Изгнанники Эвитана. Том Третий. Вихрь Бездны(СИ)

- Тин... весна... - зашептала Элгэ. - Уже весна, слышишь? Утром выйдет солнце... У нас в Илладэне... в Илладии очень много солнца! Там летом растет виноград... а сейчас он зацветает. И маслины - тоже. Ты когда-нибудь видел, как они цветут? Очень красиво... Лучше только гранатовые рощи. А в первый день лета все идут в лес искать Ведьмин Цвет. Кто найдет - сможет загадать желание. Всю ночь горят костры... А люди танцуют и пьют вино... и ваш северный эль. Все пляшут и смеются... Девушки венки плетут... по воде пускают... - илладийка замолкла.

- Говори... - едва слышно прошептал Юстиниан. - Говори еще... Пожалуйста...

Слабо забрезживший рассвет они встретили так и не сомкнув глаз, тесно прильнув друг к другу. И держась за руки, как дети.

А Элгэ - еще и едва не охрипшей.

3

Утро. Час, когда ночные тревоги - хоть легкий страх, хоть леденящий ужас! - кажутся далекими, не слишком страшными и даже почти смешными.

До девяти лет Элгэ не снились кошмары. А все, что пришли потом, сбылись.

Настоящий страх никуда не рассеется с рассветом. А если ушел, то не стоило и бояться. Если ночной кошмар действительно опасен - ты не доживешь до утра. Или... можешь не дожить до следующего.

- Элгэ, - Юстиниан не спешит вставать. И теперь, не отрываясь, смотрит на нее. Словно впервые видит.

А одеяло натянул до подбородка.

Кто парня таким воспитал? Отец-мидантиец? Элгэ едва не рассмеялась. Да нет - конечно, мать-северянка. Подражают тем, кого любят, а не кого избегают и боятся.

- Доброе утро, - заставила себя улыбнуться девушка.

Сколько они спали - час, два?

- Доброе утро.

- Вылезай из-под одеяла, - Элгэ шутливо дернула вышеозначенный предмет на себя. - Я не собираюсь тебя соблазнять.

Юстиниан едва удержал серо-голубой шерстяной квадрат. И краем глаза покосился на фреску с бойцами. Вспомнил первую брачную ночь?

- Элгэ, - помрачнел кузен. Хотя когда он вообще был веселым? Если только в детстве... - Скажи, у тебя правда...

- Были другие мужчины? - Если кавалер отводит глаза - значит, их не станет отводить дама. Впрочем, и так не стала бы. - Были. Точнее, был, - рассмеялась она.

- Ты его любила?

У него что, отлегло от сердца? Не влюбись в южанку, Юстиниан. Илладийки не интересуются северянами, а в тебе победила холодная кровь матери.

- Скорее нет, чем да, - честно ответила Элгэ. - Я любила его отца.

Два года назад из нее такое не вытянули бы калеными щипцами. А теперь - всё равно. Она никогда не любила Виктора Вальданэ. А единственным он для нее остался лишь потому, что Лоренцо Винсетти был недостаточно настойчив.

- А его отец об этом знает?

- Нет. И не знал. Его убил твой отец. Больше двух лет назад.

- Твой жених - Грегори Ильдани?!

Почему единственный погибший, о ком помнят, - принц Арно? Даже в рыцарских романах упоминают не только героя, но и его ближайших соратников.

- Нет, Виктор Вальданэ. Но он мне не жених.

- Он - герцог, ты - герцогиня. И воспитанница его родителей. Его мать наверняка была бы счастлива... - Юстиниан осекся, почти с ужасом глядя на нее. - Ты влюбилась в своего приемного отца?!

Элгэ даже рассмеялась:

- Во-первых, если Алексис - мой приемный отец, то Виктор - приемный брат, ты забыл? А во-вторых, я никогда не думала об Алексисе, как об отце.

Так странно... Годами не могла об этом не то что говорить - думать. Горе перехватывало горло, душило режущей петлей. А теперь Элгэ так спокойно рассказывает о самом страшном горе малознакомому человеку. Супругу.

Отболело.

- Мне было девять, когда я потеряла папу. И поверь - помню его хорошо. Его, кстати, тоже убил твой отец.

Могла бы и не добавлять. Но не удержалась.

- Он многих убил, - без выражения ответил Юстиниан. - Тебе не следовало ехать в Эвитан. Он и тебя убьет.

А то она не догадывалась о планах дорогого дяди-свекра? Тогда почему ледяной ветер пронесся по комнате? Потому что Юстиниан понизил голос до шепота? Их спальня тоже прослушивается?

Лучше подсесть поближе. И вопросительно взглянуть на собеседника.

- Я не знаю, как и когда он это сделает, - прошептал кузен.

Значит - прослушивается.

- Просто будь осторожнее.

Цветы и сладости от дорогого дяди Элгэ вышвырнет в мусорную корзину. Натянув предварительно перчатки.

А как быть, если любящий родственник пришлет отравленные дрова для камина? Ладно, пока здесь спят двое - не пришлет.

А вот вздумай дядя запереть неудобную невестку и отравить... Всё, что тогда останется, - выбор между голодной смертью и ядом.

- Элгэ, у меня к тебе просьба.

Еще одна.

Юстиниан ничего не знает о тайном языке "цветника", но есть жесты, общие для всех. Илладийка, подмигнув, склонила голову на грудь любимого мужа, касаясь ухом его губ. Практически поцелуй. Их первый и единственный.

- Я никому об этом не говорил, - неожиданно горячий шепот обжег ей ухо. - Я был... и сейчас влюблен в одну девушку! Нет, не влюблен - я люблю ее... больше жизни! Она - нетитулованная дворянка. Я боялся сказать отцу. Не за себя боялся...

Элгэ чуть заметно кивнула. Она тоже боялась не за себя - когда шла под венец с Юстинианом. Валериан Мальзери легко смахивает с доски лишние фигуры.