Изгнанник

Глеб не поверил. Эдвин видел, что крестьянин не верил ни единому его слову, но вопреки всем мифам о крестьянах, маг уже убедился, что они могут неправильно говорить, не знать и многих вещах, но глупыми их назвать нельзя. Тот же Глеб был смекалистей многих его университетских знакомых. Вот и сейчас крестьянин не стал лезть в бутылку и доказывать, что Эдвин врет. Он принял его версию, посочувствовал, что вино закончилось, и попросил мага много не пить, потому что это вредно (плотник с телеги одобрительно промычал, мол «да, вредно»).

Эдвин пригласил их в дом, и Глеб заметил шкуру ящерицы в углу. Она все так же лежала в воде и внешне ничуть не изменилась. Крестьянин слегка побледнел и повернулся к магу.

— На рыбалку решил сходить, — пояснил Эдвин. — Так мне хвалили местную рыбалку, что не утерпел. А эта тварь удочку сломала, вот я и разозлился. Я тогда вино еще не успел допить, так что сильно себя не контролировал. Попала под горячую руку, вот и прибил ее. Как немного протрезвел, решил шкуру снять, хоть удочку окуплю.

— Эдак вы, господин магик, не только удочку окупили. За такую шкуру вы артель рыбаков нанять могете.

— Сапоги себе сделаю, — поделился планами Эдвин. — Несколько пар даже и еще чего, хватит на весь гардероб.

— Дело хорошее, — одобрительно покачал головой Глеб. — Вы только первым делом сходите в магистрат покажите. Они за уничтожение опасных животных на территории империи приплачивают. Сколько за такое дадут, не знаю, но заплатят.

— Можем не терять времени и отправиться в путь, — предложил Эдвин. — Вина нет, самогонка у вас с собой. Я даже согласен на козлы сесть до вечера, пока вы с другом в телеге посидите.

Крестьянин поразмышлял некоторое время и согласился. Вместе с магом они сложили шкуру, Эдвин захватил с собой список покупок для графа, книгу, чтобы не было скучно, и деньги, собрал овощей в дорогу, и они отправились. Немного подумал и захватил с собой учебник.

На этот раз Эдвин никого не торопил. Он управлял телегой, но по факту лошадка сама бежала по тропинке, а он читал книгу. Крестьяне пили и обсуждали новости деревни сзади. Иногда делали остановки для перекуса и справления нужд. Эдвин же это время тратил на тренировки.

В город въезжали после обеда. Не отклоняясь от традиции, остановились в том же трактире «Шлем и кружка». Разгрузили телегу и сложили весь товар, включая шкуру в углу. Глеб сразу же ушел торговаться с владельцем, а Эдвин последовал совету и отправился в управу.

По пути попался рынок, и маг не удержался — купил пирожки с мясом. Уплетая невероятно вкусную выпечку, Эдвин решил прогуляться по рынку. Время для списка графа еще не пришло, просто так прогуляться, вдруг на что глаз упадет и захочется купить. Нашел место, где торговали сыром и молоком. Молоко маг не любил, а сыр добавил в список. На всякий случай сделал пометку купить побольше — графу может понадобиться. Перечитал список графа, но не нашел там кукурузы, про которую тот рассказывал. Решил исправить это недоразумение и внес кукурузу в свой список. Даже если граф не будет покупать, то как минимум угостится. Эдвин сделал еще несколько пометок касательно покупок и отправился в управу.

Каменное трехэтажное здание находилось недалеко от рынка. Внутри обстановка неуловимо напоминала академию — широкие коридоры, постоянно спешащие люди и множество постоянно хлопающих дверей.

Самый первый кабинет был обязателен для посещения всеми людьми. Отстояв в очереди полчаса, он зашел внутрь и объяснил невысокому лысоватому чиновнику суть вопроса. Тот, не поднимая головы от бумажек, дал ему направление на третий этаж в комнату тридцать два.

Перед комнатой № 32 была небольшая очередь из четырех человек. Двадцать минут скуки, и вот он внутри.

— С чем пожаловали? — спросила на удивление молодая девушка, сидевшая за дешевым письменным столом.

Встреть ее Эдвин в городе, он бы ни за что не сказал, что она может работать в управе.

— Я тут ящерицу одну убил…

— Если хозяин ящерицы подает в суд, то вам в двадцать третий кабинет, — отрезала девушка.

— Нет, что вы, — улыбнулся Эдвин. — Мегалания, на границе с империей встретил. Мне сказали, что за умерщвление опасных существ премии дают.

— Так, погодите, — девушка встала и начала поиски в шкафу. — Нашла!

Она гордо водрузила на стол большой фолиант и принялась водить пальцем по алфавитному указателю:

— Так… Мегалодон… они вымерли… майюнгазавр, придумают же… ага. Мегалания, страница сто семьдесят девять.

Девушка принялась листать книгу, Эдвин же подошел поближе и заглянул туда сбоку. Ему самому было интересно, что там найдется. Нашлось там все: и рисунок, и размеры, и описания ценных органов со ссылками на эффекты от них.

— Вы хотите сказать, что убили существо, которое считается вымершим? — уточнила девушка.

— У меня есть ее шкура, я могу доказать, — попытался пресечь недоверие Эдвин.

— Ага, — девушка нашла фрагмент на странице и зачитала его. — «Шкура крепкая, ни стрелой, ни начальным заклинанием ее не пробить. Обладает рассеивающим эффектом, крайне сложна в выделке».