Изделие №300 (СИ)

Мертвяк побежал к ближайшему опорному пункту и отдал письмо курьеру. Сам же он поплёлся к Гильдии, самому мерзкому месту на земле. Старик даже не догадывался, что на другом конце Черты тщательно выводил буквы Марс:

«Дилер, ты даже не догадываешься о моем открытии. Армия нам не враг сейчас, наш враг Гильдия, и только они. Прекращайте пить воду, которую они поставляют. Выгоняйте всех послов из города и готовьтесь к войне. Я понимаю, что ты не впустишь в город ни одного солдата сторонней фракции (правильно ли я использовал это слово?), но времена такие. Разреши армейцам расположиться на четвертом холме, оттуда они не будут представлять серьёзной угрозы для нас, при этом, перекрывая путь между нами и Г… Дилер, это письмо я пишу под диктовку. Подневольно, однако, поверь, дело действительно очень серьёзно. И обязательно. Слышишь, обязательно! Вылей ВСЮ воду из последних партий. Армия доставит ещё. Сегодня они нам союзники, а завтра, оно будет завтра».

Оба письма Дилер получил к ужину. С трудом разбирая корявый подчерк Марса, он рассмеялся, но, дойдя до письма от Хана, выплюнул воду, выпитую секунду назад.

- Кажется, письма писались отдельно друг от друга. Ничего не понимаю. Неужели всё так плохо. Но многие детали сходятся, хотя написано всё по разным причинам, — пробормотал градоначальник, затем повысил голос, — Стонса ко мне в кабинет.

В данный момент не хватало умного советника под боком, пришлось положиться на новичка.

- Ну, что считаешь? — Выложив ему суть дела, Дилер снял очки и протёр глаза.

- Плохо дело. Нужно ставить оборону и звать Армию. Мне кажется, они оба правы. Факты слишком разные, а вывод один, — оскалился рабовладелец.

- Займешься обороной и водой? Мне надо написать ответ. И поставь что-нибудь самое уничтожающее напротив четвертого холма. Сделаешь?

- Сделаю, что с полигоном делать?

- Оставь там человека три, остальных в солдаты на постоянную службу.

- Будет исполнено.

- Слушай, Стонс, а ты вообще откуда? Я как-то под шумок и не спросил у тебя, а ты и не сказал, — Дилер наконец разжал веки и пристально смотрел на собеседника.

Тот вздрогнул, но ответил:

- У меня был свой отрядик. Мы ходили, собирали дикарей и продавали их в Армию. Они там полы моют, подметают. Ну и был у нас свой город. А когда вот бой был за Кордон, солдаты Армии захватили нас. Желающих служить оставили себе, в специальном отряде. Остальных убили. Я пошёл в с ними, но перед боем бежал и под шумок оказался здесь. Поэтому не свети моё пребывание здесь перед ними. Мало ли.

Мало ли, — эхом повторил градоначальник, — а действительно, мало ли у нас воды остаётся? Срочно, найди источник воды, из которого можно город поить. Надоело зависеть от всех. И ещё, выкинь всю теплую одежду. Не верю в доброту торговцев. Что-то в ней не так. Вот наверняка.

- Сделаю.

- Всё, иди.

Когда Стонс вышел, Дилер снова прикрыл глаза. Неожиданно он вскочил и судорожно развернул письмо Марса. На нём стояла подпись, но Марс никогда не подписывался. В закорючках можно было различить слово «нагрей». Старик поднёс бумагу к лампе, она начала нагревать и на обратной стороне проступили буквы.

«Устрой взрыв у стен Гильдии, поссорь их с Армией до четвертого холма. Мы должны стравить их раньше, чем сами ввязнем».

Невидимые чернила. Хан рассказывал о таких, но из чего они? И как проверяющие не заметили, что он что-то пишет. Вопросов много, ответов нет.

- Так, а что это я о ерунде думаю. Нужно думать, как устроить взрыв. Идея варварская, но неплохая, — Дилер сел и написал два письма.

Хану, которого надеялся перехватить по дороге:

«Устрой взрыв у их стен, позже объясню»

И в Армию:

«Добро пожаловать на холм номер четыре, господа».

Глава 4.

После отправки письма Марс не мог найти себе места. Он прогуливался по территории военного комплекса, куда его выпустили, чтобы показать всю мощь Армии, по крайней мере, так ему казалось. Солдаты с безразличными лицами наблюдали за одинокой фигурой человека с высоко задранной головой. Выглядело это так, словно человек пытался охватить взглядом всё вокруг.

Марс прикидывался, что ему интересно. На самом деле, он высматривал уязвимые места в лагере. Ничего подходящего на глаза не попадалось. Из дальних ворот вышла группа людей. Одеты они были в зелёную форму с погонами, на которых блестели звезды. Один отделился от остальных и подошёл к наемнику.

- Полковник Старкс. Я курирую операцию по объединению с Кордоном, а также последующим уничтожением Гильдии, — отчеканил он, — ты поступаешь в моё распоряжение. Делать будешь лишь сказанное мной. Шаг вправо, шаг влево — расстрел. Прыжков и ужимок я тоже не люблю. Врать мне не рекомендую. Вопросы есть?

- Есть. Зачем вам уничтожать Гильдию, если вы с ними считаете друг друга чистыми?

- Очень просто. И они, и мы, хотим установить новый порядок. У каждого свои методы. Лучше убить, чем мучить, так считаем мы, они так не считают, — полковник откровенно зевал, — письмо отправили?

- Да, сэр! — встрепенулся один из солдат.

- Ну, какой я тебе сэр. Тьфу. Марс. Не желаешь прогуляться?

- У меня есть выбор?

- Нет.

- Желаю, — вздохнул парень.