Изгнание. Книга 1 (СИ)

  - Лиэз, скажи, пожалуйста: крупье в вашем казино - люди или клоны?

  - У нас там несколько сотрудников, - горничная ничуть не удивилась моему вопросу. - Какая вы красивая в этой тунике! И загорелая! Вы загорели на Венере, наверное? Там, говорят, загар хорошо ложится! Ой, простите, вновь я не о том заболталась, но со мной же совсем никто не разговаривает здесь, все видят во мне бессловесное существо, а я - другая! Вот тот дяденька, из-за которого мне удалили чипы, говорил со мной, даже хотел выкупить отсюда, но не сложилось: он погиб в последний момент...

   Так вот, крупье: сегодня будут работать красавец-брюнет Мишель, - это клон, но созданный так искусно, что вы его ни за что от элитария не отличите, - и Макс, такой весь с виду простой и серенький, русый парнишка с вас ростом. Макс - обычный человек, славится дальновидностью. Он очень умный! У нас всегда человек с клоном в паре работают, и периодически меняются столами, чтобы запутать посетителей. Мишель чуть выше Макса...

   Госпожа, но вы говорили, что не собираетесь играть в казино! Не ходите туда: все свои деньги оставите и огорчитесь! Туда только с денежным мужчиной ходить нужно! Или вы все-таки надумали знакомиться?

  - Хочу познакомиться с самым крутым шулером вашего казино, зайка! - я засмеялась и потрепала горничную за чуб. К моему удивлению, рука моя ощутила совсем не живые волосы. На голове Лиэз был парик!

  - У нас не бывает шулеров, - возразила серьезно биоробот. - Невозможно обмануть казино. Были, правда, случаи попыток подкупа крупье, но им платят достаточно, чтобы они ценили свою работу. И кара за измену заведению ждет страшная...

  - Что, за борт выбросят без парашюта? - предположила я с улыбкой, спешно переодеваясь в длинное платье: черное, переливающееся, с длинной юбкой. Единственное приобретенное перед поездкой роскошное одеяние.

  - Именно! Над океаном или над пустыней, чтобы и костей не нашли! Дайте я вам помогу прическу сделать: я часто их делала другим дамке...

   За несколько минут Лиэз сотворила на моей голове подлинный шедевр: нечто простое, но идеально соответствующее моему типу лица. Она сама предложила мне перевить жемчугом прическу, а шею и декольте оставить 'голыми', без украшений: так естественнее и 'скульптурнее'. У девочки явно был прирожденный вкус! А ведь в столице полно живых куаферов! Они пользуются успехом и преуспевают.

  - Лиэз, ты бы хотела уехать отсюда? - спросила. - Навсегда?

  - Отсюда я уеду только на тот свет, - возразила горничная. - Сами знаете, что мы, биороботы, не принадлежим себе! Я слишком дорого стою, даже после смерти мои органы могут кому-то пригодится: мое тело принадлежит той фабрике, на которой меня создали, и куда нас возвращают... потом...

  - Но если бы у тебя возникла такая возможность? - я понимала: моя нелепая настойчивость выглядит жестокой, но у меня возникла дурацкая мысль: выкупить горничную, скажем, в качестве камеристки, и увезти с собой. Но куда, если сама существую на птичьих правах? До чего я наивна! Но попробовать стоит: забрать Лиэз, сделать ей документы, помочь на первых порах. Окружающие будут считать ее глуповатой, недалекой девицей; потом она станет обычным человеком, с ходом времени. И ее не аннигилируют!

  - Завтра мы с тобой еще поговорим на эту тему, - заметила тихо. - Надеюсь, ты не передаешь начальству свои разговоры с пассажирами?

  - Я, конечно, недоразвитая, но кое-что понимаю! - на глаза горничной даже слеза набежала. - Вы полагаете, если я не знаю отца и матери, то не умею чувствовать и мыслить? я думала, вы - другая! Ваша прическа готова!

   И она почти бегом убежала из моей каюты. Эмоциональная реакция, свойственная только человеку! Решено: заберу ее с собой во что бы то ни стало! Не смогу выкупить, - украду: у девчонки нет опознавательных чипов.

   Отправляясь в казино, я долго смотрела на себя в зеркало, не узнавая: эта гордая рыжая женщина была намного старше меня, - и так похожа на свою мать! Слишком похожа! Впрочем, матери вечно было недосуг заняться своей внешностью: даже Хостис пенял ей на это, мотивируя свои измены. Она все ему прощала, поглощенная работой и нелепой любовью к холодному другу.

   Казино размещалось в стороне от жилой зоны: длинный коридор вел туда. Шла, ориентируясь по стрелкам-указателям. Наконец, яркие огни подали сигнал: запретное для наземных строений заведение - здесь!

   Думаю, суть казино во все времена - одинакова: заведение неизменно остается в барыше даже в том редком случае, если одному счастливчику из многих игроков повезет урвать крупный куш. Но чаще всего люди просто по-крупному проигрывают, играя до тех пор, пока у них не кончатся деньги, в надежде отыграться. Человеку свойственно мечтать о несбыточном.