Изгнание владыки

– Сходи уж один, голубчик. Мне надо сначала кончить одно маленькое дело, а потом и я туда явлюсь.

Они собирались разойтись в противоположные стороны, когда Дмитрий Александрович окликнул мальчика:

– Ты не видел, Дима: здесь никто не проходил?

– Проходил. Только не здесь, а по трапу на лед. И пурги не побоялся.

Дмитрий Александрович остановился и внимательно посмотрел на Диму.

– Ты не ошибся, Дима? – спросил он серьезным тоном.

– Как ошибся? – ответил Дима. – Я ясно видел сквозь снег. Он очень быстро пробежал. Я даже подумал, не Георгий ли Николаевич. Доха очень похожа.

– Ты же сказал, что он спит в каюте!

– Ну да! Спал, когда мы с Плутоном выходили.

– Беги скорей к себе в каюту! Проверь, но не буди его. Я

подожду тебя здесь. Плутона оставь со мной.

– Хорошо, Дмитрий Александрович. Плутон, останься!

Дима скрылся за штурманской рубкой.

Подавшись вперед, Дмитрий Александрович силился что-нибудь рассмотреть в кромешной белой мгле, бесновавшейся вокруг корабля, что-нибудь расслышать сквозь рев усиливавшегося ветра. Но ничего нельзя было разобрать в адском вихре за прозрачными стенами корабля.

Через минуту с левого борта донеслись голоса перекликающихся людей, топот ног и гул мотора. На борт поднимали какой-то тяжелый предмет.

«Левобортовый трап убирают», – с беспокойством подумал Дмитрий Александрович и оглянулся.

Из-за штурманской рубки вынырнул Дима.

– Ну что? – быстро спросил Дмитрий Александрович.

– Его нет в каюте, – задыхаясь, ответил мальчик. – И

дохи его нет. И бинокля нет…

– Значит, это был он?

– Он, Дмитрий Александрович! – испуганно, заразившись тревогой Дмитрия Александровича, крикнул Дима. –

Он был в дохе, с кисточкой на капюшоне! Я ни у кого не видел такой кисточки.

Дмитрий Александрович одним движением натянул на голову шлем своего электрифицированного костюма и бросился к трапу.

– Я побегу за ним! – крикнул он Диме на ходу. – Дай мне Плутона!

Не отдавая себе отчета в том, что делает, Дима тоже натянул на себя шлем и кинулся за Дмитрием Александровичем, крича:

– Я тоже! Я с вами! Плутон не пойдет без меня!

Они сбежали почти одновременно с трапа все трое –

Дмитрий Александрович, Дима и Плутон – и сразу потонули в воющем и крутящем снежном вихре.

– Давай руку! – прокричал Дмитрий Александрович. –

В какую сторону он побежал?

– Направо! К корме! – с трудом выкрикнул Дима, не имея сил вздохнуть, так как ветер забивал ему рот и ноздри.

Молча, наклонив голову и крепко держа Диму за руку, Дмитрий Александрович бросился направо. Ветер накинулся на них, швыряя в лицо колючий снег и сбивая с ног.

Не отпуская руки Дмитрия Александровича, Дима спотыкался о неровный лед, проваливался по колено, опять поднимался и бежал дальше. Дмитрий Александрович шагал, сжав зубы, пронизывая глазами белую вертящуюся мглу. Через несколько шагов корабль пропал из виду, но неожиданно все вокруг озарилось странным молочно-сиреневым светом. Это вспыхнули восемь мощных прожекторов «Чапаева», но пользы от них было столько же, сколько от свечи. Дальше протянутой руки ничего нельзя было разобрать в снежной волнующейся пелене.

– Подальше от корабля! – крикнул изо всех сил Дмитрий Александрович, наклоняясь к Диме. – Там взломанный лед! Пошли вперед Плутона!

Ветер с яростным воем уносил слова вдаль. Дима слышал только далекое, неразборчивое «аи-яйя-а-а-у», но последние слова он понял.

Нагнувшись к Плутону, он прокричал:

– Вперед. Плутон! Ищи! Ищи! Георгия Николаевича!

Георгия Николаевича! Ищи, Плутон!

Плутон взглянул на взволнованное лицо Димы и глухо залаял. Одним скачком он очутился впереди и, подняв кверху морду, внюхиваясь в воздух, начал кружить вокруг остановившихся людей, отбегал вправо и влево, скрываясь в белом вихре, и вновь внезапно появлялся у ног Димы –

седой от снега, набившегося в его густую черную шерсть.

Дима прижался к Дмитрию Александровичу и, поднявшись на носки, прокричал:

– Вряд ли отыщет след! Снегу навалило!

– Тогда вернись с ним на корабль. Я один пойду.

– Нет, нет! Подождем! Он скажет.

Неожиданный порыв ветра с огромной силой вдруг ударил Диму в грудь в тот момент, когда он опускался на пятки, оторвал от Дмитрия Александровича и бросил в высокий, только что наметенный сугроб. В одно мгновение

Дима бесследно исчез.

Дмитрий Александрович бросился туда, где только что стоял мальчик. Но на этом месте никого уже не было.

Дмитрий Александрович громко звал Диму и полз на коленях вперед, широко разбрасывая руки.

Из пляшущей и ревущей белой мглы вдруг выскочил с приглушенным ревом какой-то чудовищный зверь и прыгнул на Дмитрия Александровича. «Медведь?» –

мелькнула в голове мысль, и тотчас же он узнал собаку.

– Плутон! Плутон! – закричал изо всех сил Дмитрий

Александрович. – Дима! Ищи! Ищи Диму!

И вдруг он почувствовал под рукой энергично барахтающуюся ногу, и перед ним появился белый шар с двумя блестящими точками. Это была голова Димы, сплошь залепленная снегом. Плутон, держа в огромной пасти его плечо, тащил мальчика из снежного сугроба.