Изгнанник

– Нет, Торр! Эдак от него останутся одни угли! Давай-ка ты лучше отнесешь его на кухню, – вовремя остановил я парня. – Люди едят жареное мясо со специями. Ты что, забыл?

Обиженный Торр с протяжным рыком выпустил пламя в сторону, опалив верхушку ели, что росла под скалой, где находился замок. Потом обернулся юношей, неохотно поднял котелок с нарезкой и понес в здание через черный ход. Я шагнул за ним.

В какой-то момент показалось, что за мной наблюдают. Поднял голову и увидел в одном из окон второго этажа Лекси! Интересно, она смотрела все время? Вот умора! Император готовит ужин для попаданки!

Я успокоил себя тем, что она не знает, кто я такой. Плевать! Раз взялся за дело – должен выполнить его с честью, до конца. Пусть мне придется готовить, греть девчонку. Зато никто не упрекнет, что я о ней не заботился.

С этой мыслью вошел вслед за Торром в столовую, оттуда на кухню. Отыскал за комодом решетку для жаровни. Раз нет магических камней, придется по старинке. Хорошо, что на острове есть деревья. Вот тут мне и пригодится дракон.

– Торр, отыщи бревно, притащи к замку, разруби на поленья. Топор есть в подсобке, – приказал я. – Да сделай это побыстрее! Скоро будет совсем темно.

Мой слуга с готовностью бросился наружу. Я открыл шкаф, размышляя, что из приправ подойдет. Взял какую-то банку, понюхал содержимое. Из емкости распространился аромат душистых трав.

– Это мускатный орех, – раздался голосок Лекси. – Его лучше класть в птицу. Скорее, подойдет… – Она шагнула к полкам, встала передо мной, рассматривая содержимое шкафа. Открыла по очереди баночки, принюхиваясь. Я уже позабыл, что у меня тут есть, поэтому просто наблюдал за действиями девчонки. – Имбирь. Отлично! Эстрагон тоже хорошо. А это похоже на кориандр, – бормотала она. – Вот, возьми. А это что? Кусочки сухого лайма?

– Дикая нарава, – поправил я.

– Неважно. Бери, сейчас замаринуем мясо. Конечно, времени мало. Но выйдет хоть что-то съедобное.

Я с интересом наблюдал, как легко девушка выбирала приправы, не зная их местных названий, просто по запаху. Мне было даже любопытно, что из этого получится. Мясо элгаши напоминало баранину, но северные животные более жирные, что помогает им выжить в условиях вечной мерзлоты.

Тем временем Торр притащил охапку дров, которые я разложил в жаровне, вытащив перед тем ее за двери на площадку.

– А дальше что? Спички имеются? Или бензин? – повернулась ко мне Лекси.

– Зачем? – не понял я.

– Чтобы разжечь дрова, конечно же, – вскинула она бровь.

– Ах, ты об этом. – Я направил руку, концентрируя искру, мысленно охватил то, что нужно поджечь – и дрова тут же вспыхнули ярким пламенем, озарив стену замка.

– Круто! Как ты это сделал? – с восхищением проговорила она.

Я хмыкнул, но решил промолчать. Ей не стоит знать лишнего. Мне же все эти фокусы как острый кинжал в сердце – знать, что способен на большее, но не иметь возможности восстановить полностью потенциал магии, передавшейся по крови от отца.

Лекси

Вопреки ожиданиям, мясо оказалось довольно сочным и приятным на вкус. Или же просто работал принцип «голод – не тетка». В общем, пока наш шашлык поджарился, я изошлась слюной, а теперь с удовольствием вгрызалась в сочное мясо зубами. Жаль, хлеба не было. Запивали сладковатым травяным чаем, который Айтар приготовил с помощью магии, мгновенно закипятив воду в котелке.

Пока мы со всем разобрались, стемнело. И теперь я сидела в кресле, что вынес мне Торр, около огня, завернувшись в плащ. На ноги была наброшена выделанная шкура, которую Айтар отыскал в замке. В какой-то момент стало так хорошо, что захотелось спеть. Я даже вспомнила, как в юности мы с Наташкой ходили в походы, как сидели у костра, строили планы на будущее. Да уж! Большинству из них не суждено было сбыться. Кто же знал, что все так повернется? Я тут, а Наташка…

Лучше об этом не думать, а то мозг вывернется наизнанку.

Я наблюдала за Айтаром, который стоял и задумчиво смотрел на огонь. Решетку с жаровни он уже снял, и теперь там просто горел костер. Вольторр ушел спать в столовую, расположившись на диване. И я осталась наедине с моим голубоглазым похитителем.

С неба одна за другой летели большие снежинки, падали мне на лицо, таяли, расползаясь мокрыми полосами. Испарялись, подлетая к костру, который тихо потрескивал. Они светились в пламени, переливались всеми цветами радуги.

Я потерялась в своих ощущениях. Снег кружил, усиливался, и между мной и Айтаром возникла целая стена. И только сбиваемые ветром языки пламени остались в этом снежном круговороте. Будто вокруг меня была лишь магия, иллюзия. Я попыталась рассмотреть лицо Айтара, и мне казалось, что он стоит в водовороте, словно весь снег сконцентрировался и летает по кругу…

– Так вот, насчет миссии… – вдруг услышала голос, который вырвал меня из грез.

– Что? Какой еще миссии? – не сразу сообразила я, что он имеет в виду.

– Твоей. Ты же хочешь узнать, что тебя ждет?