Изгнанник

Я переживал за Лекси и несколько раз порывался вернуться домой, но не выходило – меня то и дело отвлекали. По моему совету старик Арланд вызвал в Лейв представителя клана Саторов, чтобы провести переговоры и попросить о помощи Ши Мортена.

Почему-то после всего, что я узнал на днях, моя злость на него прошла. И я вспомнил его отвагу и смелость в день, когда мы вместе отбивали атаку морванов, что прорвались в Нортал из одного из переходных уровней мира. Тогда между нами еще не стояла девушка, мы были молоды – я только сколотил империю, а Ши Мортен находился в моем подчинении.

Посол Ши Мортена Сатора прибыл во дворец к вечеру, когда все уже были на взводе. Я понимал, что лучше было бы находиться на передовой. Даже оставшихся у меня сил хватило бы, чтобы противостоять другим драконам, и моя помощь оказалась бы не лишней. Но я не мог оставить Лекси одну. Да и Арланд просил меня присутствовать на военном совещании.

Я остался, хотя почему-то мне было не по себе – охватывала странная тревога, будто должно произойти нечто страшное, и дело даже не в войне.

Зал для заседаний наполнялся ярким светом – в нем одновременно горели сотни кварцевых шаров, как сияли для меня и ауры собравшихся: правящих драконов рода Холратов во главе с королем Арландом. Были здесь и чиновники королевства, старые маги, которые не отправились на фронт, оставшись в городе.

Я занял место около Арланда, пытаясь вести себя тихо и скромно. Они не знали, кто я такой, а мне не хотелось огласки.

Я видел, как опустился на площадку дворца Рольген Сатор – один из племянников Ши Мортена, прибывший из Давена по вызову Арланда. Дракон вошел в зал заседаний, остановился перед собравшимися, склонив голову в знак священного союза – обычай, введенный еще во времена моего правления.

– Приветствую представителя дружественного клана Саторов на землях пятого королевства, – поднялся правитель, повторяя знак союза.

– Нам донесли весть, что требуется помощь, – произнес Рольген, глядя на чиновников и драконов.

– Используя древний знак, я прошу о помощи в борьбе с Огманом Клэром Рагнаром, – ответил король.

Я резко повернул голову, не понимая, что он имеет в виду. Этот обычай теперь не использовали, эту традицию когда-то ввел я. Потому, что мне было так удобно. Тогда как раз шла война за объединение, и мне нужно было привлечь на свою сторону как можно больше драконов.

– Этот обычай – часть истории. Нам стало известно, что одна из причин нападения Огмана на пятое королевство – исчезновение родового камня. Его маги вычислили направление силовых потоков.

Меня передернуло, но я постарался сохранить выдержку.

– Камень власти? – Арланд вдруг задумался, его взгляд медленно переместился на меня.

– Именно так, камень власти. Конечно, мы понимаем, что это всего лишь надуманный повод, и он все равно собирался напасть на твое королевство, Арланд, – раскатисто звучал голос Рольгена. – Но теперь понятно, что камень находится именно в твоем королевстве. Не так ли? Это какая-то провокация?

– Странные вещи происходят, – поднялся вдруг один из советников короля. – Ваше Величество, вы что-то скрываете от всех нас! Последнее время вы больше доверяете странному незнакомцу, чем своим верным магам. Скажите, кто тот маг, который сидит рядом с вами! Это он помог развязать войну кланов?

Моя рука плавно опустилась на эфес шпаги, сердце пропустило удар.

Они чувствовали подвох, знали, что я не тот, за кого себя выдаю. Когда Гайт Сварр сообщил мне способ открытия портала, нужно было действовать очень быстро, собирать камни и возвращаться вместе с Лекси в Роддернар. Брат даже хотел мне помочь, а я не послушался его совета. И чем все закончится, лишь звездам известно.

– Он предупредил меня об опасности и помог вычислить шпионов Когтя! – громко заявил Арланд. – Он был во дворце Рагнаров и слышал лично, что затевается война! Ваши обвинения не имеют доказательств.

– Тогда скажите кто он, Ваше Величество, – с язвительной ухмылкой заявил Рольген Сатор, глядя прямо на меня. – Если это не так, то докажите обратное. Какой у мага интерес в том, чтобы война не началась, если он здесь чужой? Его аура скрыта!

– Потому что этот дракон – Ши Айтар Винг Рагнар! – как выстрел в упор прозвучал голос Арланда.

Звук отразился эхом от арок, сводов, вылетел в двери, словно разносил по всему дворцу, по всему миру: «Винг Рагнар… Винг…»

В зале зависло гробовое молчание. Я поднялся, пронзив злым взглядом короля, которому доверился в надежде на помощь.

– Это невозможно!

– Не может быть!

– Винга Рагнара давно нет в живых!

– Ужасный Винг?!

– Великий!..

Голоса смешивались общим гулом. Рольген Сатор, с которым мы не были знакомы, с удивлением смотрел на меня. Уж слишком нереальным казалось заявление Арланда. В темных глазах дракона мелькнуло непонимание ситуации.

Я пафосно прошелся по залу перед удивленными лицами собравшихся, вернув свою внешность, истинное лицо. Нужно было думать, как выйти сухим из воды, причем думать быстро, потому как мог попасть под гнев двух десятков драконов, а у меня были лишь крохи магии, превосходящей их силу.