Изгнанник

Внизу уже накрывали на стол. Плотник сделал перерыв в работе, и они с Глебом открывали бутылку самогона. Увидев его взгляд, Глеб заверил мага, что они «зусим по чучуть», и работе это не помешает. Егерь и следопыт присоединились к попойке. Спустя час плотник вышел на улицу, быстро доделал стол и продолжил квасить до вечера. Выезд в город, очевидно, откладывался до следующего утра. Эдвина же волновало только одно — кто будет сегодня ночевать в его кровати.

Глава 11

В историю не войдет знаменитая «Битва за кровать», потому что ее как таковой не было. Эдвин начал намекать, что кровать его (переоделся в пижаму и улегся спать), Миа закатила скандал и давила на свое ранение и пол. Молодой маг старался объяснить, что для здоровья полезно и на полу поспать, а то что она женщина…

— Сам ты женщина, козел, я девушка!

— Так женщина или козел? — задался вопросом Эдвин.

…вообще отношения к делу не имеет. В конце концов, Миа решила достать козырь из рукава и, прихрамывая как раненый олень, пошла звать дядю.

Глен был не в настроении разбираться в том, кто прав, а кто виноват, особенно когда его от застолья отвлекают. Он напомнил, что и Миа и Эдвин все еще на службе, и своим приказом командира (и угрозой выпороть обоих ремнем) отдал кровать племяннице, а Эдвину приказал сесть за стол и взять кружку с самогоном. Приказ был странный, но Эдвин не стал спорить. Как и в прошлый раз, заснул он за столом, только в этот раз никто его не переносил. Время от времени он просыпался, когда кто-то стучал кружкой по столу или начинал петь любимые песни.

— И вот представьте себе, въезжает он такой в город, весь в помятых доспехах, в повозке лежит труп здоровенной шестиметровой виверны, хвост за повозкой волочится. За внутренности и кровь виверны платят золотом по весу, все ему завидуют. Он уже мечтает, как открывает свой трактир и живет до старости в свое удовольствие. Заходит к себе домой, и тут бах! — Глен влупил кружкой по столу. — Ему там жена рога ставит с соседним пьяницей!

Утро началось ближе к обеду. Эдвин и Миа, которые толком не выспались, испытывая мстительное удовольствие, будили помятых мужиков и отправляли на улицу к повозке. Лошадь, переночевавшая вблизи от леса без укрытия и испытавшая ночью все виды стресса, била копытом, желая убраться подальше отсюда.

Егерь и следопыт донесли плотника до телеги, закрепили его, чтобы он не свалился, и сами легли спать. Эдвин подозревал, что они закончили свои посиделки после рассвета. Еще не до конца протрезвевшего Глеба посадили управлять. Миа же с молодым магом свернули из спальников импровизированные кресла и устроились с комфортом.

Эдвин был не против поспать, но три тела в повозке храпели, словно свора старых бульдогов, а он недостаточно устал, чтобы ему это не мешало. Миа страдала по той же причине, поэтому первой пошла на контакт:

— А ты правда в столичной академии учился?

— Да, — Эдвин сидел с закрытыми глазами. Он еще не терял попыток заснуть.

— И как в столице? Я там никогда не была, — словно не замечая стремлений Эдвина заснуть, продолжила Миа.

— Столица огромна, — сдался Эдвин. — Даже я, живущий там с детства, не знаю всех ее улиц. А с двенадцати лет я попал в академию, и задача изучать город передо мной не стояла.

— А как ты туда попал? Меня родители с десяти лет к магу водили, чтобы он определил, есть ли дар.

— Случайно вышло. У меня родители рано умерли, поэтому я жил у родственников. Не сказать, чтобы меня там сильно жаловали, но и не издевались. Я был сам по себе, они сами по себе. Меня кормили, у меня была своя кровать и мне давали донашивать вещи их детей, — ударился молодой маг в воспоминания. — Конечно, мне, как и любому ребенку, нужны были родители, но раз их не было, я все свободное время проводил на улице.

— Бедняга, — пожалела его Миа.

— Да не стоит, — отмахнулся Эдвин. — Я же говорю, меня не обижали, и детство у меня было пусть и неполноценным, но сытым и в тепле. Просто в один день я разбил окно в доме, а оттуда в меня полетел снежок. И это в середине лета! Я испугался, и у меня случайно случился выброс сырой магии. Это обычно ни на что не влияет, но снежок оказался иллюзией и развеялся.

— И твои родственники отдали тебя в академию?

— Нет, что ты, — широко улыбнулся маг. — В тот же момент тот маг меня скрутил, изучил и отвез в академию. Ему даже приплатили за то, что он убрал необученного ребенка с магическим даром с улицы и привез в академию. Не знаю, сколько дали, но выглядел он довольным. Я же остался учиться там безвылазно до шестнадцати лет. Родственники в гости меня не звали, да и сам я не рвался. В академии у меня была полноценная комната, а не кровать. Мне давали носить новую мантию и кормили в любое время и лучше, чем дядя с тетей.

— Но четыре года взаперти!

— Академия — это маленький город в городе, — пояснил Эдвин. — Там есть парки, свои магазины и места для отдыха. Ходили слухи, что раньше там даже свой бордель был, который поставлял империи детей с даром круглый год.

— Отвратительно! — девушка покраснела.