Изгнание. Книга 1

   Но для меня и услышанного было более, чем достаточно: итак, под боком у своей благодетельницы Хостис творил непонятные эксперименты над старыми одинокими людьми. Что он делал с их телами и психикой? Что-то очень темное, смутное, странное виделось мне во всем этом.

   Никогда ни о чем подобном не слыхивала. На планете Хостис задумал что-то изменить, я же ничем не смею помешать бывшему члену семьи. Что ему нужно от человечества, от самого Зема?

  Почему-то посещение Манлия оставило во мне тягостный след, несмотря на отсутствие близости. Несмотря на то, что пьяный элитарий был как послушная глина в моих тонких пальчиках с большим содержанием кремния. Слишком глубоко соприкоснулась с внутренним миром типичного депутата.

   Я поняла: именно после начала своих 'тесных дружеских контактов' с Хостисом, Манлий начал пить много и часто. Зачастую роняя достоинство.

  - Спи, моя радость! Завтра мы повторим наш опыт любви... - я шептала в ухо своему жалкому 'кролику' милые глупости, пока он не уснул окончательно: захрапел, громко и протяжно, потом застонал, вновь захрапел. Мне стало стыдно, что я так использовала человека в своих целях. Но он тоже хорош: наверняка, пристает ко всем молодым девушкам с непристойностями, все никак не остепенится, чтобы зажить с одной-единственной дамой сердца. Иные старики становятся смешны в стремлении все взять от жизни.

   Аккуратно вытащила из очаровательной крокодильей барсетки кэрту Манлия, осмотрела. Космобанк! Подумать: депутат не доверяет банку Зема! Или у него кэрт - пруд пруди? Тут же, в барсетке, находился крошечный сканер-универсал, дорогая штука, и я немедля просмотрела все приходы и расходы Манлия за последние несколько лет. Суммы шли значительные. Попыталась мысленно сфотографировать основные крупные поступления. Впрочем, что это мне даст? Скрытое ощущение собственной силы? Все равно так я не смогу наехать на Хостиса. Но информация не была лишней.

   Неслышно собралась и вышла прочь из каюты номер тринадцать. Манлий не слышал звука запираемой двери: он спал с бесконечно счастливым выражением на лице. Похоже, обман порою приносит людям радость.

   В длинном коридоре, почти темном и узком, никого не встретила на пути к своей восточной стороне. Фонари, имитирующие свечи в канделябрах, слабо освещали путь к моей каюте. Если здесь и есть камеры наблюдения, то им мало что удается запечатлеть, при таком тусклом романтичном свете!

   Шла медленно, стараясь понять, что побудило отчима решиться на такой безнравственный шаг: ставить некие эксперименты на старых почтенных членах общества? Церковь Креатора во все времена лишь делала вид, что играет в нравственность, все собственные прегрешения объясняя божьей волей, подобно тому, как древний Рим все свои беззакония мотивировал статьями закона, основанного на силе. Когда возникла эта церковь? После того, как прилетали инопланетяне...

   Вдруг тонкая слабая рука дотронулась до меня. Мигом перехватив руку, я выдернула из ниши в темноте существо, дрожащее от ночной прохлады и страха. Присмотрелась: горничная Лиэз-13! Что ей нужно в такое время?

  - Госпожа! Не ходите дальше! Там - убийцы! Я знаю, слышала: им велено убить вас и сбросить с дирижабля вниз! Не ходите к себе: они вас убьют!

  - Ты хочешь сказать, там - люди из казино? Они хотят забрать деньги? - я мигом сориентировалась: засады следовало опасаться. Как я раньше...

  - Госпожа, если вы были где-то в гостях, вернитесь обратно! Возможно, там вы обретете спасение? Здесь вас ждет неминуемая смерть!

Глава 12. Лиэз

   Первые воспоминания: лежу с открытыми глазами, смотрю перед собой. Вижу везде серое, бесцветное. Слов не нахожу, хотя обрывки цветовых пятен мелькают в мыслях. Я не знаю слов, понятий, - ничего не знаю. В голове - пустое место. Пройдут дни, и я научусь соединять слова и объекты.

   Повсюду вокруг меня - штабеля тел других существ, почти во всем подобных мне: недвижимых, безмолвных, беспомощных, нагих, лишенных всякой растительности на лицах и телах. Черты лица у всех лежащих разнятся, но видеть это научусь нескоро. К каждому телу в области сгиба рук подведено несколько трубок: через них в организмы попадает некая жидкость из больших бидонов.

   Потолок надо мной - совершенно серый, бугристый, с застарелыми подтеками воды. Стены - такие же серые, как потолок, и по ним бегают странные маленькие зверюшки, темно-коричневые, юркие, мерзкие, их здесь - бесчисленное множество! Позже пришло слово: 'тараканы'...

   Кто я? Зачем здесь? Это сон или явь?

   Несколько дней провела в том странном сарае, который на самом деле был одним из залов огромной фабрики-мастерской по производству живых подобий человека. Когда я узнала, что мы все здесь - биороботы? Иначе: 'клоны', не знающие своего предтечу. Есть клоны, - их немного, которых изготавливают по особым заказам: клоны господ.