Изгнанник

— Да, — не дал договорить магу граф. — Людей не хватало, война шла серьезная, и никому не нужен был боевой маг со знанием этикета или ораторского искусства. В краткие сроки брали всех у кого есть магический дар, обучали простейшим заклинаниям атаки и защиты и выпускали в бой. Те, что выживали в первый год войны были опытными убийцами. Ни образования, ни манер, ни знания законов. Как вы считаете, много ли дуэлей в те времена было между такими магами? Убивать они умеют, а думать нет. Неуравновешенные люди с умением убивать это страшно.

— Наверное, много.

— Дуэли запрещали, но их это не останавливало. После войны они вернулись в империю, и еще несколько лет было очень весело. Герои войны, маги! Они требовали к себе уважительного отношения, и когда не получали его устраивали убийства. Не налили бесплатно в трактире — спалить трактир и всех внутри. На рынке толкнули и обозвали — убить наглеца.

— Сейчас разве сильно что-то поменялось? — возразил Эдвин. — Дворяне примерно так и поступают, только замаскировали это под дуэли.

— Поменялось и сильно, поверьте мне. Если вас не убедили мои аргументы, то просто почитайте учебник истории из старых, много интересного узнаете. И поверьте, все эти «лишние предметы» вовсе не лишние. Они развивают ваш мозг, и вам предстоит его хорошенько напрячь по пути к хутору. Скачем до вечера, делаем небольшой перерыв и скачем вновь. Утром устраиваемся на стоянку и вы хорошенько высыпаетесь. После этого я хочу услышать ваш план, потому что вы начнете действовать.

— Я тоже хочу услышать свой план, — буркнул под нос молодой маг. — А с чего вы вдруг начали мне что-то объяснять?

— Во-первых, вы мне нравитесь, и я пытаюсь вам помочь. А во-вторых, вы хотели чтобы я обучил вас заклинанию. И раз я согласился стать вашим временным учителем, я буду обучать вас не только заклинанию, но и многому другому. Почему бы не начать с теории построения заклинаний?

— Или может с истории? — предложил свой вариант Эдвин. — Расскажите про эльфов.

— Про эльфов, так про эльфов, — согласился вампир. — Итак, базовые контуры заклинаний известны всем, и многие замечают, что чем сложнее контур, тем сложнее заклинание, но в то же время можно использовать модульную систему для контуров…

— Это не про эльфов, — возразил Эдвин.

— Про эльфов, — усмехнулся вампир. — Про эльфов… на чем я остановился?

— Модульная система.

— Ах да, так вот… — и граф продолжил лекцию про эльфов, которая была похоже на лекцию по теории построения заклинаний.

Лекция продлилась два часа, за которые Эдвин успел отдохнуть, и был готов продолжать путь. Как раз к этому времени из леса выбралась лошадь и подошла к месту их стоянки.

— Это кровь? — присмотрелся к морде лошади маг.

— Кхм, — граф подошел к лошади, достал платок и стер пару капель крови. — Наверное поцарапалась, когда бегала по лесу.

— Ага, — согласился Эдвин не отрывая взгляда от красных демонических глаз лошади. — Поцарапалась, конечно. Я так сразу и подумал.

— Отправляемся, — скомандовал граф, и Эдвин полез на лошадь.

Два дня спустя.

Сарай возле хутора горел, освещая предрассветную темноту. Эдвин стоял на границе света и тьмы. Кровь из разбитой головы стекала по левой половине лица и капала на землю. Боли не было, Эдвин ощущал лишь тепло и небольшую слабость.

— Да кто ты вообще такой?! — крикнул ему последний маг. Это был долгий день, и Эдвин намеревался поставить точку прямо сейчас.

— Не имеет значения, — устало ответил он. — Хочу узнать одну вещь…

Темный маг взмахнул рукой и в Эдвина полетел сгусток тьмы. Проверять что он с ним сделает молодой маг не собирался, левой рукой с малым щитом универсальной магии он отклонил заклинание и бросил в ответ водяную плеть. Темный маг неэлегантно упал на землю и пропустил ее над собой.

«Если не тратит силы на защиту, значит маны немного. Можно дожимать» — подумал Эдвин.

— Почему у всей вашей братии такая любовь к черным балахонам? — спросил он у поднимающегося с земли мага.

— Ты для этого пришел сюда? — темный маг вновь кинул в него сгустком. Эдвин отклонил его малым щитом.

— Не для этого, — Эдвин подготовил водяную плеть в левой руке и заканчивал иглу в правой.

Плеть полетела в район головы мага, тот не стал придумывать что-то новое, и вновь плюхнулся вниз, куда Эдвин тут же отправил иглу. Темный успел создать какой-то щит, который смог замедлить заклинание Эдвина но не остановить полностью. Впрочем, темному хватило этого, и игла не нанесла никаких повреждений.

Эдвин начал закидывать темного мага водянуми плетями и постепенно подходил все ближе. Когда дистанция позволила, он перешел на ножи, которые создавались еще быстрее. Темный маг не успевал контратаковать, все его небольшие оставшиеся силы и энергия уходили на защиту. Вблизи Эдвин продолжил кидать в темного ножи только с одной руки, в правой же начал создавать иглу. Темный не справлялся с постоянной защитой, и она регулярно пропадала, скорость у него была на уровне, поэтому он тут же ее восстанавливал, но промежуток в долю секунды он был без защиты. Эдвин собирался воспользоваться этим.