Изгнанник

— Как только телегу отволокут, мы продолжим путь. По пути я скажу кучеру, что господа примирились и теперь хотят отметить это дело в таверне «Весёлый змей», куда мы и направимся. У таверны я скажу кучеру, что какое-то время присмотрю за господами, а он пусть возвращается в форт и скажет где меня искать, если что. Пару часов Эгиля искать не будут. Этого должно хватить для поимки второй цели.

Арес оглянулся на ларь с остатками завтрака. Схватив ломоть хлеба, репликант с аппетитом впился в него зубами.

— Самый рисковый момент с перегрузкой тел, — покосившись на чавкающего Ареса, заметила Райна. — Хватит случайного забулдыги, увидевшего это, и поднимется шум.

— Значит, больше внимания периметру, — отозвался Стриж. — Свидетели нам не нужны. И лишние трупы — тоже.

Последнее адресовалось главным образом репликанту, но тот даже не подал вида, что что-то услышал, целиком поглощённый расправой над хлебом.

— Вторая цель сложнее. Маркграф Ульф, двоюродный брат Гарма.

Райна при этих словах кровожадно ухмыльнулась. Её грела сама мысль о возможности не просто укусить врага, а вырвать из тела изрядный кусок.

— Ульф отвечает за серебряные копи, — пояснил Стриж. — Знаешь,что это такое?

Репликант кивнул и разразился неожиданно длинной для него тирадой.

— Он говорит, что знает о стратегической важности таких месторождений, — перевела Миа. — И какой урон противнику наносит их уничтожение.

И уже от себя добавила:

— У нас в ходу серебряные и золотые монеты. Особенно на... в отсталых местностях.

— Ну хоть это не пришлось объяснять, — ухмыльнулся рыжий.

— Итак, Ульф, — Лёха развернул карту. — Копи и перерабатывающий завод тут.

Арес кивнул, изучая нарисованные Робином кроки. Пройдоха постарался, отметив ключевые особенности местности.

— Пока мы занимаемся Эгилем, Робин выдвигается к заводу и ждёт там, — сказал Стриж. — Как только мы отпускаем кучера, все кроме меня едут к нему и устраивают диверсию на заводе и, если получится, в шахте.

Задержав палец на карте, Арес посмотрел на Лёху и задал вопрос.

— Как именно совершать диверсию? — перевела эльфийка.

— Взорвём подпорки штолен с помощью особых артефактов и подожжём завод. Ночью там будут лишь несколько стражников и големы. Это такие охранные роботы, подвижные, бронированные, но лишённые огнестрельного оружия.

— Только роботы и стражники? — озвучила Миа очередной вопрос. — А рабочие?

— Ночью рудники не работают, а в ярмарочные дни вообще выходные, — ответил Лёха.

Он сам был удивлён, когда изучал информацию о рудниках. В его понимании добычу столь важного ресурса должны были вести безостановочно. Тем более, что в его сознании средневековье прочно ассоциировалось с рабским и каторжным трудом.

Но, к изумлению Стрижа, в этом мире уже тихо началась промышленная революция. По крайней мере, появились относительно крупные производства, — вроде оружейного завода Ригана, — а рабский труд уже пару столетий как канул в Лету. Не из-за гуманности, которой здесь отродясь не водилось, а из-за отсутствия выгоды.

Да, рабу не нужно платить. Но его нужно кормить, обувать-одевать, лечить, обеспечить местом отдыха. И всё это за счёт хозяина. Да и сам раб стоит денег, причём немалых. Наёмный же рабочий приходит сам и обеспечивает себя на свою зарплату. Идея создания профсоюзов для отстаивания своих прав местный пролетариат ещё не посетила, и промышленникам выходила сплошная выгода. Чем большинство и пользовалось, не чураясь и детского труда.

Змеи же шагнули ещё дальше, полностью монополизировав торговлю продовольствием и индустрию развлечений в городе. Исключение делалось лишь в ярмарочные дни, когда бродячим артистам разрешалось выступать на улицах Серебряного Полоза.

— Как деактивировать роботов или вывести из строя? — Миа уже вполне освоилась с ролью переводчика

— Этим займутся Райна и Робин, — ответил Лёха.

Магичка кивнула. Големов Змеям поставляли Кречеты, потому их сильные и слабые стороны те хорошо знали. По крайней мере, так уверяла Райна и пустотники искренне надеялись, что это не пустая бравада.

— Выведя големов из строя, мы подложим взрывные артефакты рядом с подпорками штолен, — продолжил Стриж. — На самом заводе устроим пожар. Он позволит достичь сразу трёх целей: заметёт следы, нанесёт непоправимый урон производству, а заодно привлечёт внимание Ульфа и его людей.

— С поджогом проблем не будет, — вставил Робин. — Есть большие запасы горючего масла для светильников рудокопов.

При этих словах репликант оживился.

— Тут пока всё натуральное, — ответила на его вопрос эльфийка. — В том числе ткань и мыло.

Арес широко улыбнулся и заговорил.

— Он может сделать так, чтобы пожар нельзя было потушить водой, — перевела Миа.

— Он умеет делать горючую смесь? — заинтересовалась Райна.

Репликант кивнул и произнёс короткую фразу.

— Говорит, что ничего сложного, — перевела Миа.

— Если он не врёт, то клан сэкономит большие деньги, перестав закупать её у алхимиков, — пробормотала воительница.

— А зачем вам горючая смесь? — полюбопытствовал Лёха.