Изгнание (ЛП)

Из передатчика истребителя были слышны переговоры: - Центр управления, Своей девчонке, докладывайте.

- Центр управления - Своя девчонка. - Голос Инири Форж звучали четко. - Все в норме - уровень зеленый.

- Своя девчонка. - Начинайте спускаться.

Она находилась в двух километрах от Веджа, который сидел в кабине и слушал переговоры. Не было никакого ухудшения качества сигнала, ведь до этого люди Лэндо расположили по всем туннелям ретрансляторы связи. Ведж был предупрежден, что чем дальше от входа в шахту он решится проникнуть, тем более вероятно, что сила сигнала будет периодически падать или совсем пропадёт. У команды Лэндо не было времени и возможности для размещения в дальних туннелях дополнительных ретрансляторов.

У основания насыпи Ведж свернул в широкий с высокими потолками сводчатый тоннель прямой как траектория протонной торпеды. Он сверился с навикомпьютером, развернув свой X-крыл на правый борт, и завис, не выключая двигателей.

Теперь, в этой ситуации, истребитель совсем не пре-восходит по скорости обычный спидер. Он не мог позво-лить себе полную скорость истребителя в местах, где вне-запно возникают опасные повороты, выступающие об-ломки породы, и даже, опасные формы жизни, которые могли напасть чуть ли не на каждом километре. На борту были мощные взрывные устройства, а в туннелях находи-лись энергетические пауки, которых так боится Хан. Они шляются по туннелям, и он предпочел бы иметь дело, на-ходясь под защитой мощной брони, и энерго-щитами, чем находиться за тонкими дюрастиловыми стенками истреби-теля.

Он проследил свой маршрут, указанный на экране навикомпьютра. Пунктирная линия вела далеко вглубь от места входа в другую пещеру. Каждый пилот будет делать то же самое, когда отправиться в свой опасный полёт. Но для каждого кто полетит следом, трудностей будет ещё больше, ведь надо будет сбросить смертоносный груз ещё дальше, в следующих дальних пещерах. Пилотам придётся делать перерывы для перевооружения. Истребитель Веджа может нести, в общей сложности, шесть ракет, так что придётся делать один или два таких перерыва.

Ведж почувствовал старое знакомое напряжение в его кишках и в плечах. Это была не боевая операция, но люди могут погибнуть... и если они не выполнят свою задачу, этот мир будет уничтожен.

* * *

Хан и Лейя в кабине "Сокола" смотрели, как последний истребитель под командованием Нрила Вакила спустился в вертикальную шахту. "Сокол" будет лететь следующим. Хан оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на Аллану, которая сидела на заднем сиденье. "Как там - пристегнут ли ребёнок?"

Аллана кивнула, с улыбкой.

- Я в порядке, - заверил его Ц-3ПO, стоя рядом Алланой. - Я предполагал, что вы не спросите меня об этом, поэтому я вам об этом говорю.

Хан отвернулся от них. - Золотник, когда же ты угомонишься.

- Мне очень жаль, сэр?

Лейя бросила на Хана непонимающий взгляд. - Ты что, теперь будешь думать о безопасности Трипио.

- Я только подумал об этом. - Хан нажал кнопку вызова на передатчике. - Ты в порядке, Арту?

Утвердительный свист раздался из динамиков. Р2-Д2 находился на месте астромеха в корме корабля.

Он был готов иметь дело с любыми механическими проблемами, которые могли произойти во время полёта.

- "Тысячелетний сокол", это центр управления полетами. Доложите как дела.

- Мы здесь, - Сообщил Хан, что вызвало хихиканье Алланы. - А как у вас дела?

- Всё в порядке. Приступайте к спуску.

Хан полетел вперед, затем начал осторожно снижаться через шахту, сделанную для этой цели. Она свободно пропускала истребитель стандартных размеров, но еле-еле могла пропустить "Сокол". Хан, не спеша, и осторожно опускался вниз.

И достаточно скоро, он оказался внизу и полетел маршрутом, который постепенно смещался на юго-восток.

* * *

Первые несколько пещер Ведж пролетел без происшествий. Он зависал в центре пещеры, вводил данные цели в компьютер, который должен навести ракету в Разрушитель, расположенный на вершине холма. После этого он запускал ракету. Ракета с установленным на ней сравнительно недорогим тепловым детонатором, который должен был взорвать боеголовку протонной торпеды класс "Корабль-Корабль", быстро подлетала к цели, зарывалась от удара в землю на глубину нескольких метров от поверхности. В это время, блестящие шары света - приведения - взлетали с поверхности или с других мест пещеры. Ведж ловко уворачивался от них, уводя крестокрыл с пути приведений.

Подлетая к пятой пещере, Ведж увидел у входа в туннель множество животных, особенно сороконожек, и одного большого малинового паука. Они бежали, а некоторые из них нападали друг друга. Он понял, один из спидеров со звуковыми сиренами недавно был здесь и выполнил свою задачу. Он подлетал к этой пещере на малой скорости. Присутствие здесь спидера могло привлечь сюда приведения, и он не хотел, чтобы системы истребителя пострадали, даже временно. Он уже достиг входа в пещеру, где не было никаких признаков присутствия приведений, а по показаниям датчиков истребителя, они находились лишь у другого, дальнего, входа в пещеру.