Прошло уже три месяца с тех пор как Алекс очутился в системе ВРР-21 в которой производила добычу ресурсов корпорация «Велтра». Всё это время он усиленно трудился за штурвалом своего истребителя, а в свободное время работая на Гарта, долг которому он уже успешно закрыл месяц назад. Не забывал Алекс и про тренировки, правда теперь он сократил их до одной, решив что этого вдобавок к постоянным боевым вылетом вполне должно было хватить, да и прогресс в них заметно замедлился. Чтобы навыки продолжали расти нужны были новые базы данных вот только стоили они слишком уж дорого. На скопившиеся к этому времени на счету 80 000 кредитов Алекс смог только прикупить на местной станции боевой пилотаж 3 ранга и навигацию 4 что обошлось ему в 73 500 кредитов, оставив Алекса опять почти без денег. Слишком уж дорого стоили базы и чем их ранг был выше, тем дороже они обходились. Та же «Навигация» например первого ранга стоила всего 1 500 кредитов, второго ранга уже 7 200, третьего — 21 320. Четвёртого — 52 200, пятого — 175 600, шестого уже почти пол миллиона. Вот и получалось что человек изучивший второй ранг в той или иной области считался как бы новичком, третий и четвёртыйранг уже середнячок, пятый и шестой специалист. Седьмой же и выше считались уже глубоко специализированными и изучивший данные базы человек считался экспертом в своей области.
Алекс в свою очередь обжившись здесь как следует решил что карьера боевого пилота истребителя его не устраивает, и решил развивать свои навыки пока что в сторону пилота среднего корабля, решив со временем купить себе какой-нибудь межсистемник на котором заработать было куда проще.
Что-же касается обстановки в системе то похоже спокойные дни у корпорации заканчивались. За последние две недели уже дважды в системе появлялись неопознанные разведчики, которые избегая контактов с кораблями прикрытия сбрасывали зонды и немедленно уходили обратно в прыжок. Всё это привело к тому что меры безопасности в системе заметно повысились и теперь звенья истребителей постоянно носились по системе сопровождая те или иные конвои.
Вот и сейчас их звено осуществляло патрульный рейд вдоль астероидного поля в котором усиленно копошились шахтёрские корабли. Точнее сказать их звено было придано в помощь
паре фрегатов осуществлявших патрулирование в данном районе.
— Всем внимание сенсоры засекли какой-то подозрительный предмет в секторе 21–32 нам поставлена задача проверить его пока фрегаты следуют прежним курсом. схема построения — 2 — донёсся вдруг из динамиков голос отдающего приказ сержанта Норана.
— Вас понял, приступаю — ответил алекс среди двух таких же ответов. После чего перестроился согласно полученной схеме в левую верхнюю плоскость образованного истребителями контура. Далее истребители устремились по разработанному для них маршруту тщательно проверяя все места где могли спрятаться неизвестные корабли противника. Истребители двигались осторожно, но начало атаки всё-же проморгали.
— Внимание ракетная атака — оповестил вдруг Алекса бортовой искин и тут же из динамиков поступил новый приказ
— Всем рассыпаться — поступил приказ сержанта — совершаем противоракетный манёвр после чего атакуем средними ракетами с предельной дистанции.
Получив приказ истребители на которые неслось сразу восемь ракет тут же брызнули в разные стороны выбрасывая вслед за собой имитаторы и ловушки. Машины сержанта, Алекса и Мираны выполнили этот манёвр безукоризненно. А вот Трист немного замешкался и не успел сделать всё как следует в результате чего в его истребитель угодило сразу две ракеты поглотившие истребитель в мощном взрыве. В последний момент бортовой искин определив что избежать столкновения с ракетой не удастся отстрелил спасательную капсулу, но в неё тут-же врезалась ещё одна ракета не оставив таким образом Тристу ни одного шанса. Ещё одну ракету поглотил взрыв, две ракеты попали в ловушки а остальные похоже потеряли цели и стали бестолково кружиться на месте.
Между тем оторвавшись от них истребителя взяв на прицел появившийся неподалёку фрегат, который стремительно стал набирать скорость стремясь уйти в прыжок как можно скорей, и дали ракетный залп средними ракетами. К этому времени фрегат успел развить довольно неплохую скорость, вот только сравниться по скорости с истребителями, а тем более запущенными с них ракетами он всё таки не мог и убежать просто не успевал. Помимо всего прочего фрегат принадлежность которого Алекс определить не смог был разведывательной модификации и похвастаться мощным вооружением не мог. Как вскоре определили сенсоры всё его вооружение составляли четыре турели ближней обороны да комплект из восьми ракет средней дальности которые он уже расстрелял по истребителям.
Тем временем шесть запущенных с истребителей ракет «Пламя -12м1» стремительно нагоняли убегавший фрегат турели которого принялись отстреливаться, вот только справлялись с этим слишком плохо, сумев сбить на подлёте лишь три ракеты, остальные же три угодили в цель.