Изгнанники

– Слушаюсь. В настоящее время в интересующем нас секторе космоса отмечено значительное оживление. Проще говоря, нашелся кто-то достаточно решительный, чтобы начать создание нового крупного государства, и достаточно умный, чтобы его создать. Закупив по дешевке значительное количество устаревших кораблей, он сумел объединить под своей рукой несколько звездных систем, и теперь совершает пиратские рейды. По сути, создано государство, живущее за счет набегов на соседей. Вначале попробовал нападать на слабых, у него получилось, и тогда он замахнулся на более крупную добычу. А так как наши… ммм… союзники ухитрились изрядно наследить в том районе, вызвали у него вполне законную ненависть и, более того, не имели шансов воспользоваться в том конфликте помощью других государств, он собрал эскадру и довольно успешно ограбил их окраинные системы. После нанесения удара, эскадра ускользнула незамеченной, с добычей, которая по человеческим меркам окупает что угодно. Вот, если кратко, и все. Вряд ли вас интересуют малозначимые технические подробности.

– Верно, не интересуют. Меня больше интересуют последствия этого инцидента. Наши, как вы правильно сказали, союзники готовы были начать карательную операцию против этих нахалов немедленно. В принципе, это не требовало использования имеющихся у нас сил, они справились бы и сами. Однако вы приложили максимум усилий, чтобы избежать этого, хотя нас их внутренние проблемы не касаются. Почему?

– Потому что с теми силами, которые наши союзники имеют официально, карательная операция с большой долей вероятности закончилась бы их поражением и, возможно, полным разгромом. Там не пираты, как все считают, а регулярный флот, грамотно обученный, хорошо подготовленный и оснащенный. И командует им человек, который уже доказал, что превосходит наших союзников как по решительности, так и по умению планировать операции. Он бил их в обороне, когда соотношение сил было хуже, чем сейчас, и смешно полагать, что не захочет повторить свой успех. Даже в случае, если наши союзники справятся, потери будут настолько велики, что заметно снизят возможности их флота. А они нам пока что нужны, хотя бы в качестве пушечного мяса для первого этапа операции. При этом, учитывая, что их корабли заметно лучше наших, бездарно разбазаривать потенциально весьма полезную часть сил я считаю нецелесообразным.

– А если они используют весь свой флот?