Изгнанник

— Сейчас разве сильно что-то поменялось? — возразил Эдвин. — Дворяне примерно так и поступают, только замаскировали это под дуэли.

— Поменялось и сильно, поверьте мне. Если вас не убедили мои аргументы, то просто почитайте учебник истории из старых, много интересного узнаете. И поверьте, все эти «лишние предметы» вовсе не лишние. Они развивают ваш мозг, и вам предстоит его хорошенько напрячь по пути к хутору. Скачем до вечера, делаем небольшой перерыв и скачем вновь. Утром устраиваемся на стоянку, и вы хорошенько высыпаетесь. После этого я хочу услышать ваш план, потому что вы начнете действовать.

— Я тоже хочу услышать свой план, — буркнул под нос молодой маг. — А с чего вы вдруг начали мне что-то объяснять?

— Во-первых, вы мне нравитесь, и я пытаюсь вам помочь. А во-вторых, вы хотели, чтобы я обучил вас заклинанию. И раз я согласился стать вашим временным учителем, я буду обучать вас не только заклинанию, но и многому другому. Почему бы не начать с теории построения заклинаний?

— Или, может, с истории? — предложил свой вариант Эдвин. — Расскажите про эльфов.

— Про эльфов, так про эльфов, — согласился вампир. — Итак, базовые контуры заклинаний известны всем, и многие замечают, что чем сложнее контур, тем сложнее заклинание, но в то же время можно использовать модульную систему для контуров…

— Это не про эльфов, — возразил Эдвин.

— Про эльфов, — усмехнулся вампир. — Про эльфов… На чем я остановился?

— Модульная система.

— Ах да, так вот… — и граф продолжил лекцию про эльфов, которая была похожа на лекцию по теории построения заклинаний.

Лекция продлилась два часа, за которые Эдвин успел отдохнуть, и был готов продолжать путь. Как раз к этому времени из леса выбралась лошадь и подошла к месту их стоянки.

— Это кровь? — присмотрелся к морде лошади маг.

— Кхм, — граф подошел к лошади, достал платок и стер пару капель крови. — Наверное, поцарапалась, когда бегала по лесу.

— Ага, — согласился Эдвин, не отрывая взгляда от красных демонических глаз лошади. — Поцарапалась, конечно. Я так сразу и подумал.

— Отправляемся, — скомандовал граф, и Эдвин полез на лошадь.

Два дня спустя.

Сарай возле хутора горел, освещая предрассветную темноту. Эдвин стоял на границе света и тьмы. Кровь из разбитой головы стекала по левой половине лица и капала на землю. Боли не было, Эдвин ощущал лишь тепло и небольшую слабость.

— Да кто ты вообще такой?! — крикнул ему последний маг. Это был долгий день, и Эдвин намеревался поставить точку прямо сейчас.

— Не имеет значения, — устало ответил он. — Хочу узнать одну вещь…

Темный маг взмахнул рукой, и в Эдвина полетел сгусток тьмы. Проверять, что он с ним сделает, молодой маг не собирался. Левой рукой с малым щитом универсальной магии он отклонил заклинание и бросил в ответ водяную плеть. Темный маг неэлегантно упал на землю, и пропустил ее над собой.

«Если не тратит силы на защиту, значит маны немного. Можно дожимать», — подумал Эдвин.

— Почему у всей вашей братии такая любовь к черным балахонам? — спросил он у поднимающегося с земли мага.

— Ты для этого пришел сюда? — темный маг вновь кинул в него сгустком. Эдвин отклонил его малым щитом.

— Не для этого, — Эдвин подготовил водяную плеть в левой руке и заканчивал иглу в правой.

Плеть полетела в район головы мага, тот не стал придумывать что-то новое и вновь плюхнулся вниз, куда Эдвин тут же отправил иглу. Темный успел создать какой-то щит, который смог замедлить заклинание Эдвина, но не остановить полностью. Впрочем, темному хватило этого, и игла не нанесла никаких повреждений.

Эдвин начал закидывать темного мага водяными плетями и постепенно подходил все ближе. Когда дистанция позволила, он перешел на ножи, которые создавались еще быстрее. Темный маг не успевал контратаковать, все его небольшие оставшиеся силы и энергия уходили на защиту. Вблизи Эдвин продолжил кидать в темного ножи только с одной руки, в правой же начал создавать иглу. Темный не справлялся с постоянной защитой, и она регулярно пропадала. Скорость у него была на уровне, поэтому он тут же ее восстанавливал, но промежуток в долю секунды он был без защиты. Эдвин собирался воспользоваться этим.

Все получилось с первой попытки, защита моргнула и пропала. Эдвин послал иглу в темного, защита вновь появилась, но игла уже пробила горло его соперника. Атаковать и защищаться, когда у тебя в горле торчит ледяная игла, сложно, и участь темного была предрешена. Он упал на колени и схватился руками за горло в попытках остановить кровь.

— Зачем? — прохрипел он.

Эдвин подошел поближе и вгляделся в него. Молодой парень, чуть старше его самого.

— Затем, что ты не просто так тут скрываешься, верно?

Внезапно из-под земли появился тонкий шип и пробил темного мага насквозь.