Избушка

- Ну, я случайно. - Однако мой вид вряд ли кого введёт в

заблуждение. Хитрая, довольная, наглая физиономия.

- Будем считать, что я поверила. - Вынесла вердикт ведунья и

повернулась к замершей в изумлении монахине. - А ты чего молчишь?

Чего нужно? - Таким тоном разговаривают с озорными неслухами.

- Я.... - женщина нервно замолкла.

- Ты, ты!

- Я....я...

О! Я, я - дасишь фантастишь! Я-а-воль, натюрлих! И чего она

заикаться начала?

- Я должна была проверить знак этой ведьмы. - Смогла выдавить из

себя монахиня.

- Ну и как? - Добродушно спросила ведунья, уставившись на женщину

очень недобрым взглядом.

- Она точно ваша ученица?

- Точнее и быть не может. Это всё?

- Да, конечно. - Торопливо ответила женщина.

Ведунья исчезла не попрощавшись. Наверное, чтобы в последствии

иметь возможность вернуться и сказать пару слов в качестве прощания.

- Я слышала, что она очень сильна. Но чтобы настолько!

- Восхищённо проговорила аббатиса. - О. Извини. Вот твой знак. Я

официально подтверждаю, что ты ведьма, владеющая настоящим знаком.

Угу. Теперь монахиня сама доброта. Забираю значок и прячу его во

внутренний карман. В этот момент вошёл купец, вероятно, он дожидался

ухода ведуньи.

- К счастью мы только начали ставить полозья, так что через

четверть можем ехать. - Радостно сообщил он.

Ещё бы ему не радоваться! Одна дело ведьма вроде бы с официальным

знаком, а другое когда официально подтвердили.

- Очень хорошо. Но я задержусь здесь, в этом городе. - Сообщаю

купцу своё решение, а он заметно огорчился, тем не менее, возражать

не стал.

- Конечно. Вы же собирались до ближайшего города. - Купец бросил

короткий взгляд на монахиню. - У вас есть ко мне претензии?

- Спросил он меня.

- Нет. Всё прекрасно. - Понятно, вроде завершения договора, а

значит, и возвращать ничего не требуется.

Хозяин каравана поспешил удалиться сразу, мало ли что может

придти мне в голову. Трактирщик же обрадовался. Так, а за мой номер

уже заплачено или мне платить?

- Очень хорошо, что ты собираешься остаться здесь. - Сказала

аббатиса, приглашающе показав на ближайший столик.

- Я не собираюсь здесь оставаться. Только задержусь дня на два.

- Уточняю я.

Женщина кивнула, принимая моё заявление. Вероятно, у неё были на

меня большие планы.

- А пока я здесь, то готова помочь, чем смогу. - Говорю

совершенно спокойным тоном.

- Ну что ж, у каждого своя дорога. - Согласилась с моим

предложением аббатиса. - Тогда давайте начнём наше знакомство заново.

И тут вмешался хозяин гостиницы.

- Могу я узнать, вы желаете остановиться в моей гостинице?

Он что, подождать не мог? Чего торопится?

- Зависит от того, сколько стоит комната.

- Если та, что вы сейчас занимаете, то один золотой за одни сутки.

Ну ничего себе! Надо его проверить.

- К слову, а за комнату уже заплатили или нет? - С моей стороны

этот вопрос провокация чистейшей воды.

Мужик на несколько секунд усиленно задумался. Неприязненно скосил

глаза на монахиню, едва заметно шевельнул головой, вероятно

вслушиваясь в скрип уезжающих телег и, всё-таки принял решение.

- Хозяин отбывшего каравана заплатил за полные сутки. - Ответил

трактирщик и, чуть не подавился, сглотнул ком в горле. Наверное, это

была жаба и, теперь, она ему устроит изжогу.

Мужик скривил физиономию, изображая улыбку, хотя больше походило

на резкое повышение кислотности в его желудке. Надо бы ему помочь.

- Я пока останусь у вас. Вот, возьмите за следующий день.

- Безжалостно задавив только показавшуюся свою жабу, достаю из

кошелька золотую монету.

Мужика, похоже, отпустило. Даже морщиться перестал, но теперь

считает меня наивной.

- Отлично, значит, вы уходите завтра утром. - Удовлетворённо

кивнул трактирщик.

- Послезавтра. - Поправляю я его.

- Ну, тогда с вас ещё золотой.

Аббатиса возмущённо посмотрела на хозяина постоялого двора. Не,

на гостиницу, с таким хозяином, уже не тянет.

- Поправьте, если я ошибаюсь. Вчера, вам заплатили за полные

сутки? - Наставительно спрашиваю у мужика.

Трактирщик кивнул и только после сообразил, что, вероятно, я умею

правильно считать и время, и деньги.

- Прошу меня простить, замотался. Да, действительно...

Замотался он, сейчас ты меня будешь уговаривать остаться!

- Хорошо, что вы припомнили. - Невежливо перебиваю извинения

мужика. - Но теперь я уже не уверена, что мне стоит здесь

останавливаться. Вечером я поищу другое жильё. - Трактирщик вроде

немного расслабился. - Так что верните мне мою золотую монету.

- Именно так - "мою золоту монету". Ага, вон как у него глаза прокисли.

- Э-э, вернуть?

- Да. Если я у вас не остаюсь, то мне платить вам не за что.

Интересно, что он придумает? Кстати, аббатиса заинтересовалась

моим разговором с трактирщиком, к тому же она явно мне симпатизирует.

- Может, вы всё-таки останетесь? - Доброжелательно интересуется

мужик.

Расставаться с золотой монетой он не хочет. Крепко держит. Гм?

Или это судорога?

- Зачем? Что вам от моего присутствия? - Хороший вопрос, правда?

Где-то на периферии проскользнул кто-то из местной обслуги. В

проёме входной двери встал первый посетитель. А может и не первый.

Трактирщик проглотил наживку целиком, даже не жуя.