Избушка

- Да вот, вас жду. - Стараюсь выглядеть безобидней. Ждать то жду,

не то чтобы именно вас, но знать вам пока об этом ненужно.

- И зачем, если не секрет? - маг становится более враждебен.

Чуть-чуть, но всё же.

- Может, подвезёте, докуда сможете? Одной иди скучно. - Улыбаюсь

открыто, по-доброму. В ответ маг почему-то подаёт своего коня назад

и достаёт жезл.

- Я состою в охране, сейчас прибудет хозяин каравана, он решит,

что с тобой делать. - Враждебности в голосе вроде нет, скорее

безразличие.

Интересно, за кого маг меня принимает?

- Тогда может, стоит пройти немного дальше, там вроде место для

стоянки хорошее? Пообедаем и поговорим. - На этот раз не улыбаюсь.

- Хорошо. Ты идёшь впереди.

- Иду. - Конечно, иду, не знаю кто победит, тем не менее, драться

совсем неохота.

Маг пропустил меня вперёд метров на десять и двинул свою лошадь

следом. Через полчаса такого движения мы вышли к месту, которое,

вероятно часто, используется для стоянки.

Чтобы не утруждать сопровождающего различными нехорошими мыслями,

встаю примерно по центру стоянки и наивно интересуюсь:

- Мне здесь подождать?

Маг, вероятно, не ожидал подобного вопроса, поэтому задержался с

ответом на несколько секунд.

- Да, будь там. - Приняв решение, сказал он.

Жду.

Постепенно поляна забивается повозками с товаром, лошадьми,

людьми, вон шестеро гномов на краю, справа от меня, устраиваются. Те

двое явно эльфы, интересно они в охране или сами по себе? Нет,

похоже в охране, луки наготове, на меня не смотрят, хотя внимание с

их стороны чувствуется сильное. В этом обозе трое купцов, значит три

каравана. Или один? Так, что с охраной? Те ребята из королевской

армии, они сопровождают караваны при движении по этой дороге. Угу,

караван всё-таки один, просто купцов много, наверно они из одной

страны. Почему так? Один начальник охраны, вон тот здоровенный

мужик. Сейчас он, маг и купцы совещаются. Долго ещё? Ага, всё,

что-то решили. Маг, начальник охраны и один купец направились ко

мне. Купец выглядит серьёзным мужиком, может он и неглавный, но

решение принимать будет за всех. Послушаю, что скажет.

- Лукан сказал, что ты хочешь присоединиться к моему каравану?

Всё-таки этот купец главный.

- Не совсем... - делаю небольшую паузу, чуть больше секунды,

- Мне в ту сторону, а до ближайшего города далековато, идти одной

скучно.

- Скучно! - Презрительно скривившись, фыркнул охранник. - В

следующий раз найми шута!

Судя по его довольной физиономии, он думает о себе что-то лесное.

- О, непременно! Можно сразу узнать ваши расценки? - Охотно

интересуюсь у него.

На моё удивление мужик понял смысл вопроса, но ответ сразу не

смог придумать, зато разозлился.

- Я тебя здесь закопаю!

- Прекрати! Я тебя нанял, и сам решу, что и кому делать! - Резко

воскликнул купец.

У! Умный.

Охранник не ответил и насупился.

- Я, конечно, могу тебя взять, но тебе придётся заплатить.

- Сказал глава каравана, обращаясь ко мне.

Угу. Умный и жадный. Или просто жадный?

- И сколько?

- Три золотых.

- И что я получу за эти деньги? - Посмотрим кто хитрее.

- Проезд до самого города. - Купец всем видом выразил, что делает

мне очень большое одолжение.

- И всё?

- А что ты ещё хочешь? - Похоже, он слегка удивился.

- Три золотых это большие деньги. За такую сумму я хочу получить

вкусную еду, мягкую постель и спокойный отдых. Я буду в меру

придирчива.

- Эти требования справедливы. - Соглашается купец. Наверно он

готовился долго и упорно торговаться, а тут на тебе, клиент вроде

согласен. - Вы согласны заплатить?

Ого, уже на вы!

- С условием, что вариант оплаты вы выберите сами и сейчас. - Вот

вам задачка с одним известным. Думайте!

Купец задумался. Что я могу предложить кроме денег? Ну, ладно,

помогу.

- Я могу заплатить, Могу помочь лично вам, могу помогать во время

поездки. - Предлагаю три варианта выбора.

Купец вообще задумался, вон, как лоб морщит. Маг выглядит

совершенно спокойным, однако в глазах заметны искорки смеха, ещё бы,

кто я он уже понял. Охранник тоже решил подумать, или просто рот

открыл?

- Я выбираю деньги. - Принял решение купец. Кто бы сомневался,

что он выберет!

- Хорошо, вы приняли правильное решение. Вот деньги. - Достаю из

кошеля за поясом три монеты, всего у меня семь золотых. Пусть

считает себя самым хитрым. - Берите.

Купец радостно подхватил монеты и пересчитал их. Потом достал

из-за пазухи полированный плоский кристалл и посмотрел сквозь него

на монеты. Проверка, ну-ну, проверяй, самое настоящее золото. Купец

удовлетворился результатом и сложил монеты себе в кошель.

- Прошу к моему фургону. Отличные кушанья, великолепные напитки и

самые лучшие постели в моём караване. - Сказал купец рекламным тоном.

- Я благодарю вас за столь любезное приглашение, но будет лучше,

если я останусь в обществе начальника охраны вашего каравана. Вам

проще, ему легче и меня никто лишний раз не побеспокоит.

Такой вариант понравился купцу сразу, тем не менее, он для

приличия подумал прежде чем согласился. В конце концов, желание

клиента - закон. Деньги заплачены, сколько требовали - значит, я

уважаемый клиент. Начальнику охраны эта идея тоже понравилась. Маг

же едва сдержал усмешку.