Избушка на козьих ножках

К тому времени, когда появился Бритый со второй бутылкой, Инна уже успела сунуть в рот и разжевать жевательную резинку с такой пробивной свежестью, что даже слегка протрезвела. И к тому же она потренировалась ходить, не качаясь, смотреть, фокусируя взгляд на одном объекте, и усилием воли убрала с лица довольную пьяную ухмылку. Словом, когда Бритый появился, он не осознал всей глубины падения своей жены. И, хотя и с некоторыми колебаниями, все же вручил Инне очередную бутылку с вином.

— Ну, ты свободен! — сказала Инна.

— Ты уверена? — нерешительно переминаясь на месте, спросил у нее Бритый, с сомнением поглядывая на нее. — Ты уверена, что тебе действительно не нужна моя помощь?

— Иди спи! — отмахнулась от него пьяная и добрая Инна. — Потом еще успеешь помочь. Кстати, как там Алена?

— Нормально, — буркнул Бритый. — Тогда я пойду в кабак. Спать мне что-то не хочется.

— Иди, иди! — обрадовалась Инна.

Что оставалось делать Бритому? Он ушел. А Инна, у которой неожиданно прояснилось в голове, довольно быстро нашла в своей сумке штопор и ловко откупорила вторую бутылку. Налив себе полный стаканчик вина, Инна принялась по глоточку его отпивать, размышляя, что в жизни бывают не только горести и невзгоды, но случаются и минуты тишины и покоя, когда так приятно поговорить по душам с близким человеком… Увы, близкого человека нигде не наблюдалось. Инна даже пожалела, что прогнала Бритого. Сейчас с ним можно было бы очень славно поворковать.

Инна огляделась в поисках собеседника, но коридор был пуст. И тем не менее Инну не оставляла мысль, что кого-нибудь для беседы ей найти удастся. Почему у нее сложилось такое мнение, она и сама не могла бы объяснить. Но тем не менее мнение возникло, и никуда, как говорится, от этого не денешься. Инна допила вино из стаканчика и подумала: что же тут не так? В результате она поняла, что тишина в коридоре стоит какая-то не такая. Инна уже решила, что действительно Бритый был прав и она здорово надралась, как вдруг в тишине раздались осторожные шаги.

О нет! Это было всего два маленьких и очень тихих шажка, на Инна их услышала и насторожилась. Она никак не могла сообразить, кто из работников больницы мог совершать подобные короткие и осторожные перемещения и что за ними могло скрываться. Инна поломала над заданным самой себе вопросом голову и пришла к неприятному выводу, что никому из сотрудников больницы семенить мелкими шажками по коридору, а потом затаиваться в нем не было никакой необходимости. Прикинув так, Инна окончательно насторожилась.

«Хм! — сказала Инна самой себе. — Ночь перестает быть томной! Кто бы это мог быть?»

Несмотря на выпитые полторы бутылки вина и некоторые признаки опьянения, Инна соображала довольно здраво. Она быстро вспомнила, что на руках у милиции имеются уже два мужчины, ставшие покойниками. А третий, недобитый, мужчина, их друг, лежит в палате, которая находится, между прочим, как раз в нескольких шагах от Инны. Вдруг снова раздались шаги, на этот раз они, без всякого сомнения, приближались к Инне. Девушка быстро спрятала под диванчик, на котором сидела, обе бутылки — и пустую, и еще недопитую. А сама нырнула за спинку диванчика, протиснувшись между ней и стеной.

Как ей удалось проделать все абсолютно бесшумно, Инна до сих пор удивляется, когда в очередной раз пересказывает эту историю своим слушателям. Но тем не менее она это сделала. Она спряталась за диванчиком и не спугнула того, кто крался по темному коридору по направлению к палате, где лежал беззащитный и совершенно голый, если не считать опутывающих его проводов, Леня.

Когда неизвестный приблизился настолько, что можно было различить его силуэт, Инна осторожно выглянула из своего укрытия. Увы, ее ждало горькое разочарование: к палате Лени приближался мужчина в белом халате со стетоскопом на груди, в белой марлевой повязке и в белой шапочке.

Инна расслабилась и, дождавшись, когда врач скроется в палате Лени, вылезла из-за дивана.

— Это всего лишь врач, — сказала вполголоса Инна, чтобы успокоить саму себя. — Всего лишь врач.

Но тут же внутренний голос услужливо напомнил Инне, что настоящему врачу совершенно незачем красться по коридору. Он должен был пройти по нему уверенными шагами, а не семенить, словно вор. И окутанное винными парами воображение Инны разыгралось. В том месте ее размышлений, где таинственный врач отключал Леню от аппарата принудительной вентиляции легких, Инна сорвалась с места и влетела в палату реанимации.

К ее удивлению, там никого не оказалось. То есть Леня имелся в наличии, а вот врача, который только что зашел в палату, не наблюдалось. Но хорошенько поразмыслить над этой загадкой у Инны времени не оказалось, потому что нечто увесистое, что она приняла за помесь парового катка и мешка с картофелем, обрушилось ей на голову. В глазах у Инны сверкнули звезды, а потом резко потемнело, и она рухнула на пол, как подкошенная.

***