Избушка на козьих ножках

Девушки расплатились за обед, вышли из кафе и двинулись на машине в сторону Крестовского острова, где жила госпожа Докучаева. Инна молчала, следя за дорогой. Мариша тоже молчала, размышляя, как бы им половчей начать разговор с Верой Ивановной. Добравшись до нужного адреса, подруги вылезли из машины и осмотрелись по сторонам. Вера Ивановна жила в новом кирпичном доме с застекленными по всему фасаду лоджиями. И застекленной же площадью на последнем этаже.

Впрочем, квартира Веры Ивановны находилась на четвертом этаже. Об этом подругам сообщила консьержка, встретившая их у входных дверей. Она же позвонила Вере Ивановне и сообщила, что к ней две девушки в гости. Как ни странно, Вера Ивановна, даже не поинтересовавшись, с какой целью пожаловали к ней гостьи, тут же распорядилась их впустить.

— Проходите, — разрешила консьержка, окинув подруг странным взглядом.

Девушки поднялись на бесшумном лифте на нужный этаж. Там их уже ждала роскошная дама лет сорока. Вполне возможно, что ей было за пятьдесят, но с помощью пластической хирургии и прочих ухищрений современной косметологии Вера Ивановна выглядела от силы на тридцать семь — сорок лет.

— Вы опаздываете! — сурово сказала им Вера Ивановна, но тут же смягчилась и добавила:

— Правда, сейчас всюду пробки. Вы застряли в одной из них? Бедняжки, наверное, вы страшно хотите пить…

Подруги пить не хотели, в пробки не попадали и вообще чувствовали, что происходит какое-то недоразумение. Вера Ивановна явно приняла их не за тех. Оставалось лишь выяснить, за кого же она их приняла. А выяснилось это довольно быстро. Напоив подруг ледяным яблочным соком, от которого у девушек тут же схватило горло, Вера Ивановна нетерпеливо сказала:

— Ну что же! Теперь вы готовы приступить к работе?

— Видите ли… — начала Инна, но Мариша ее перебила.

— Что нужно делать? — бодро спросила она у Веры Ивановны.

— Для начала пройти в мастерскую, — удивленно ответила та.

И дама проплыла за деревянную дверь. Подруги прошли за ней следом и сразу поняли, что попали в мастерскую фотохудожницы. По стенам были развешаны разнообразные фотографии, запечатлевшие красивых женщин в самых причудливых позах. Единственное, что было общего у всех женщин, — это полное отсутствие какой-либо одежды на них. Пока подруги разглядывали фотографии, Вера Ивановна возилась с аппаратурой. Наконец она подняла глаза и возмутилась:

— Вы все еще одеты! Не думаете ли вы, что я буду платить вам за то время, пока вы стоите в пробках, пьете сок и разглядываете мои работы?

— Вовсе нет! — возразила Инна. — Дело в том, что мы тут совсем по другому вопросу.

— Что? — удивилась Вера Ивановна. — Вы не модели?

— Нет, — покачали головами подруги.

— И вас прислало ко мне не агентство? — продолжала недоумевать Вера Ивановна.

Подруги снова покачали головами.

— Кто же вы в таком случае? — спросила у них хозяйка.

— Видите ли, мы к вам по поводу вашей машины, — ответила ей Мариша.

— Какой именно? — поинтересовалась дама.

— А у вас она не одна? — спросила Инна, которая не подозревала, что фотохудожники так хорошо зарабатывают, чтобы иметь помимо «Ягуара» еще и другие машины.

— Разумеется, — подтвердила очень довольная дама. — У меня было трое мужей. И каждый оставил мне после развода какое-то имущество. Таким образом у меня появились две машины и вот эта квартира.

«Видимо, тетка — порядочная стерва, — подумала про себя Инна. — И ее бедные мужья были до того рады от нее избавиться, что даже готовы были пойти на приличные материальные издержки».

А Мариша продолжила диалог с Верой Ивановной.

— Нас интересует красный «Ягуар», — сказала она.

— Да, у меня есть такая машина, — кивнула Вера Ивановна. — Досталась мне от третьего мужа.

— С татуировкой?! — воскликнула, не сдержавшись, Мариша.

— Простите? — не поняла Вера Ивановна, выразительно подняв брови.

— У вашего мужа была на правом предплечье и правой же лопатке цветная татуировка в виде переплетающихся в клубок змей или каких-то линий? — повторила Мариша.

— Очень красивая татуировка, — сочла нужным добавить Инна.

— Красивая, дорогая, и делал он ее очень долго, — повторила Мариша.

— Милочка, хотя ваш вопрос и кажется мне несколько бестактным, но я на него все-таки отвечу, — сказала Вера Ивановна. — Потому что в конце концов он касается моего бывшего мужа и, следовательно, чужого мне теперь мужчины. Так вот, у моего мужа не было никаких татуировок!

— Не было? — расстроились подруги. — Вы уверены?

— Девушки, вы меня поражаете! — расхохоталась Вера Ивановна. — Ну, как я могу не знать, была ли у моего мужа татуировка?

— Но, может быть, он ее сделал уже после того, как вы расстались? — настаивала Мариша.

— Мы с ним развелись всего лишь полгода назад, — сказала Вера Ивановна. — А до этого времени жили душа в душу. Но потом он неожиданно, на старости лет, вообразил себя геем, и мне пришлось с ним расстаться.

— Очень мудро, — кивнула Мариша. — Извините, а сколько лет было вашему мужу?

— Довольно много, — кокетливо улыбнулась Вера Ивановна. — Он был старше меня. И когда мы с ним расстались, ему как раз стукнуло шестьдесят.