Изгнанник

— Первый круг, Первый Игрок, — сказал он, толкая кость-пирамиду высокому, тощему, нервно выглядящему мужчине-человеку, сидевшему напротив Сорака. Он был похож на купца, так был прекрасно одет и на нескольких пальцах его рук были надеты тяжелые, золотые кольца. Он взял кость, немного повертел ее в руке, потряс в сжатом кулаке и покатил. Вышло три.

— Первый Игрок выбросил три, — объявил крупье, подтягивая к себе кость. — Первый круг, Второй Игрок.

Второй Игрок, молодая женщина-человек с голодным взглядом, покрутила кость между ладоней, шепча — Давай, давай, — потом бросила.

— Второй Игрок выбросил один, — объявил крупье, женщина мигнула и недовольно дернулась. — Первый круг, Третий Игрок.

Третий Игрок, плотный, лысый мужчина, обильно покрытый потом, поднял кость и уставился на нее, как если бы хотел, чтобы она сама сделал ставку. Потом он глубоко вздохнул и покатил ее.

— Третий Игрок выбросил два, — объявил крупье. Третий Игрок негромко выругался.

— Первый круг, Четвертый Игрок.

Криста взяла кость и протянула ее Сораку. — Удачи, — сказала она.

Лучше всего сделай так, чтобы это не выглядело слишком легко , сказал Сорак, уступая место Стражу. Она аккуратно крутанула кость.

— Четвертый Игрок выбросил три, равенство, — объявил руководитель игры. — Ставка первого круга, шестнадцать керамических монет, делится на двое, по восемь Первому и Четвертому Игроку. Начинается второй круг, ставка десять керамических монет, делайте ваши ставки, пожалуйста.

— Ты видишь? Ты удвоил твои деньги, — сказала Криста с понимающей улыбкой. — Этой ночью тебе суждено счастье. Почему бы тебе не продолжить?

— Почему нет? — сказал Сорак. Он положил на стол десять керамических монет. Все остальные три игрока тоже остались у стола.

На втором круге Первый Игрок выкинул четыре. Второй Игрок перебил его, выкинув шесть, а Третий Игрок перебил обоих, выкинув десять. Кости пришли к Сораку. — Второй круг, Четвертый Игрок, — объявил крупье. — Ты должен выкинуть минимум десять, чтобы сравняться.

Сделай девять , сказал Сорак.

Девять ? удивилась Кивара. Но самое лучшее, что мы можем сделать, — сравняться, а девять проигрывает.

Сделай девять, повторил Сорак. Так мы сохраним игру до финала, а заодно избежим всяких подозрений.

Очень умно, сказал Эйрон. Но тогда мы должны непрерывно контролировать счет.

Я так и сделаю , сказал Сорак.

Страж выкинула девять.

— Четвертый Игрок выкинул девять, — объявил крупье. — Недостаточно, чтобы сравнять, выигрыш идет к Третьему Игроку, сорок керамических монет. Начинается третий круг, ставка восемнадцать. Делайте ваши ставки, пожалуйста.

— Как жаль, — сказала Криста. — Но ты был только в одном очке от равенства, которое принесло бы тебе победу. Попробуй снова.

На третьем круге тощий мрачный купец выбросил одиннадцать. Беспокойная молодая женщина бросила восемь, и проиграла третий раз подряд. Она закусила нижнюю губу и сжала кулаки. Плотный мужчина также выкинул восемь, это было его второе поражение, но раньше он один раз выиграл. Три кости перешли к Сораку.

Брось десять , сказал Сорак.

Нет! запротестовала Кивара. Нам надо выиграть!

Еще рано, ответил Сорак. Верь мне.

Страж бросила десять.

— Четвертый игрок выбросил десять, — скучным голосом объявил крупье. — Недостаточно, выигрыш идет к Первому Игроку, семьдесят две керамические монеты. Начинается четвертый круг, ставка двадцать восемь. Делайте ваши ставки, пожалуйста.

— Что-то мое счастье не долго продержалось, — сказал Сорак.

— Тебе не хватило всего одного очка, — сказала Криста. — И ты бросаешь совсем не плохо. Но ты можешь выйти сейчас, если хочешь.

— Не сейчас, когда я проиграл двадцать четыре монеты, — с напряжением сказал Сорак.

На четвертом круге Первый Игрок выбросил шестнадцать. Второй Игрок выкинула десять, это было ее четвертое поражение подряд, на нее было невозможно смотреть без жалости. Третий Игрок выбросил девятнадцать, и довольно оглядел всех вокруг.

В этот раз, пожалуй, мы можем выиграть, это ободрит нас к продолжению игры, сказал Сорак. Давай двадцать.

Четыре кости покатились, и крупье объявил результат. — Четвертый Игрок выбросил двадцать и выиграл сто двенадцать керамических монет. Начинается пятый круг, ставка сорок. Делайте ваши ставки, пожалуйста.

Ты видишь? — с улыбкой сказала Криста. — Ты был в проигрыше на двадцать четыре, а теперь ты впереди на шестьдесят. А начал ты с четырех монеток. Я же сказала, что этой ночью тебе повезет.

— Возможно, я надеюсь на это, — оскалил зубы Сорак, одновременно высчитывая очки для пятого круга.