Изгнанники Эвитана. Дилогия (СИ)

  Ему за столь топорное ведение процесса пришлось отсыпать немало золота - из кардинальских закромов. Объявить Элгэ невиновной враг Мальзери не согласился ни за какую сумму. Но законник - на то и законник, чтобы и деньги (а то и деньжищи) получить, и союзников не потерять.

  Наверняка получил золота еще и от Амерзэна. И с присущей ему ловкостью выкрутился. Сослужил службу обоим нанимателям. Проголосовал, как приказал принц, а на деле убедил всех, кого можно, в полном абсурде обвинения.

  Чего стоила одна душещипательная речь! Хорошо, что из присутствующих лишь кардинал слышал вздымающий волосы дыбом бред - из грязных уст жирного гуговского лейтенанта. И хорошо, что у кардинала пока еще не стариковская память.

  - Речь пойдет о признании барона Кристиана Триэнна незаконнорожденным и лишении его титула и владений.

  А это еще откуда всплыло? Ах да, конечно! Горластая родня Триэннов - по мужской линии. Как же не вовремя!

  Герингэ монотонно зачитал показания свидетелей. Тех самых - претендующих на титул. Промотавшихся и нищих как церковные крысы.

  Основные доказательства - банджаронское происхождение супруги барона и незаконность брака. Произведенного под принуждением. При последних словах кардинал заметил, с какой усмешкой покосился на мерзавца Гуго Всеслав Словеонский.

  Также упоминалось отсутствие верности и "понятия супружеской чести" у банджарон. И внешность юных Триэннов - Кристиана и Эстелы. Ничуть не похожих на "предполагаемого" знатного отца, "зато абсолютно копирующих любого банджарон из табора, где прежде жила их мать".

  В качестве противника Герингэ неожиданно выступил Всеслав. Весьма язвительно поинтересовавшись, как дети могут копировать сразу целый табор. И не означает ли это, что для свидетелей все банджарон - на одно лицо? А юные дворяне (князь подчеркнул это) попросту пошли в мать? Что вполне допустимо - учитывая, что сам министр юстиции тоже лишь весьма отдаленно и спорно похож на покойного графа, своего отца. Но его почему-то никто не объявляет бастардом.

  Сдержанные и не очень усмешки - у всех. Включая начинающего скучать и клевать красным носом Его Величество.

  Герингэ побагровел. И с полминуты, наверное, размышлял: не вызвать ли обидчика на дуэль. Но, очевидно, решил, что оскорбление не стоит самоубийства. А потому предпочел проглотить обиду и поспешно объявил о начале голосования.

  Золотая ваза вновь пошла по рукам. Холеным и не слишком.

  Гуго никто никогда не учил стричь и чистить ногти? А руки мыть?

  - Бастард, - объявил Мальзери.

  Что ему сделал юный Кристиан? Хотя, если учесть родовую спесь бывшего мидантийского патрикия, банджаронское происхождение - уже непрощаемая вина.

  - Законный наследник, - тут же объявил Бертольд Ревинтер.

  Этому плевать и на Триэннов, и на ненавидящую их родню. Но если Мальзери скажет: "Небо синее", Ревинтер немедленно возразит: "Зеленое".

  - Бастард, - поддержал союзника Ганн. На сей раз ему не грозит тяжба ни с какими озверевшими принцами.

  - Законный наследник, - Александр искренне надеялся, что слово пастыря церкви хоть что-то значит для еще не голосовавших.

  Слабая надежда. Учитывая, что двое из четверых - взбалмошные принцы королевского дома.

  - Законный наследник.

  Спасибо, Всеслав.

  Ревинтер удивленно приподнимает бровь. И зря.

  Словеонскому князю глубоко плевать на мнение остальных. И плевать, кто с ним на одной стороне, - если сам он считает себя правым. Иногда это плохо, к сожалению. Но не в данном случае.

  - Бастард, - прищурился Эрик.

  Всё-таки отомстил! Брату за сестру. А заодно и красивой сестре.

  - Бастард, - с готовностью согласился Гуго. По-детски радуясь: можно сделать кому-нибудь безнаказанную гадость! А уж изгнанному в Квирину мятежнику...

  - Законный наследник, - возразил Герингэ.

  Будто и не он только что обвинял Кристиана и Эстелу в сходстве со всем банджаронским табором.

  Александр чуть прикрыл разом заболевшие глаза. Бессонные ночи и многолетняя усталость навалились неподъемной горой... вот-вот раздавят. Провал. Четыре на четыре при таком короле - это поражение. Разве что Творец справедливый и Милосердный ниспошлет чудо. Вот только он, наверное, слишком занят, защищая свои творения от Тьмы, чтобы спасать их еще и друг от друга. Кто ж знал, что люди будут такими... несовершенными?

  Почти не слышно голоса Герингэ:

  - Ваше Величество, Совет просит высказать Вашу королевскую волю.

  - А? - полуспросонья захлопал ресницами Его Величество.

  Что это с Карлом? Даже для него такое - слишком. Хотя - какая уже разница?

  - Законный наследник, конечно! - надменно выпятил губу король.

  Сердце Александра упало, подскочило и затанцевало на месте. Перед глазами радостно пляшут цветные круги.

  Вот оно - чудо! А он-то усомнился, несчастный...

  2

  Рунос в изнеможении откинулся на железную спинку кресла, выходя из транса. Вряд ли вторично за один Совет выйдет подобное. И вряд ли сегодня выйдет воздействовать хоть на кого-то еще. Даже если понадобится позарез.