Изгнанники

Взять хотя бы эти дозорные станции – да государства куда как более серьезные просто локти себе кусали от зависти, но создать что-либо подобное на контролируемых ими огромных территориях было практически невозможно. Оттого, случись нужда, и незаметно проникнуть к ним, сделать по-тихому дела и так же незаметно смыться было не очень сложно. Даже в на несколько порядков более совершенной системе обороны Российской империи хватало лазеек. Поэтому повсюду основным элементом системы контроля была, по сути, сеть планетарных станций, уверенно обнаруживающих незащищенные объекты на значительном расстоянии. Это, как правило, давало резерв времени, достаточный для адекватного реагирования на любую угрозу. А то была в свое время мода на брандеры – загрузить корабль чем-нибудь опасным и на субсветовой скорости вогнать его в планету. И будет вам тогда армагеддец… А что – дешево и сердито. Давно отлетавший свое корабль, которому место на кладбище, стоит в разы дешевле, чем хорошая ракета планетарной мощности. А смертников-фанатиков или просто убогих разумом придурков на такую акцию найти всегда можно. Пообещать им, например, райский сад с гуриями, наркоты подкинуть – и все, порядок. Однако сейчас подозрительные корабли было принято расстреливать еще на подходе, так что мода на эти шутки плавно сошла на нет из-за полной бесперспективности.

У турок все получилось проще и надежнее. Им бы еще знающих специалистов, а то их доморощенные стратеги были весьма и весьма посредственной пародией на тех, кого выпускали, скажем, в Вест-Пойнте, не говоря уж про Академию Генштаба. Ну да какая страна – такие и стратеги. Да и технологии, использовавшиеся турками, были крайне устаревшими и тоже нуждались в улучшении. Впрочем, и с тем, что было, вышло очень неплохо, корабль со стандартной защитой обнаружили бы моментально.

Но все дело в том, что к этой же централизованной системе слежения были подключены и обычные системы на планетах. В результате пространство отслеживалось крайне плотно, с большим запасом мощности и многочисленными зонами, в которых локаторы перекрывали друг друга, и разведке было известно лишь несколько мертвых зон. Впрочем, Соломин не сомневался, что как раз в них-то лезть и не следует – лично он расположил бы в них дополнительные станции, только хорошенько замаскировав их самих. Скроешься в мертвой зоне, расслабишься, бдительность потеряешь – а вражеские корабли уже тут как тут. Нельзя считать врага глупее себя – может, конечно, так оно и есть, но те, кто рассчитывает на подобные расклады, слишком часто умирают. Впрочем, русским лезть в мертвую зону и не требовалось.

План, который родился в отмороженных пиратских головах, был прост и потому надежен, хотя и предусматривал большое количество жертв. Ну да не свои – не жалко, так что недостатком это не считали. Первым пунктом в нем значилась нейтрализация остатков турецкого флота, состоявшего из двух линкоров, морально и физически устаревшего авианосца «Ататюрк» и неустановленного количества мелочи вроде эсминцев и фрегатов.

Вся эта, с позволения сказать, армада базировалась на орбите местной столицы – Стамбул Великий, вот как называли эту планету. Остальные две, кроме Стамбула и Новой Османии, тоже носили имена гордые – Большая Анталия и Великий Босфор. Ну, что поделаешь, судя по названиям, туркам хотелось выглядеть большими и сильными. Хотя бы в своих глазах, поскольку для того, чтобы с тобой считались серьезные страны, вроде Финляндии или США, не говоря уже о таком монстре, как Российская империя, громких названий было явно недостаточно.

Расположены корабли были не то чтобы бездарно, а… небрежно, так, наверное, будет точнее всего. Во всяком случае, сразу в бой они не могли бы пойти точно. Один из линкоров стоял, освещенный стояночными огнями, как новогодняя елка, а второй и вовсе был пришвартован к посадочному терминалу. Так себя вести могли корабли крупной и сильной страны, той же империи, но никак не страны маленькой, вдобавок совсем недавно потерпевшей сокрушительное поражение. Отчасти, правда, турок извиняло то, что они привыкли надеяться на свою систему обнаружения, и, случись что, успели бы подготовиться, но сейчас это не сработало.

Наиболее серьезную проблему представлял, пожалуй, авианосец. Мало того, что он располагался на высокой орбите, так и капитан у него, очевидно, был не самый худший. Во всяком случае, корабль, на взгляд Соломина, был готов к немедленному старту и, вдобавок, рядом с ним замерли три фрегата охранения. В общем, ударный кулак, который был бы довольно опасен, если бы не был так стар.