Изгнанник отовсюду (СИ)

— Твоя главная сила — вот здесь, — Лесия подошла и легонько стукнула меня пальцем по лбу. — Ты очень умен для человека и, к тому же, просто прекрасно умеешь прятаться в тенях.

— Я же вор. Уметь прятаться и выжидать — необходимые качества, чтобы не быть пойманным.

— Тогда прими мою похвалу — ты развил эти умения до совершенства.

— Знаешь, это сейчас прозвучало несколько… по-королевски.

Королева не выдержала и прыснула, прикрыв рот рукой.

— Пошли обратно. Здесь тебе находиться очень опасно, — она сделала приглашающий жест и стала спускаться по лестнице. Внизу стояла Делина с таким видом, словно ее сейчас на казнь поведут. — Я думаю, ты понимаешь, за что будешь наказана.

— А она-то тут при чем? — спросил я, выйдя на улицу.

— Она тебя упустила. Если бы я не знала, где тебя искать, то одно Древо знает, где и когда о тебе всплыли хотя бы слухи.

Мда, вот к чему приводят необдуманные действия.

— Может, стоит проявить снисхождение?

— С чего бы это? Она не выполнила мой указ, за что понесет наказание.

— Ты сама признала мой талант исчезать. Может, отследить меня было выше ее сил. Разве ты станешь выводить неопытного ребенка против ветерана тысячи схваток, а потом отчитывать его за то, что он проиграл?

— Как мило ты за нее заступаешься. Неужели она так тебе в душу запала?

— …Нет, — я слегка повременил с ответом, задумавшись над ее словами. — Но то, что ты хочешь ее наказать за провал задания, которое она выполнить не могла, несправедливо.

Лесия расхохоталась.

— А жизнь вообще штука несправедливая, как ты мог заметить. Жил бы ты себе, не тужил, продал бы тот бриллиант, да и жил себе припеваючи лет сто-сто пятьдесят, а как оно все вышло? Тебя втягивают в войну, которая тебе не нужна, за сторону, которая тебя презирает.

Да. Прямо в точку.

— Небольшое уточнение — этим всем занимаешься именно ты.

— А разве ты бы не пытался спасти свой мир в аналогичной ситуации?

— В моем мире нет этого вашего Иггдрасиля, так что он в любом случае неуязвим для вторжения.

Нет нужды нас убивать и разрушать. Мы и сами с этим неплохо справляемся.

— Лесия, я прошу тебя, не надо наказывать Делину за мой побег.

— Я не могу ее не наказать, пострадает мой авторитет королевы. Однако, — она подняла палец вверх, видя, что я хочу ее перебить, — раз уж ты просишь, ее наказание будет максимально мягким.

— Ладно… Как я понимаю, это максимальная уступка, на которую ты можешь пойти.

— Что-то вроде того, да, — королева открыла дверь в мою комнату. — Но я хочу предостеречь тебя от подобных инцидентов в будущем. С завтрашней ночи Делина будет отвечать за тебя головой, буквально. Хоть жизнь эльфа и считается священной, но если она снова тебя упустит, ее казнят.

Надо же, как завернула. Ни разу ни в чем не упрекнула, не назвала моего имени, однако намертво связала меня с ней. Дескать, никто тебе не запрещает сбежать снова, Максим, но за этот проступок ответят другие, так что подумай.

— Как-то… все равно жестоко по отношению к ней, не находишь?

— К сожалению, я не могу по-другому.

Дверь за мной захлопнулась, оставляя меня в раздумьях. Черт побери, это было действительно крайне безответственно с моей стороны. Пусть я и не особо в ладах с Делиной, но так сильно усложнять ей жизнь я точно не хотел. Нужно будет хотя бы извиниться за то, что натворил.

Интерлюдия 4

Девушка в серой тюремной форме лежала на кушетке с соломой и невидящими глазами смотрела в потолок. Слезы давно кончились, а насчет своей участи она не питала иллюзий. Будет неслыханной удачей, если ее просто сошлют в какой-нибудь дальний регион за провал, но на это она даже не надеялась. Подумать только, она упустила человека — человека! — на своей территории, которую знала вдоль и поперек! Упустила, не смотря на то, что он вышел из комнаты на ее глазах! Снова и снова проигрывая в памяти этот эпизод, она все искала и не могла найти ответ, как это произошло. Он просто вошел в одну из теней и… все. Исчез. Поначалу она, не веря в произошедшее, предположила, что он просто до сих пор там стоит, и просто ждала, когда ему надоест и он выйдет, но раздавшийся скрип ставен из арсенала вогнал ее едва ли не в панику. Как? Когда он успел? Девушка бегом спустилась на первый этаж, но обнаружила лишь вскрытую дверь и открытое окно.

— Все-таки упустила, да?