Избушка, избушка, повернись…

– Извините, что так поздно. Я проходила мимо, у вас свет горит. Я говорила сегодня со Славой. Он не хочет встречи с отцом, но обрадовался встрече с мамой. Завтра после суда. Впервые увидела его улыбку. Надеюсь, общение с мамой пойдет ему на пользу. Он просто влюбился в Римму. Защищал ее от кулаков мужа, когда он был жив. Защищает и сейчас от тюрьмы. Наверное, это Римма сама убила мужа. Такое бывает. Женщина долго терпит, а потом нечаянно убивает. Самооборона.

– Римма была у Щукиных, – улыбнулся детектив.

– Щукины старые друзья, они подтвердят ее алиби. Как говориться, ложь во спасение. Слава-то здесь при чем? А почему вы до сих пор на работе? Домой не хочется? Проблемы?

– Нет. Домой очень хочется. Жду Булавинова. Сегодня утром я отправил его к Щукиным, проверить алиби Риммы. Почему-то его телефон молчит.

– Он лысый? Худощавый? Невысокого роста? Лоб большой, нижняя челюсть вперед?

– Похож. Где он?

– Уже в морге. Только что был здесь, в подъезде одного дома. Я была у Лагутина, его вызвали. Олег Григорьевич поехал, я с ним. Труп описывали. Я впервые. Это страшно. Он дрался перед смертью. Значит, это ваш агент? Бедный! Проверил алиби Риммы! Я же говорю! Это она убила своего мужа!

Трубников закрыл окно, оделся.

– Покажите, где его нашли. Вы помните дом, подъезд?

– Это же мой первый труп! Я его на всю жизнь запомнила! Пойдемте. Это рядом.

– Что вы нашли при нем? Что в карманах?

– Как обычно: ключи от квартиры, носовой платок, деньги…

– Сколько денег?

– Двести пятьдесят рублей в бумажных купюрах, мелочь не пересчитывали. Для вас и это важно? Вот подъезд, но уже закрыт. Двенадцатый час, а то бы позвонили соседям, чтобы открыли дверь.

– На каком этаже?

– На первом, возле лифта. Соседи полицию вызвали. Крови испугались. Он дрался, его ударили ножом. Ведь это очень опасно – быть детективом!

А пошли вы все!

Суд начался в десять. В зале было душно, слишком много народа. За супругами Барковскими последовала почти половина их городка: друзья и одноклассники Славы, соседи, родственники и просто любопытные. Слава упрямо смотрел в пол, не реагировал, когда его окликали друзья, не смотрел на родителей. Один только раз посмотрел в зал с таким видом, словно хотел послать всех к черту. Быстро опустил голову и снова уставился в пол. Римма сидела в первом ряду рядом с сутулым пузатиком. Трубников видел только его затылок с остатками седых волос. Анастасия, закусив нижнюю губу, обиженно смотрела на важного и очень представительного прокурора, который явно скучал и часто протирал очки.

Судья вызвал свидетеля Непушкину Светлану Игнатьевну, возглавляющую рекламное агентство «Ариэль». Из ее показаний выяснилось, что для Славы работа в ООО «Избушка» была не единственной. Слава подрабатывал еще и рекламным агентом, причем весьма успешно. Непушкина не пела ему панегирики, просто озвучила сумму, которую он заработал на процентах за полгода. По залу пронеслось восхищенное: «Ох!»

Трубников пожалел, что не имел возможности лично пообщаться со Славой. Чем больше он узнавал о нем, тем больше удивлялся. С одной стороны безответный рохля с заниженной самооценкой, с другой – инициативный и удачливый работник. Удача сопутствует ему в поиске рекламодателя, в поиске покупателя трактора, только не в любви.

Потом судья вызвал сутулого пузатика. Он оказался Михаилом Ивановичем Шаталовым. Он тоже дал Славе очень хорошую характеристику, просил о снисхождении. Объяснил, что Кузнецов распускал руки, от чего страдала его жена. Слава не раз заступался за нее. Очевидно, в этот раз они тоже поговорили по-мужски, но перешли границу дозволенного. Развод жене Степан Владимирович не давал, детей у них не было. Конечно, чужая семья – потемки! Лучше не вмешиваться, но Слава еще молод и горяч. Он заступился за женщину.

Судья спросила, где в это время была женщина?

Шаталов объяснил, что она была в гостях у друзей. Все равно Слава просто заступился за нее. Он в ее отсутствие пришел к ней домой и заступился за нее.

– То ли дурак, то ли сроду так? – прошептал на ухо шефу Саша, слушая показания Шаталова.

Трубников смотрел на затылок Риммы, который дергался в такт ее беззвучным рыданиям. Судебные прения через неделю. Славу увели. Анастасия увела маму и отца Славы. Многочисленные соседи, друзья неорганизованной толпой спускались по ступенькам, горячо обсуждали заработок Славы, завидовали, удивлялись. Про убийство все забыли, про последующее наказание тоже. Словно побывали не в суде, а в театре.

Трубников подошел к Римме, когда она собиралась сесть в машину в сопровождении сутулого пузатика. Она растерянно посмотрела на него заплаканными глазами, представила его Шаталову. Объяснила, что Михаил Иванович близкий друг ее мужа. Они вместе начинали бизнес.

– Да вместе, – подтвердил Шаталов, – Степан пригласил меня на должность заместителя генерального директора. В молодости мы вместе работали на государственной службе, с тех пор дружим, а теперь я опекаю Римму.