Избранный Тёмной Стороны (СИ)

Но тот не услышал ситха, а если и услышал, то всё равно не остановился. Хоть он и был джедаем, его сердцем и душой владел страх перед смертью. Гейб был отважен только тогда, когда всё шло хорошо, а если же что–то начинало идти не так, как он рассчитывал, то он немедленно обращался в бегство. И при этом он нередко предавал своих союзников, как это было сначала в битве за Геонозис, в которой он участвовал двадцатишестилетним рыцарем – тогда он потерял своего учителя – затем, на Кашиике и Кариде. Неизвестно, как он сумел пережить приказ шестьдесят шесть, который буквально за полдня превратил Орден джедаев в историю, но активизировался он всего год назад. Сначала он сотрудничал с Рам Котой, но затем два мастера–джедая поссорились, и Гейб начал самостоятельно совершать свои набеги, без помощи генерала. Гейб Мереска обладал редкой способностью Силы – Боевой медитацией – поэтому он так легко собирал вокруг себя людей. Но на этот раз он был предан теми, кого он не раз предавал. Даже собутыльники, с которыми он проводил досуг после каждого рейда – успешного или неуспешного – кинули его. И теперь Гейб мог рассчитывать только на себя.

Когда бежать было уже некуда – Академия ситхов была разрушена – мастер юркнул в пещеру шираков, и Старкиллер вынужденно последовал за ним.

«Ну, попадись ты мне… джедай. Когда поймаю тебя – изрублю в куски, – мысленно пробурчал ученик Вейдера».

***

Он уже битый час гонялся за Мереской по пещере шираков, но не мог похвастаться успехами – Гейбу удавалось держать молодого ситха на приличном расстоянии, натравливая на него с помощью обмана Силы то одну стаю крылатых тварей, то другую. Когда же Старкиллер всё–таки сумел настичь джедая, тот внезапно скрылся в какой–то странной двери, излучавшей злые вибрации в Силе.

– Что это? Гробница? Внутри пещеры? – изумившись, молодой ситх решил, что он обязательно должен ощупать дверь.

Когда он удовлетворил любопытство, коснувшись ладонью, спрятанной в чёрную перчатку, холодная дверь гулко отозвалась в Силе. К большему удивлению Старкиллера, гул стал быстро возрастать, а когда воин понял, что пора линять, из двери вырвался наружу жуткий рёв, отшвырнувший ситха порядком на метров двадцать назад. Если бы Старкиллер был простым воином, то он упал бы в пропасть и как итог разбился бы. Но он был адептом Тьмы, учеником наследника истинного Ордена ситхов, уже поэтому, сама Сила не могла его просто так умертвить. Ситх ловко сгруппировался и приземлился на ноги возле самого края.

– Что бы там не было, какая сила не таилась за этой дверью, я сильнее её. Я ученик ситха. Я сам ситх. И я уничтожу любую Силу, ведь я это Сила, – подбадривал сам себя воин–ситх, решаясь зайти внутрь.

***

Когда молодой воин шагнул внутрь, его подхватило фиолетовым вихрем, нанёсшим ему за несколько секунд множество мелких ран и ссадин. Даже не Тёмная, а злая Сила тормошила ситха, причиняя ему боль. Тело Старкиллера обжигало фиолетовым пламенем – он попытался собрать волю в кулак, но его растормошенное сознание мешало ему, а при попытках исцелить себя боль усиливалась. Со временем боль схватила всё тело: ноги ситха отказались повиноваться, а в его голове загудело так, что казалось, она вот-вот треснет. Угасавшая жизнь Старкиллера заставляла искривляться и гнуться линии Силы. И когда ситха подвели к черте, он увидел уязвимую точку создателя этого вихря. Решение нашлось тут же – уничтожить эту Силу. Собственной Силой. Держась в сознании последними каплями жизненных сил, Старкиллер порвал голыми руками уязвимую точку, представлявшую собой очень тонкую красную линию. Вихрь разом разлетелся, а ситх полумёртвым мешком упал на пол. Все жизненные силы, к его удивлению тут же вернулись, кости срослись, а раны исчезли, как будто их и не было.

– Что это вообще было? – с удивлением вопросил воин, лежа и пытаясь отдышаться.

Когда Старкиллер поднялся на ноги, то прямо перед ним материализовались две фигуры: его учителя и какого–то, судя по синему клинку и накидке, джедая. Также не возникало сомнений, что повелитель Тьмы повстречал не мастера, а лишь рыцаря–джедая, что можно было понять по колебаниям Силы. Джедай был обычным среднестатичным адептом Светлой Стороны Силы. Таких довольно много пережило кровавый приказ, имевший кодовый номер 66.

Джедай не стал перед боем снимать свой плащ, а сразу же, с криком устремился в атаку.

«Глупец. Его техника никуда не годится. Учитель разделается с ним в считанные секунды, – подумал Старкиллер ровно за миг до того как оба гудевших меча столкнувшись друг с другом, обдали снопом искр своих обладателей”.