Изгнание беса

Он безо всякой охоты перелистнул страницу. Солнце падало на раскрытую книгу, и отглянцованная бумага слепила. Будто муравьи шевелились в строчках мелкие буквы. Генрих Инститорис и Яков Шпренгер; булла Иннокентия VIII, «Суммис дезидерантис». «Не без мучительной боли недавно узнали мы, что очень многие лица обоего пола пренебрегли собственным спасением, и, отвратившись от истинной веры, впали в плотский грех с демонами, и своим колдовством, заклинаниями и другими ужасами, порочными и преступными деяниями причиняют женщинам преждевременные роды, насылают порчу на приплод животных, на хлебные злаки и плоды на деревьях, равно как портят мужчин и женщин, сады и луга, пастбища и нивы, и все земные произрастания...» Генрих Инститорис представлялся ему похожим на отца Герувима - высокий, худой и яростный. А Шпренгер, напротив, - голубоглазым толстячком с пухлыми губами, голая, в складках жира, голова которого лоснится, будто намазанная вазелином. «В городе Равенсбруке не менее сорока восьми ведьм в течение пяти лет были нами преданы огню...»

С площадки под окнами доносились громкие голоса. Толстый Папа показывал свой коронный номер. Он присел на корточки - этакая квашня раскоряченная, и на него взгромоздились сразу человек восемь, цепляясь кое-как друг за друга. - Встаю!.. - загудел Толстый Папа. И вдруг - поднялся, вроде бы даже не напрягаясь. - У-у-у!..» - загудел кто-то. - Ах, ах, ах!.. - тоненько и восторженно запищала Кикимора. У нее задралась юбка, обнажив тощие, будто швабра, икры. Розовая кайма трусиков. Герд неприязненно отвернулся. Под сопящей кучей-малой упирались в землю слоновые ноги Толстого Папы.

Чья-то тень упала на ослепительную страницу. Герд вздернул глаза и тут же вскочил как ошпаренный.

- Здравствуйте, - сдержанно сказал он.

Директор еле заметно кивнул. Как всегда - будто не Герду, а кому-то за его спиной. Зато Карл рядом с ним был явно в приподнятом настроении.

- Здравствуй, звереныш, - весело откликнулся он. Потрепал Герда по голове, шутливо прищелкнул пальцами по макушке. - Как дела? Говорят, показываешь зубы?

- Да, - сказал Герд.

И Карл убрал руку.

- Ого!..

Герд пялился на него без стеснения. Это его он видел вчера с директором, на площадке, сквозь якобы прозрачную стену. Но он вчера не поверил. Он слишком хорошо помнил, как из дырочки в чистом лбу выплеснулась на переносицу коричневая густая кровь. Теперь на этом месте было сморщенное пятно размером с двухкопеечную монету.

Так он живой или нет?

- Как смотрит, - тем временем сказал Карл директору. - Как смотрит, ты только погляди - настоящий волчонок.

Директор несколько брезгливо взял в руки увесистый кожаный том. - «Молот ведьм», - бросил его обратно на стол. Перевернул обложку второй, раскрытой книги. – «Вальтер Геннингсгаузен «Подлинная история дьявола». - Сказал, почти не двигая презрительными губами: Интересуешься? Есть более свежие данные...

«В графстве Геннеберг были сожжены сто девяносто семь ведьм. В Линдгейме после трех церковных судов - тридцать. В Брауншвейге ежедневно сжигали человек по десять-двенадцать… В то время как вся Лотарингия дымилась от костров, в Падеборне, в Бранденбургии, в Лейпциге и его окрестностях совершалось также великое множество казней. Епископ Юлиус за один только год сжег девяносто девять ведьм. В Оснабрюке сожгли восемьдесят человек. В Зальцбурге - девяносто семь. Фульдский судья колдунов Бальтазар Фосс говорил, что он сжег семьсот людей обоего пола и надеется довести число своих жертв до тысячи»...

Деликатно ступая на паркет заскорузлыми сапогами, вошел с веранды человек в брезентовом комбинезоне на лямках и остановился поодаль, стискивая в кулаке яркую кепочку.

На него оглянулись.

- Я вижу, вы подумали, Глюк, - сухо сказал директор.

Человек помялся, но упрямо выставил вперед обветренный подбородок.

- Прошу прощения...

- Я вас, разумеется, не держу, Глюк, - сказал директор. - Вы можете покинуть санаторий когда угодно. Ведь вы уходите? Зайдите в бухгалтерию и получите - сколько там причитается...

Образовалась короткая пауза.

Глюк перекрутил кепочку, как будто хотел ее порвать.

- Конечно, спасибо вам, господин директор, - ответил он наконец. - И вам тоже, господин Альцов, убили бы меня тогда, если бы не вы... Да только сдается, что лучше бы мне не брать этих денег... Вы уж простите, но только говорят, что нечистые это деньги...

- В каком смысле? - резко спросил директор.

- В том, простите, что обрекают потом на страдания вечные...

Директор, не выдержав, отвернулся.

- Жарко, - сказал он, демонстративно обмахиваясь ладонью.

Человек в комбинезоне для него уже не существовал.

- А вы знаете, Глюк, что вас ждет дома? - очень тихо спросил Карл.

Глюк кивнул, и глаза его на обветренном деревенском лице вдруг просияли.

- Так ведь три года прошло, господин Альцов... У меня там жена оставлена и ребятишки. Что же хорошего - врозь... Пойду прямо в церковь, патер Иаков меня с детства знает, я ему яблони подстригал каждое лето... Грех на мне? Ну грех - отмолю как-нибудь...