пересчитал – ситхских кораблей, с грацией появившихся из ниоткуда и ударивших в первую очередь по транспортникам Республики. Хот, к его оправданию, отреагировал с присущей ему пониманием битвы в космосе. Но враги уже отрядили силы для захвата самой планеты.

Ка’зим тренировал адептов, но не командовал ими или наемниками в настоящем сражении, ибо Каан, а вместе с ним и остальные члены Братства, считали Мастера клинка малоспособным генералом. Тот с ними соглашался. Признавая свое ничтожество в военном искусстве и дутый гений Каана, он не желал прибрать себе командное место и молчал на ситхских заседаниях по поводу обсуждения дальнейшего хода сильно затянувшейся войны. Но именно под его руководством ситхской войско направилось для отвода глаз на Руусан. Опоздание было малым, но удачливым – Хот только–только подготовил войска к отбытию и не мог задействовать их сразу на поверхности зелёного мира.

Вдохновляющая речь перед боем с армией джедаев была довольно короткой, но твилек на удивление изрек все правильно – ведь ситхи, старые и молодые, не сторонники длительных разглагольствований.

Ка’зим поднялся на возвышение:

– Воины, руководить вами в этом бою буду я, – спокойно заговорил он, словно речь шла о обеде, а не о столкновении людских масс, – я понимаю: вы хотели бы, чтобы на моем месте сейчас был Каан, а не я, но его ум нам и не нужен – наш враг до того поглупел, что думает, что сможет победить вас! Идите и опровергните это! Проучите Хота!

Наемники взорвались радостным рёвом и загалдели, чтобы их вели в атаку. Твилек сразу исполнил их требования и направил на армию Света, надеясь, что избранная им тактика увенчается триумфом над более опытным военачальником.

Битва была упорной и длинной. В ней Хот употребил всё мастерство и опыт ведения масштабных боев и все же не смог одолеть ситхские ряды. В какой–то эпизод он вдруг наткнулся на Ка’зима. Оба адепта, мучимые жаждой, схватились. Не останавливаясь, Ка’зим яростным градом быстрых выпадов обратил генерала, которого слегка ранил в правое предплечье, в бегство. Хот в итоге потерпел сокрушительное поражение, однако не озлобился, благополучно отведя поредевшее и дрогнувшее воинство в лагерь.

– Нам повезло, что ситхами в этой битве командовал не Каан! Он–то точно не позволил бы нам уйти от смерти! – утешал самого себя Хот. Меддроид обрабатывал его рану.

– Если бы они пустились в погоню за нами… – вздрогнул Перникар.

– То выиграли бы войну! – нервно прервал пожилой джедай, – тогда умертвили бы нас, а вся галактика на сотни лет погрузилась во Тьму! Я повторюсь: хорошо, что сегодня врагами руководил не Каан. Даже рад, что он прислал сюда лакея, а не заявился сам! – сардонически рассмеялся он. – И да, будь добр. Приготовь людей, транспортники. Ночью мы отсюда улетим. Делать здесь более ничего.

– Отдадим Руусан ситхам? Он был куплен большой ценой…

– И спасём Корускант, – прибавил генерал Хот.

***

Реван и другие ситхи равнодушно глядели на пепелище. Джедаи, не веря в милосердие врагов, стояли до самого конца. Фокусируя Силу, они сталкивали ситхские челноки друг с другом. Первая волна была уничтожена до последнего воина. Следом десантировались еще три отряда.

Получив множество ран и ожогов, джедаи пали перед мощью своих неприятелей.

Смотря на расстилающееся перед ним торжество пламени и Темной Стороны, сокрушившее несколько тысяч высоток, Реван объявил:

– Корускант наш!

Толпа ситхов бурно взорвалась.

========== Глава Седьмая: Освобождение Корусканта. ==========

– То есть ты смеешь нагло тут мне заявлять, что мальчишка пропал и не знаешь, куда? Лорд Вейдер… я жду результата… – нетерпеливым и ядовитым голосом сказала тень, укрытая другой тенью, покрупнее и могущественнее…

Джедай–ренегат, почти половину жизни затянутый в броню, боялся только одного человека – им был его мастер – злой, кощунственный, дьявольски умный и безгранично коварный старикашка, кошмарно и твердо расправившийся с теми, кто стоял у него на пути к трону и абсолютной власти.

– Повелитель, Старкиллер еще не вышел со мной связь. Я приложил и прикладываю все усилия, чтобы его отыскать. Он жив – это я знаю. Я почувствовал бы его смерть…

Глаза монарха сверкнули яростью из–под сдвинутых бровей, однако Тьма предательски сообщила, что сейчас его душой руководит лишь страх.

Однако Вейдер, располагая таким драгоценным и опасным знанием о мастере, не торопился занимать его место, но ученика все же взял и неплохо обучил…

– Что с тем джедаем, что боролся против моих войск, случилось, не спрашиваю, да и мало хочу знать. Пусть он уйдет в Силу, если этого еще не сделал, – нервничая, лорд Тьмы стал пощелкивать пальцами в такт словам, – премного важнее исчезновение Марека. Возможно, наш мальчик узнал что–то, что не нужно ему знать. Это плохо, дарт Вейдер. Эффективность действий, вами совершаемых, снизилась… я обеспокоен. Видимо, я выбрал не того джедая себе в преемники…