Изгнанник

– Ты только что говорила про звездный путь. Что это такое?

– Возможно, дорога в твое прошлое? Я действительно ничего не видела! Отстань! – вдруг ощерилась Мия. Глаза недовольно сверкнули, пальцы сжались в кулачки. Она гневно смотрела на меня, будто я требовала чего-то невозможного. – Мне нужно идти! – выкрикнула она и бросилась за двери.

Я побежала за ней, выскочила в коридор. Навстречу шли другие дети в сопровождении воспитательницы приюта. Она завела всех в зал, потом вернулась ко мне, застав в холле.

– Она не в себе. Не обращайте внимания, тэрри. Девчонка всегда такая ненормальная.

– Где ее постель? – растерянно спросила я.

– Я сейчас покажу, – позвала меня в спальню наставница. Она подошла к одной из кроватей, потом повернулась ко мне. – Вот здесь спит Мия.

Я забрала с подоконника свои подарки, сложила все под подушку девочки. Вздохнула. Я не понимала, что делать с Мией, как найти подход к этому странному ребенку, а главное – не знала, зачем мне это нужно, если она сама не особо желает идти на контакт. Хотя она доверилась, а я ее подвела. Но иначе я не могла, ведь мне нужно выяснить правду о себе, чтобы понять, что делать дальше.

– Меня зовут Кэри. Я присматриваю за девочками. Если что, можете обращаться. Я хотела выразить благодарность за вашу помощь. Нашему приюту выделяются, конечно, субсидии из королевской казны, но их ничтожно мало, детям не хватает. А предыдущий наш управляющий еще умудрялся брать часть денег себе, подделывая бумаги. Но после вашего разбирательства его выгнали прочь. Скоро у нас будет новый управляющий.

– Рада, что смогла помочь, – кисло улыбнулась я, вспомнив как приходила в приют с претензиями и заставляла показать бумаги. Я рассказывала подробности лишь Торру по пути домой. Неужели он передал все Айтару, и тот смог добиться королевской ревизии?

Да что со мной?! Я опять ищу у Айтара положительные качества?

– Я вернусь к вам. Прошу, присмотрите за Мией, пока меня не будет, – попросила я и увидела в добрых глазах Кэрри молчаливое согласие. Потом надела куртку. Наставница вызвалась проводить меня до дверей. Я все пыталась увидеть знакомое лицо девочки, но так и не встретила ее на обратном пути.

Приближался вечер. Небо, и так затянутое мрачными тучами, стремительно темнело. А ведь мне еще нужно добраться до гостиницы, что будет не так просто. Я поняла, что жутко устала за этот день, хочу есть, хочу принять горячую ванну и отключиться, чтобы не думать. Мой разум устал строить предположения, выдвигать гипотезы.

Ветер не успокаивался, он лишь усилился и теперь завывал на опустевшей улице, швырялся между домами, заворачивая снежные спирали, бросал за шиворот колючие льдинки, заставляя сильнее кутаться и поднимать воротник.

Кажется, я пошла не той дорогой, пытаясь срезать путь. Эти здания не были знакомы. Хоть бы моя интуиция не подвела! После слов Мии о том, что мне угрожает опасность, я боялась всего подряд. Я вспомнила иллюзию на острове, которая заставила меня ползти на скалы.

Я вдруг увидела на снегу большую тень и вскрикнула от неожиданности. Ветер-предатель понес мой голос дальше, отражая от стен домов. В закоулке, как назло, не было ни одного человека – все попрятались от непогоды в свои убежища. И я не могла понять, где находится существо, которое создает тень. Остановилась, пытаясь определить источник света, чтобы угадать местоположение опасности, и поняла, что «нечто» эфемерное парит над крышей.

Это было потустороннее существо, черная пульсирующая субстанция, щупальца которой доставали до тротуара, создавая эффект тени. Но эта тварь являлась с ней единым целым. Она трансформировалась, я увидела голову и тянущиеся ко мне лапы. Я закричала от ужаса, выставила руки ладонями вперед, пытаясь создать щит из света, но на этого монстра, в отличие от троллей, моя магия не подействовала.

Я упала в снег пятой точкой, попыталась сконцентрировать силу, однако сосредоточиться не выходило. Но в тот момент, когда ко мне ринулось это существо, откуда ни возьмись появился серебристый дракон, который вцепился в эту странную тварь. Она издала пронзительный вопль, похожий на крик цапли, и они вместе поднялись в воздух.

Конечно, я сразу узнала Айтара. И теперь волновалась не за себя, а за него, не имея понятия, что происходит сверху, где периодически вспыхивали магические молнии. На несколько секунд все затихло, небо почернело, и я закрыла руками лицо.

Черт! Неужели он погиб, защищая меня от этой твари?

Но тут услышала свист ветра, скрип, а потом и дыхание дракона. Я подняла голову, рассматривая своего спасителя.

Винг сел на крышу, которая заскрипела от его веса, и смотрел на меня своими голубыми глазами. На самом деле он бы просто не поместился в пространстве между зданиями, ничего не разрушив.

– Нашел меня, да? – горько усмехнулась я, встав на ноги.