Изгнанник

– Коготь готовит армию, чтобы завладеть всем Норталом. Недавно я побывал на Ледяной скале. В твоем дворце есть предатели, которые убьют тебя по его сигналу, и тогда он женится на сестре погибшего Лиара Родрига, твоей Далии. Огман все рассчитал. Хочет использовать ее отца, старого Эрвида, чтобы тот надавил на нее. А с ним у них давние тайны. Первым нападению подвергнется Давен, и когда Ши Мортен окажется подавлен, Огману не составит труда подчинить себе соседнее второе королевство, в котором идет своя война за власть.

Арланд ненадолго задумался, его морщинки стали более заметны, хотя по людским меркам ему сложно было дать больше сорока пяти. Этот древний был старше меня. И знал меня не один век, чтобы усомниться в моих словах. От напряжения даже в волосах мелькнули синие всполохи, распространяясь по длинным темным прядям.

– Для меня твое появление – большая неожиданность, Айтар. Даже не стану спрашивать, как ты все это смог узнать и почему вернулся в Нортал.

– Я предлагаю свою помощь, – хрипло произнес я, обходя дракона. Выглянул в окно, оценив слаженность дворцового караула. – Ты знаешь, что со мной забрали мою свиту. Один из них тоже здесь, сегодня по неосторожности он попался твоим телохранителям под руку, тебе все равно доложили бы. И ты мог бы заподозрить не того, кто на самом деле нужен.

– Твоя помощь дорогого стоит. Я не держу на тебя зла, несмотря на смерть Эйлин. Я должен был настоять на том, чтобы она вышла замуж за тебя. Но не успел. И я не верю, что ты виновен в нарушении климата Нортала. Я сразу говорил это главам кланов.

– И ты не веришь… Спасибо! Но уже поздно рассуждать. Я здесь не за этим. Мне нужно будет вернуться туда, где я пробыл все эти годы. Для этого потребуется твой камень власти. Сам знаешь, что разговор, который совершается под пологом тишины, не может разглашаться третьим лицам. Ты сам решил следовать этой традиции.

Я вопросительно взглянул на короля в ожидании вердикта. Я видел смену эмоций на его лице, пока он сомневался, стоит ли доверять Ужасному Вингу. Хотя он раньше считал меня своим другом. И он отлично понимал, что я доверился ему сам и пришел с предупреждением, рискуя быть обнаруженным.

– Мрак! Хорошо, Айтар. Будь по-твоему! Я помогу тебе, а ты поможешь разобраться, кто в моем дворце пошел против меня. Останешься во дворце? Я велю подготовить тебе гостевые комнаты.

Заманчивое предложение. Но немного подумав, я решил отказаться.

Я не мог оставить Лекси одну, а вести ее во дворец, где когда-то жила Эйлин, не стоило. Она не простит мне такого. А я не желал потерять ее расположение окончательно. Да еще стоило разобраться, кто хотел убить девушку на острове.

– Не стоит. Мне есть, где жить. Значит, договор в силе? – с разгорающейся надеждой распутать часть интриг поинтересовался я.

– Слово короля. Встретимся завтра. Мне нужно подумать, как найти шпиона и на время убрать из дворца Далию.

– Завтра я приду. Что же… Я рад, что ты меня не забыл, Арланд.

– Стой, возьми браслет, – снял он с себя украшение, назначение которого было мне хорошо известно.

Я взял его, надел на руку. Развернулся и направился в сторону выхода, не оборачиваясь. Мысли уже выстраивались в нужном порядке, раскладывались по полочкам. Но все равно чего-то не хватало в этом уравнении, а я не мог понять, чего именно.

Лекси

Я слышала, что в доме остался только Вольторр. Интересно, куда отправился Айтар? Искать доступную девочку на ночь? Сдал пост своему помощнику и решил снять напряжение? Но решила, что ревновать не стоит. Плевать мне на этого дракона! Пусть делает, что хочет!

Даже не знаю, как удалось уснуть. Кажется, засыпая, я шептала его имя и проснулась с ним же на губах.

– Айтар! – вскрикнула я и села в постели.

Осмотрелась и поняла, что уже утро – солнце ярко светило в небольшое окошко спальни, на котором не имелось нормальных штор, только короткие занавески. В этом мире слишком ценили солнечный свет, чтобы им пренебрегать. Поговаривали, здесь водятся духи и привидения, а также бродят ожившие мертвецы, я слышала рассказы еще в пути в Гэмхольд. Но проверять обратное не хотелось.

Дверь распахнулась, и на пороге появился Винг, бросившись ко мне.

– Что случилось, Лекси? – спросил он, с жадностью глядя на вырез моей рубашки.

– Ничего. А где ты летал? Кажется, тебя не было в доме?

– Решал проблемы. Все хорошо. Мы здесь в безопасности. Я приготовил завтрак. Скоро мне нужно улететь.

Завтрак – это прекрасно. Я уже не раз оценила заботу обо мне Айтара. Он заметно изменился, и из эгоистичного дракона иногда превращался в милого домашнего котика, что сильно меня настораживало. Ведь хищник всегда остается хищником, как его ни приручай. Так что расслабляться не стоит.

Но я все же приняла приглашение. Спровадив его за двери, быстро оделась, забежала в комнату с удобствами, вымыла руки, расчесалась найденным костяным гребнем, проклиная при этом отсталый мир, где не имелось массажек. Я даже позавидовала драконам, волосы которых сами чудесным образом сохраняли форму и не особо путались, хотя дело было наверняка в магии.