Изгнание. Книга 1

   Достаточно относиться подозрительно к гипнотизеру, держать ухо востро и не смотреть ему в глаза неотрывно, - и ничего с тобой не произойдет, - если, конечно, ты сам имеешь некоторую суггестивную подготовку. Думаю, она недооценивала мощи этого человека: гипнотическим в нем был даже голос, четко державший паузы и необыкновенно приятный. Впрочем, подобные голосовые суггестивные особенности Хостис, возможно, выработал именно в последние годы, когда жил с Зоэфиль и был свободен, - от работы в организации, от низкопоклонства родной церкви Креатора?

   Знаю, что много лет назад мать ездила в краткую командировку на Марс, - и, возможно, была лично знакома с этим человеком. Она же не обязана делиться со мною рассказами обо всех своих знакомых мужчинах!

   Или даже более того: мать и сейчас остаётся красавицей, а лет двенадцать назад её красота была юной и естественной, - вдруг в ту пору она знала Хостиса совсем близко? Жаль, что Грациоза сейчас далеко и не может просветить меня на этот счёт: думаю, она бы не стала таиться, если бы я ее о том спросил, - мать спокойно относится ко всем проявлениям жизни.

   Но мою мать этот прекрасный 'демон' не смог бы "заколдовать": она отказалась в юности от специализации креатокоммуникатора, но прошла базовую подготовку и владела многими методиками убеждения, - в этом заключался один из секретов её невероятно быстрого повышения по службе и личного обогащения. Она умеет подчинять людей своей воле, но делает это крайне редко и неохотно: стыдится, полагая, что доверие не должно завоевываться путем внушения. Таких, как мать, - мало...

   Зря я в своё время отказался позаимствовать часть её знаний и умений в области суггестии, - все задатки необходимые имелись, но мне никогда не казалась интересной сфера психологии. Прежде я не любил людей.

   Взяв на двенадцать часов открепительный талон в своей гостинице, - теперь они сами обязаны отчитываться перед моими банковскими коллегами о моём местонахождении, купил билет на поезд. Именно настоящий поезд: допотопную колымагу на воздушно-магнитном подвешивании, движущуюся со скоростью около 500 км/час, - этакая черепашка трехвековой давности, - с детства мечтал на такой покататься.

   Большинство землян живут мало и поэтому в поездах не путешествуют, полагая такие путешествия напрасной тратой времени и денег. Путешествие в спидоптере обходится даже дешевле, но скорость - во много раз выше.

   Поезда - это архаика, артефакты минувшего. Трудно поверить, что некогда почти каждый населенный пункт Зема имел собственную станцию железной дороги, а медлительные поезда возили всё, что угодно: вертолёты, самолеты, автомобили, продукты питания и давно выкачанную из земных недр горючую нефть, даже настоящие баллистические ракеты с ядерными боеголовками и прочую дребедень...

   Давно прошли те времена, когда страны Зема постоянно наращивали мощь военного противостояния друг против друга, - уже несколько веков Зем - единая страна. Впрочем, еще нет и двух веков нашего спорного единства...

  Но старинные ракеты пришлось долго перерабатывать, и эти процессы разборки и уничтожения вредоносных железок принесли немало вреда...

   Билет в вагон экстра-класса пришлось купить в вокзальной кассе-автомате, воспринимающей голосовой заказ: видимо, расстояние около одной тысячи километров в Оппидуме считается совсем недалеким, - так как рядом высятся мигающие окошки касс на "поезда дальнего следования" - в качестве кассиров в них сидят настоящие живые люди.

   Похоже, эти должности остаются некой формой социальной защиты местного населения, - так как с подобной работой вполне справились бы биороботы, но должны же и люди где-то работать? Во многих организациях Зема нет ни одного неквалифицированного сотрудника-человека: одни железные компьютеры, собираемые из все более удешевляемых из года в год материалов, и биороботы с детской беззащитной улыбкой.

   Людей отовсюду постепенно "выдавливают" и изгоняют самодвижущиеся и самореставрирующиеся "железки" и клоны, - очевидно, подобная практика по душе некоторым элитариям-законодателям, которым нет никакого дела до огромного процента безработицы среди простого люда Зема.

   Безработица составляет более половины трудоспособного населения планеты! Но хозяева мира полагают: пусть хоть весь народ улетит в колонии и к дальним звездам: знать будет счастлива на Земе, предаваясь сладкому безделью, пользуясь трудом покорных машин.

   Потому что сейчас, ввиду этого огромного количества излишних ртов, среди низших сословий на Земе процветают преступность и самопродажа, нарастает умственная и физическая деградация, - средний возраст жизни "простых" сословий постоянно снижается, - всеми этими проблемами должны заниматься чиновники из сословия элитариев.

   Помню, на Земе пять лет тому назад была предпринята попытка проведения законопроекта, инициированного дамке Зоэфиль. Законопроект направлялся против неуклонного наращивания количества биороботов на планете.